Фрагмент книги «Грэм Макнилл-Имперская Истина-Возлюбленная супруга», №1 из 6

Этот фрагмент романа "Имперская Истина" Гэва Торпа переносит читателя на планету Луперкалия, где разворачивается история благородного дома Девайн. Действие происходит в день Становления двух сыновей лорда Киприана Девайна — Рэвена и Албарда. Рэвен, младший сын, просыпается в постели с Ликс, женой своего старшего брата Албарда. Их отношения полны страсти, запретного удовольствия и взаимного манипулирования. Ликс связана с культом Змея, что является тайной, и Рэвен подшучивает над ней по этому поводу. В их разговоре раскрываются детали имплантации нейронных разъемов, проведенной сакристанцами Механикума, и болезненные воспоминания Рэвена об этой процедуре. После ухода Ликс появляется мать Рэвена, Сибелла Девайн, которая прогоняет Ликс и помогает сыну подготовиться к церемонии. Встреча Рэвена с братом Албардом полна напряжения и взаимной неприязни. Албард, одетый в тяжелый серебряный доспех, упрекает Рэвена в легкомысленном поведении и неподобающем наряде. Рэвен, в свою очередь, насмехается над братом и его верой в традиции. Конфликт достигает апогея, когда Албард оскорбляет Сибеллу, называя её ведьмой и шлюхой. Рэвен защищает мать, но конфликт удаётся замять. Далее следует описание процессии по Виа Аргентум к Рассветной цитадели. Толпа приветствует сыновей лорда Девайна. Рэвен ведёт себя как клоун, развлекая народ, в то время как Албард сохраняет суровый вид. В процессии участвуют аждархид и маллагра — экзотические животные, а также трупы еретиков, повешенные на маллагре в назидание. Рэвен цинично комментирует это, отмечая, что Имперская Истина требует жертв. В конце фрагмента братья прибывают к цитадели, где их встречает отец, лорд Киприан Девайн, в рыцарском доспехе "Сенешаль". Фрагмент заканчивается описанием Святилища, где будет проходить ритуал, и мыслями Ликс, которая тайно наблюдает за происходящим. Упоминается, что текущий год — 966.M30, что соответствует 168 году Великого Императорского крестового похода.