Фрагмент книги «Дэвид Аннандейл-Дом ночи и цепей», №32 из 46

В первой части фрагмента рассказчик, представитель рода Штроков, находит в тайнике старинный портрет своего предка Девриса Штрока. Портрет окружён отвратительными рунами, среди которых выделяется восьмиконечная звезда Хаоса. Взгляд на руны причиняет боль и вызывает греховные мысли. Рассказчик понимает, что Деврис заключил пакт с тёмными силами, получив богатства и власть над планетой, но ценой верности Хаосу. Он пытается уничтожить портрет плазменным резаком, но тот отказывается работать. Во второй части фрагмента приводится дневник Элианы Штрок, которая описывает своё заточение в поместье Мальвейль. Она пытается покинуть дом, но невидимые цепи удерживают её. Она видит призрачные силуэты среди деревьев и на дороге, слышит ужасные голоса из шахт. Элиана понимает, что дом манипулирует её сознанием, и что она не одна — предыдущие обитатели тоже были пленниками. Она находит записи и дневники, в том числе упоминания о таинственном поджигателе, который поколениями пытается сжечь дом, но его пожар всегда оказывается иллюзией. В третьей части рассказчик возвращается в Мальвейль после заседания совета, где он сталкивается с Вет Монфор. Он решает спуститься в Старую Башню, следуя примеру Элианы. В башне он находит головной убор Адрианны Вейсс, покрытый запёкшейся кровью, что указывает на её смерть в поместье. После этого к нему приходит Тервин, который странно себя ведёт и просит помощи. Рассказчик следует за ним и находит его труп, пронзённый каменными остриями в пещере. Тервин умер одновременно только что и давно. В четвёртой части рассказчик бредёт под дождём, преследуемый призраками Мальвейля, включая самого Тервина, который повторяет свою просьбу о помощи. Он решает пойти к кардиналу Ривасу Кальвену, чтобы исповедаться, но сомневается, сможет ли он это сделать. Фрагмент заканчивается на том, что рассказчик продолжает путь, окружённый призраками.