Джеймс Мортимор-Последняя капля 2014

Рассказ начинается с мрачной цитаты из «Менологиума Ордо Маллеус», описывающей планету Арбория, некогда цветущий аграрный мир, превращённый в вулканическую пустошь в результате чудовищной битвы. В центре повествования — скаут Десятой роты Ультрадесанта по имени Сильван, который тащит с поля боя своего умирающего наставника, сержанта Керрано. Между ними происходит напряжённый диалог, в котором Керрано, истекая кровью, критикует юного скаута за чрезмерную приверженность букве Кодекса Астартес, утверждая, что цитирование писаний не заменяет истинного понимания войны. Сильван пытается поддержать сержанта, но тот умирает, оставив скаута одного среди руин. Осознав, что его отделение перебито, а связь с остальными силами потеряна, Сильван принимает трудное решение: он использует омофагию — запретную практику поглощения плоти павших, чтобы получить их воспоминания и узнать, с каким врагом столкнулся Империум.

Поглотив плоть погибшей фермерши, Сильван переживает её воспоминания. Он видит, как на Арборию пришла эпидемия, уничтожившая посевы и скот, а затем и «Старая Вера» — опасный культ, который мать считала безобидным суеверием. Её дочь приобщилась к этому культу, став носителем демонической порчи. Фермерша, осознав свою ошибку, в отчаянии убивает дочь топором, но демон не умирает, а лишь меняет обличие. В настоящем времени Сильван, борясь с нахлынувшими чужими воспоминаниями и синдромом приобретённых воспоминаний, вступает в бой с демонической тварью, вырвавшейся из-под обломков. Тварь, обладающая нечеловеческой скоростью и способностью регенерировать, убивает нескольких гражданских, прежде чем Сильвану удаётся одолеть её с помощью цепного меча. После боя он замечает маленькую девочку, которая не убежала и не плачет, а смотрит на него с нечитаемым выражением лица. Сильван решает, что его долг — защитить ребёнка, и берёт её с собой.

Воспоминания фермерши продолжают преследовать Сильвана. Он узнаёт, что демон, заразивший Арборию, — это не просто случайный варп-хищник, а древнее и могущественное существо, которое когда-то пытал инквизитор Малек Рик. Демон выжил и теперь жаждет мести, планируя использовать планету как приманку, чтобы заманить инквизитора в ловушку. Фермерша, пытаясь предупредить Империум, бежит на экзопогрузчике к коммуникационной башне, но демон, принявший облик её дочери, догоняет её и убивает, вселяясь в её тело. Сильван, поглотивший плоть фермерши, теперь осознаёт, что сам заражён порчей, но решает использовать это знание. Он продолжает пробиваться сквозь руины, неся девочку, которая на самом деле является тем самым демоном, к месту высадки Инквизиции. Под перекрёстным огнём одержимых и демонических тварей Сильван добирается до корабля и теряет сознание, успев передать девочку в руки инквизитора.

Очнувшись, Сильван докладывает инквизитору Малеку Рику о демоническом вторжении и о том, что он узнал из воспоминаний фермерши. Однако инквизитор, внимательно осмотрев девочку, замечает на её коже и доспехах Сильвана едва заметные символы, оставленные демоном. Сильван с ужасом понимает, что девочка, которую он защищал, и есть тот самый древний демон. Демон, поняв, что его раскрыли, атакует. Сильван, не колеблясь, бросает в демона свой гладий «Пожиратель Плоти», отвлекая его внимание. Этой секунды инквизитору хватает, чтобы провести сложный ритуал и заключить демона в новое вместилище — тело самого Сильвана. Скаут умирает, но демон оказывается пойманным. Эпилог, написанный от лица Менологиума, сообщает, что эксперимент инквизитора Малека Рика удался: он получил ценную информацию о демонах, хотя цена была чудовищной — три отделения Ультрадесанта и пять миллиардов жителей Арбории погибли. История Сильвана становится трагическим напоминанием о том, что даже самые чистые намерения могут быть использованы силами Хаоса, а цена победы иногда оказывается слишком высокой.