Смерть Талларна

Книга «Смерть Талларна» описывает один из самых мрачных эпизодов Ереси Хоруса — вторжение Железных Воинов на планету Талларн. Флот IV легиона, некогда бывший 125-м экспедиционным флотом, выходит из варпа в хаотичном состоянии, и лишь появление флагмана «Железная кровь» восстанавливает порядок. Используя гравитационный манёвр вокруг газового гиганта Марад, армада Пертурабо незаметно приближается к Талларну. Орбитальная оборона планеты, пришедшая в упадок за годы забвения, быстро подавляется. Лишь отчаянные действия офицеров бывшей 71-й когорты Солярной Ауксилии «Пепельнорождённые» позволяют поднять тревогу и активировать часть оборонительных систем, но это не спасает планету. Последнее сообщение с гибнущей экваториальной станции гласит: «Помощь не придёт. Умрите достойно».

После установления господства на орбите Железные Воины обрушивают на Талларн тысячи боеголовок с модифицированным вирусом Пожирателя Жизни. В отличие от оригинального штамма, использованного на Исстване III, эта версия, созданная тёмными науками братства Лиссатры, не сжигает планету, а отравляет её на тысячелетия. Вирус разжижает плоть миллиардов мирных жителей за считанные минуты, уничтожает всю флору и фауну, превращая цветущий мир в гнилостную пустошь, покрытую едкими туманами. Пертурабо, движимый пророчествами навигаторов, ищет на планете загадочное оружие «Курсус», которое, по его убеждению, позволит ему проложить путь к Терре через владения Рогала Дорна. Он запирается в кузницах «Железной крови», оставляя командование триарху Форриксу.

Поиски Курсуса сосредотачиваются в Северной пустоши — бывшей провинции Полумесяца. Железные Воины прочёсывают отравленную землю, сталкиваясь с соперничеством между собственными отрядами, но через восемь недель обнаруживают сигналы выживших. Оказывается, часть талларнцев укрылась в подземных бомбоубежищах и сформировала движение Сопротивления, названное Возрождёнными Талларна. Они используют спрятанную бронетехнику Имперской Армии для партизанских атак, устраивая засады на патрули Железных Воинов. Первое крупное столкновение показывает, что легионеры уязвимы, и Возрождённые, ведомые маршалом Джазирой Санновал, уничтожают более тысячи танков противника в Сапфир-Сити, хотя и несут тяжёлые потери.

Параллельно раскрывается предыстория Талларна. После Великого крестового похода планета стала административным центром, но пришла в упадок. По приказу магистра войны Гора на Талларн начали свозить огромные запасы бронетехники, продовольствия и боеприпасов, а также войска Ауксилии Империалис. Предполагается, что Гор готовил планету как склад для наступления на сегментум Соляр, но секретность привела к тому, что накопленная мощь обратилась против предателей. После вирусной бомбардировки все выжившие войска объединились в ненависти к IV легиону. Спустя 93 дня после начала осады на орбиту Талларна прибывают подкрепления лоялистов, что знаменует начало нового этапа войны за мёртвую планету.