Грэм Макнилл-Уязвимость нулевого дня 2014

На Марсе, в кратере Бужье, адепт Гидрак, вольный наёмный штекер, вместе со своей командой — Авророй, Симокаттой и инфоцитами — оборудует лагерь, замаскированный под стоянку клана техно-мусарей. Их цель — незаметно проникнуть в инфраструктуру кузни Басири, мощного промышленного комплекса, принадлежащего архимагосу Альхазену. Команда ведёт раскопки, чтобы добраться до древнего инфо-желоба, через который можно получить доступ к системам кузни. Гидрак, несмотря на свою стим-зависимость и человеческие слабости, является опытным специалистом по взлому, а его напарница Аврора — смертоносным бойцом и телохранителем. Симокатта, бывший защитник инфосферы Марса, готовит вредоносные программы для взлома.

Задание было получено от магоса Энарика, с которым Гидрак и Аврора встретились на Конклаве Фратерис, на склонах гор Фарсида. Энарик, амбициозный, но не слишком талантливый магос, рассказал, что архимагос Альхазен, близкий союзник генерал-фабрикатора, владеет картой 'Картография 20-30', указывающей на местонахождение первых протокузниц Марса. Энарик нанял Гидрака, чтобы тот украл эту карту. Гидрак соглашается, и они разрабатывают план. Аврора закладывает инфоштекер с логотипом Альхазена, чтобы внедрить его в системы кузни.

Для проникновения в кузню Гидрак использует полиморфный вирус, чтобы взломать аугментику адепта Дуку, одного из техножрецов Альхазена. Получив контроль над нервной системой Дуку, Гидрак вводит авторизующие команды и загружает искажающие коды, чтобы обеспечить себе доступ. Тем временем Симокатта запускает 'Ночного Дракона' — вредоносную программу, которая вызывает хаос в реакторах кузни, отключая энергию. Воспользовавшись суматохой, Гидрак, замаскированный под адепта Дуку, проникает в святая святых Альхазена — изолированный когитатор. Он убивает сервиторов-охранников, стирает личность Дуку и начинает скачивать секретные данные.

После загрузки данных Гидрак приходит в ужас от того, что узнал. Он понимает, что полученная информация гораздо опаснее, чем просто карта. Аврора, находясь в лагере, следит за надвигающейся бурей и за состоянием Гидрака. Симокатта сообщает, что энергия скоро восстановится. Аврора, выполняя свою часть плана, минирует нейрохирургический модуль и готовит спидер 'Селезень' для эвакуации. Взрыв реактора в кратере Поллака создаёт электромагнитную бурю. Аврора затем хладнокровно убивает информационных рабочих и самого Симокатту выстрелом из плазменного пистолета, чтобы скрыть все следы. Когда Гидрак приходит в себя, они спешно покидают бункер.

Прибывший транспортник 'Арес' доставляет загадочного адепта Немоникса, который обезоруживает Аврору с помощью паралитического воздействия. Он представляется инфопроктором архимагоса Альхазена. Немоникс сообщает, что они нужны Альхазену живыми, и даёт 97 секунд на принятие решения, указывая на приближающуюся торпеду. Аврора принимает предложение, забрав пистолеты. Немоникс исчезает, а Гидрак и Аврора улетают на 'Селезне', когда торпеда уничтожает кратер. В разговоре Гидрак упоминает, что данные из когитатора указывают на возвращение архимагоса Телока, которого считали легендой. Аврора отвечает, что Телок возвращается.