16_Флот тау

Статья посвящена флоту Империи Тау, известному как Кор’ваттра, и его стремительному развитию, вызванному необходимостью соответствовать экспансионистским амбициям расы. С момента возникновения империи каста Эфирных считала развитие флота приоритетом, понимая, что без сильного Кор’ваттра предначертанная судьба тау не будет исполнена. За тысячелетие тау добились значительного прогресса в космических технологиях, разработав гравитационные двигатели, передовые сплавы и вооружение, что позволило им колонизировать другие планеты. Контакт с Империумом Человечества лишь ускорил этот процесс, так как опыт, полученный во время Дамоклова крестового похода, особенно поражение в системе Гидрасс, был воспринят тау как катастрофа. Огромные потери в кораблях и экипажах потрясли верховное командование, а каста Воздуха признала, что их флот уступает имперскому по всем статьям: вооружению, маневренности и тактике. Это осознание стало толчком к полному пересмотру планов развития Кор’ваттра.

Для предотвращения будущих катастроф Эфирные совместно с кастами Воздуха и Земли запустили амбициозный проект под названием Кор’ор’веш, целью которого было создание «экспериментального» флота, воплощающего все усвоенные уроки. Лучшим ученым касты Земли из септа Т’ау были предоставлены все необходимые ресурсы, и результатом стала целая плеяда новых кораблей. Первым из них был Иль’Порруй, получивший у Империума обозначение «Эмиссар». Впервые Империум столкнулся с этим кораблем в системе Долумар, где он был уничтожен, но его новая конструкция не осталась незамеченной. Вскоре каста Земли испытала и другие типы: Кир’шасвре («Кастелян»), Кир’ла, Ор’ес Эль’леат («Хранитель») и Лар’ши’вре («Протектор»). Впервые в больших количествах эти корабли были задействованы во время кампании на Таросе, где септ Т’ау использовал пограничную войну как полигон для испытаний новых вооружений, что застало врасплох имперского адмирала Котто.

В статье подробно описываются новые типы кораблей. Корабль-носитель Ор’ес Эль’леат («Хранитель») является самым большим звездолетом тау нового поколения. Это гигантский транспортник, перевозящий эскадрильи атакующих кораблей и «Мант», а также несущий на борту три корабля сопровождения «Стражник». Из-за малых размеров «Стражники» не могут нести мощные эфирные двигатели, поэтому их транспортируют внутри корабля-матки и выпускают уже в звездной системе. Их роль — защита носителя, поэтому они редко удаляются от него. Один из таких носителей, «А’Рхо», считался главной угрозой для имперского флота у Тароса, и адмирал Котто вел на него безжалостную охоту, пока не уничтожил.

Тяжелый корабль сопровождения Кир’шасвре («Кастелян») — более крупный родственник «Стражника», способный действовать автономно и вооруженный для космических баталий. По параметрам он сравним с имперскими фрегатами типов «Меч» и «Огненная буря». У Тароса тау использовали множество «Кастелянов» для поддержки тяжелых кораблей. Военный корабль Лар’ши’вре («Протектор») — главный боевой корабль тау, созданный исключительно для уничтожения вражеских звездолетов. Он отличается хорошей маневренностью и несет большое количество разнообразного оружия. «Протектор» создан для борьбы с крейсерами Империума на равных, и хотя уступает им в прочности, обладает сравнимой огневой мощью. В районе Тароса два «Протектора» составляли боевое ядро флота тау и нанесли тяжелый урон имперским транспортникам.

Посольский корабль Иль’Порруй («Эмиссар») — не боевой корабль, а транспорт для посланников касты Воды, командующих и Эфирных. Несмотря на размеры, он хорошо снаряжен и уступает лишь крупнейшим капитальным кораблям противника. «Эмиссары» получают все большее распространение и используются для дипломатических миссий и в качестве крупных торговых судов, становясь универсальными звездолетами. Помимо боевых кораблей, статья описывает транспортники тау, которые являются рабочими лошадками на купеческих путях между септовыми мирами. Они слабо вооружены и имеют вместительные трюмы. Также упоминаются орбитальные базы и путевые станции, связывающие империю, которые служат точками остановок и ретрансляционными пунктами, а также огромные орбитальные города касты Воздуха, где ее члены проводят большую часть жизни в условиях нулевой гравитации.