Фрагмент книги «Марк Коллинз-Первородство», №5 из 5

Фрагмент романа начинается в апотекарионе, где Эреб, первый капеллан Несущих Слово, приходит в себя после того, как Гор содрал с него кожу лица атамом. Он приказывает хирургеонам пересадить ему лицо одного из своих аколитов, но новая кожа мгновенно сгорает черным пламенем. В отчаянии Эреб бежит в свои покои и погружает лицо в древнюю купель с кровью, собранной на Исстване III. Погрузившись в транс, он оказывается в пустоте, где его встречает множество глаз, предлагающих выбрать путь. Эребу являются видения его прошлого: убийство мальчика, от которого он получил свое имя, на Колхиде; похищение анафемского клинка на Ксенобии; заражение Гора на Давине; уничтожение Исствана III. Он также видит свой провал на Сигнус-Прайме, где Сангвиний отверг дар Ка'Бандхи. Затем Эребу показывают альтернативные будущие, где предательство терпит крах: Дорн побеждает Пертурабо, Лев убивает Ночного Призрака, Хан одолевает Мортариона, а Дети Императора распадаются. В ужасе от этих видений, Эреб достигает центра паутины — золотого солнца, единственного бога, которое начинает его поглощать. Он просыпается вновь в пустоте, и глаза снова предлагают ему выбрать путь. В процессе видений тело Эреба трансформируется: из спины вырастают огромные крылья, переливающиеся всеми цветами, с молниями и колдовскими символами.