Фрагмент книги «Дэвид Аннандейл-Дьяконовы бедствия», №21 из 31

Архидьякон Амброз, пастырь на планете Теотокос, входит в склад, где содержатся сотни больных, пораженных чумой, известной как Серые Слезы. Он намеревается благословить умирающих, но внутри его встречает какофония страданий: хрипы, стоны и крики. Амброз, считающий себя неуязвимым для болезни, пытается молиться и утешать больных, но его охватывает ужас и отвращение. Внезапно из тел умерших начинают вылупляться черви, издающие жуткое песнопение "ДИИ-диии", и появляются тучи мух, заполняющих склад. Амброз в панике пытается выбраться, но больные хватают его, умоляя о помощи. Он вынужден бить их, чтобы освободиться, и с трудом выбирается наружу, весь измазанный слизью и кровью. Снаружи его встречает Бетия и другие добровольцы. Амброз объявляет, что больные — еретики, приспешники ересиарха Розария, и что чума является порчей. Он убеждает толпу, что склад необходимо сжечь. Бетия предлагает использовать жидкие отходы с заброшенной фабрики для поджога. С помощью бывшего ремонтника Гельдена они перенаправляют горючую смесь в склад. Амброз поднимает дверь, чтобы добавить кислорода, и склад взрывается, охваченный пламенем. Пастырь чудом выживает, и толпа, видя это, приходит в восторг, воспринимая его как избранника Императора. Позже, в соборе, Амброз произносит проповедь, объявляя крестовый поход против зараженных. Он призывает истреблять всех больных, невзирая на родственные связи. После службы он встречает главу силовиков Велансу Бонармо и направляется к оцепленному общежитию, где приказывает начать уничтожение с помощью огнеметов. Бетия выражает сомнения, но Амброз убеждает ее в своей правоте, хотя и чувствует внутреннюю неловкость от своих же слов.