Фрагмент книги «Гай Хейли-Дамокл-Сломанный меч», №7 из 20

Фрагмент романа 'Сломанный меч' (цикл 'Дамокл') Фила Келли, повествующий о Третьей Сфере Расширения Империи Тау. Действие происходит на планете Агреллан. Главный герой — Джатен Корлинг, бывший капитан сил планетарной обороны Империума, ныне гуэ'веса (человек-союзник) тау, принявший псевдоним Дж'тен. Он служит в отряде под командованием дипломата касты воды по прозвищу Умелый Оратор. Фрагмент начинается с дипломатической встречи Умелого Оратора с имперским наместником Грюнкелем в улье Хаирон. Оратор предлагает Грюнкелю сдаться и присоединиться к Империи Тау, но тот отказывается, называя свободу 'опасным мифом' и предпочитая 'цепи честного служения Императору'. После провала переговоров миссия покидает улей, но попадает в засаду имперских гвардейцев. Отряд тау и гуэ'веса, включая скрытые отряды 'невидимок', уничтожает нападающих, но Оратор приказывает пощадить выживших и отпустить их. Далее описывается вторжение тау на Агреллан. За один день захвачены десять из двенадцати ульев. Имперцы, возглавляемые магистром ордена космодесанта (предположительно Гвардейцев Ворона), организуют эвакуацию. Каста Земли тау начинает строительство нового города-плацдарма 'Первый плацдарм на Му'гулате' (Му'гулат'эффу'ве). Отряд Джатена получает задание охранять стройплощадку. Во время патрулирования они замечают странного мутанта-зверя. Внезапно начинается атака имперских сил (катаканцев) на северную часть плацдарма. Цель атаки — центр обработки, где содержатся пленные имперцы, согласившиеся присоединиться к тау. Отряд Джатена спешит на помощь воинам огня. Фрагмент обрывается на описании боя, где гуэ'веса занимают оборону на открытой местности, используя превосходство импульсного оружия над лазганами в условиях плотной атмосферы Агреллана.