Фрагмент книги «Ник Кайм-Швы», №4 из 5

Медик Бучер, служащий в Валгаастском 66-м полку Имперской Гвардии, совершает ужасное преступление: в приступе паники он убивает санитара Ренхауса и расчленяет его тело, помещая части в консервирующие банки. После этого его начинают мучить галлюцинации: ему слышится стук сердца убитого, он видит, как отрубленная рука скребёт по стеклу. В попытке заглушить эти звуки Бучер разбивает банки, но тишина не наступает. Выйдя из медицинского блока, он обнаруживает, что весь лагерь погружён в неестественную тишину. Артиллерия замолкла, командиры не отдают приказов. Весь Валгаастский 66-й полк стоит перед ним ровными шеренгами, но солдаты изменились: их кожа бледна, конечности иссохли, животы раздуты, а на униформе проступают пятна плесени. Полковник Рейк, источающий трупный запах, выходит вперёд. Бучер понимает, что полк заражён какой-то болезнью, которая превратила их в нежить. Он осознаёт, что источником заражения был мальчик, которого он лечил ранее. Рейк указывает на туман, из которого выходят фигуры Проклятых — той самой силы, которую полк должен был победить. Две армии слились воедино. В отчаянии Бучер молит о тишине, но слышит лишь ритмичный стук сердец заражённых. Рейк выстреливает в него, и Бучер теряет сознание. Он приходит в себя привязанным к операционному столу. Вокруг стоят солдаты его полка, а Рейк с грязным скальпелем в руке наклоняется над ним. Бучер понимает, что Император отвернулся от него, и его ждёт страшная участь.