Тоби Фрост-Из меньших зол 2014

Отряд аколитов инквизитора Харсека под командованием Лукана Вона прибывает на планету Ранд-XXI с секретной миссией. В состав группы входят заместитель Ницин, бывший бандит Андус «Святоша» Гаррен, Салия «Таша» Ташак — бывшая гвардейка с Талларна, и пилот Корнелий Лао. Ницин выражает недовольство тем, что задание является святотатством, но Вон напоминает ему о приказе Харсека. Транспортник садится на посадочную площадку у крепости-скита Сестер Битвы, где их встречает вооруженная Сестра. Несмотря на приказ бросить оружие, она пытается стрелять, и отряд убивает её выстрелами из пробивных лазганов. Вон сбрасывает тело в пропасть, и группа начинает долгий спуск по лестнице к скиту, осознавая свою уязвимость на открытой местности.

Добравшись до стены скита, отряд находит служебную дверь с лилией — символом Сестринства. Ницин взламывает цифровой замок с помощью инфопланшета, и группа спускается на лифте в складские помещения. Там они нейтрализуют молодую послушницу, ударив её прикладом, и пробираются к главному когитатору. Ницин использует инфоджинна для взлома, но внезапно включается сирена тревоги. Несмотря на это, Ницин успевает запереть аварийные выходы и отключить оборонительные лазеры. Отряд бежит вниз по пожарной лестнице, вступая в перестрелку с Сестрами. Ницин убивает одну из них выстрелом из плазмагана, и Лукан решает использовать подземные переходы, чтобы добраться до тюремных камер.

В коридорах скита завязывается ожесточенный бой. Салия использует гранату, чтобы сдержать натиск Сестер, вооруженных цепными мечами. Отряд отступает в комнату с мониторами, где их настигает настоятельница скита. Ницин уничтожает её цепной меч выстрелом из плазмагана, а Святоша берет её на прицел. Настоятельница отказывается подчиняться и обвиняет аколитов в служении Губительным Силам, но Лукан отрицает это, заявляя, что они забирают псайкера. Ницин сообщает, что дверь в тюремный блок открыта, и отряд проходит внутрь.

В тюремной камере Лукан видит девушку с выстриженными волосами в цепях — сестру Церру. Две Сестры проводят ритуал с кровью и песнопениями, пытаясь запечатать её силы. Ницин убивает обеих из плазмагана. Настоятельница объясняет, что ритуал необходим для сдерживания псайкера, но Лукан игнорирует её. Таша делает девушке инъекцию успокоительного, и отряд начинает отступление, преследуемый Сестрами с цепными мечами. В ходе перестрелки настоятельница пытается задушить Церру, но Лукан убивает её выстрелом в упор. Группа поднимается по лестнице, таща обессиленную псайкера, и с боем прорывается к посадочной площадке.

Отряд эвакуируется с Ранда-XXI на корабле «Солярный пассат». На борту Вон встречает своего коллегу Петармуса, а затем предстает перед инквизитором Харсеком в его личном саду. Харсек объясняет, что Церра — пробудившийся псайкер, и они не собираются её лечить. Вместо этого они будут использовать её как приманку для привлечения более опасных врагов — демонов и еретиков, которые охотятся за псайкерами. Вон разочарован цинизмом инквизитора, но вынужден подчиниться приказу.

После разговора с Харсеком Лукан понимает, что его команда будет считать, будто Церру вылечили и отпустили на свободу. Он решает сохранить эту иллюзию, чтобы не подрывать моральный дух отряда. Вон осознает, что стал частью жестокой игры инквизиции, где человеческие жизни — лишь разменная монета в борьбе с силами Хаоса. Книга заканчивается на мрачной ноте: Лукан принимает свою роль, но внутри него растет сомнение в правоте дела, которому он служит.