13_«Тигровая акула»

«Тигровая акула» — это атмосферный истребитель-бомбардировщик Империи Тау, являющийся более крупным родственником «Барракуды». Он предназначен для поддержки охотничьих кадров во время крупных войсковых операций, действуя как ударный самолет. По сравнению с ближайшим аналогом Империума — бомбардировщиком «Мародер» — «Тигровая акула» превосходит его в скорости и маневренности, но уступает в размере бомбовой нагрузки. Несмотря на меньшую численность по сравнению с «Барракудами», многие системы этих самолетов идентичны, что упрощает логистику и обслуживание.

Экипаж «Тигровой акулы» состоит из двух тау: пилота и штурмана-оператора вооружения. Пилоты набираются исключительно из касты Воздуха, что дает им природную устойчивость к резким ускорениям, отличную ориентацию в трехмерном пространстве и способность выдерживать большие перегрузки на виражах, недоступные человеческим пилотам. Кокпит самолета одновременно служит спасательной капсулой, которая благодаря ограниченному гравитационному маневрированию способна безопасно доставить пилотов на землю в случае аварии. Различные септы касты Воздуха используют немного различающиеся варианты «Тигровых акул», например, с многочисленными скорострельными пушками и самонаводящимися ракетами.

Основная роль «Тигровых акул» заключается в высадке дронов. Благодаря многочисленным крепежам самолеты могут высаживать в любой точке поля боя настоящий ливень из многофункциональных орудийных платформ, что позволяет быстро усиливать наземные подразделения. Кроме того, они способны наносить удары на бреющем полете, используя ионные пушки и ракеты, размещенные в крыльях. Для защиты от вражеских самолетов на «Тигровых акулах» установлены управляемые дронами скорострельные пушки, хотя обычно их налеты прикрывают «Барракуды». Вооружение базовой модели включает две ионные пушки, комплекты ракет под крыльями и управляемые дронами скорострельные пушки. Боекомплект составляет 12 ракет и 8000 снарядов. Максимальная зарегистрированная скорость — 2100 км/ч, масса — 25 тонн, длина — 14,1 метра, размах крыльев — 20,9 метра, высота — 2,31 метра. Броня выполнена из нанокристаллического сплава неизвестного состава.

Во время кампании на Таросе «Тигровые акулы» выполняли функции сил быстрого реагирования тау. Стартуя с хорошо замаскированных баз на Иракудском перешейке, они первыми встречали любое наступление Имперской Гвардии. Пока основные силы тау выдвигались в район боя, «Тигровые акулы» усеивали местность целыми эскадрильями дронов. Именно они первыми подоспели на помощь гарнизону гидростанции 23-30 и усилили его отрядами дронов после неожиданной атаки Элизианских десантников.

На Таросе тау впервые применили новый тяжелый вариант «Тигровой акулы», получивший кодовое обозначение АХ-1-0. В этой модификации ионная пушка и крепежи дронов заменены двумя тяжелыми рельсовыми пушками и комплексом самонаводящихся ракет. Эти рельсовые орудия, аналогичные тем, что устанавливаются на куда больших «Мантах», трансформировали «Тигровую акулу» в грозное оружие для атаки наземных целей, способное уничтожать сверхтяжелые танки и даже титанов. Считается, что АХ-1-0 был разработан именно для борьбы с наибольшими титанами Империума, поскольку до кампании на Таросе у тау практически отсутствовало оружие, способное поразить величайшие военные машины Империума. Касты Земли и Воздуха в обстановке строжайшей секретности создали АХ-1-0, и впервые применили его на Таросе.

Во время прорыва на Иракудский перешеек тау впервые отправили в бой свое новейшее оружие. Результаты произвели эффект разорвавшейся бомбы: непредвиденная потеря титана «Адвенсор Примарис» типа «Гончая» после атаки «Тигровой акулы» заставила командование Империума вывести остальные титаны с линии фронта. Это событие продемонстрировало эффективность новой модификации и ее способность противостоять самым мощным машинам Империума. Статья также содержит тактико-технические характеристики самолета, включая данные о вооружении, броне и экипаже, а также гриф Ордо Ксенос, указывающий на секретность документа.