Фрагмент книги «Алан Бао-Бегун», №4 из 6

Ванлек Дир, солдат Астра Милитарум из полка Имперских Гонцов, ползёт по соляной тундре, мучимый жаждой и лихорадкой. Он повторяет мантру 'Я – это плоть, что и время забыло', измеряя путь семёрками. Его преследуют галлюцинации в виде погибших товарищей: Бычары, Старины Сержа, Жестянщика и Машиниста. Ванлек пытается утолить жажду, лижа замёрзший камень, но соль режет ему язык. В отчаянии он зовёт мать на полузабытом языке тахуанти. Крысы начинают пожирать его живьём. Ванлек протягивает руку призраку Бычары и переносится в огромный сад с чёрной растительностью. Там его встречает тень жреца с планеты Интинти, который 'помазывает' его гноем. Затем появляется фигура, похожая на его мать, которая обещает, что боль ушла, но у него осталось дело. Ванлек просыпается в тундре, не чувствуя боли. Он отбрасывает флягу, сумку, медали и дыхательное устройство. Он вспоминает, что должен доставить сообщение. Он идёт к ставке полка, где в него стреляют. Раненый, он сдаётся. Его допрашивают, но он не может вспомнить своё имя и звание. Он говорит, что крепость пала, и что-то идёт. В комнате появляется зелёный туман. Ванлек осознаёт, что он не вестовой, а вестник. Он обнимает допрашивающего его солдата, называя его 'мясо', и произносит: 'Больше никакой боли, малец'. Тени обретают тела, и они вместе уходят в туман.