Крис Райт-Хранители Трона.Кровопролитие 2017

Повествование начинается с описания Башни Гегемона — древней цитадели Адептус Кустодес на Терре, которая за тысячелетия пришла в упадок и была поглощена разрастающимся Дворцом Императора. Некогда процветавшее сердце молодого Империума, ныне она представляет собой мрачную гробницу, где обитают бессмертные воины. Из Десяти Тысяч лишь менее половины остались в башне, остальные патрулируют стены или находятся в Санктум Империалис. Особо выделяется орден Эфоров, прозванных странниками, которые спускаются в город-мир для охоты на врагов Трона. Этот орден почти вымер, но один из его членов, Наврадаран, отправляется на охоту после сложного расследования, начавшегося с аномального расклада карт Таро и допросов астропатов. Его добыча — некая угроза, и он, подобно ястребу, покидает Башню Гегемона под покровом ночи.

Параллельно разворачивается сюжетная линия лорда Слеокса, аристократа с обширными владениями на Гересе. Он спешно покидает свой особняк, чувствуя, что ситуация выходит из-под контроля. Его помощница Изика, обученная не задавать лишних вопросов, сопровождает его. Слеокс подозревает, что за ним охотятся, и пытается добраться до взлетного комплекса, чтобы сбежать на орбиту. Он приказывает водителю ехать быстрее, игнорируя правила, и замечает преследующий их угольно-черный летательный аппарат. Добравшись до взлетной площадки, они с Изикой прорываются сквозь толпу таможенников и солдат, садятся на шаттл и взлетают, оставив водителя позади.

Внутри шаттла, когда Слеокс думает, что он в безопасности, его убивает кустодий Наврадаран. Изика, оставшись наедине с гигантом в золотых доспехах, сначала притворяется испуганной помощницей, но Наврадаран раскрывает, что охотился не за Слеоксом, а именно за ней. Он говорит, что её маскировка была раскрыта, и что она — древний агент, работающий на Терре уже много веков. Изика перестаёт притворяться и цинично комментирует ситуацию, признавая, что она — шпион, наблюдавший за Террой столетиями.

Между Наврадараном и Изикой завязывается философский диалог. Изика утверждает, что служит некой высшей силе и что Империум обречён на падение. Она хвалит Эфоров за их осведомлённость, но критикует их пассивность. Наврадаран пытается узнать её истинную цель, но Изика отвечает загадками, упоминая, что она наблюдала за Кустодами и знает об их тайных планах. Когда она пытается покончить с собой, Наврадаран ломает ей руку и обещает, что она будет пытаться до тех пор, пока не расскажет всё. Прибывают солдаты, и Изику уводят в нуль-камеры.

В финальной сцене Наврадаран докладывает генерал-капитану Кустодес и Валорису о словах пленницы. Изика предсказывает приближение некой сущности, к которой её хозяева не готовы. Валорис сообщает о росте культов и предлагает передать данные Инквизиции, но ресурсов недостаточно. Наврадаран хочет вернуться в город, но генерал-капитан отказывает, ссылаясь на сны и указание Гераклиона. Они обсуждают, что предсказания о приближении некого 'Он' могут быть правдой. Генерал-капитан говорит, что нужно ускорить сбор 'старой жатвы', чтобы закончить великий труд до того, как возможность будет потеряна. Он упоминает, что Император зовёт своих дочерей домой, и это их миссия.