Фрагмент книги «Бен Каунтер-Выкованные в преисподней», №8 из 47

Космический скиталец «Сломанный хребет» под командованием магистра ордена Сарпедона выходит на орбиту неизвестной планеты. С орбиты планета выглядит обитаемой: видны плотины, поля, буровые платформы и столица с дворцами и портом. Сарпедон, капитан Люко, сержант Грэвус, технодесантник Лигрис, апотекарий Паллас и капеллан Иктинос высаживаются на челноках на городской площади. Город оказывается абсолютно пустым и безмолвным: нет ни людей, ни животных, ни звуков. Сарпедон, будучи псайкером, не ощущает ни одного сознания. Здания не разрушены, но покрыты пылью, а на стенах базилики видны следы пуль. Внутри базилики космодесантники находят фрески, изображающие людей. Сарпедон замечает металлическое насекомое с красными линзами, которое улетает. Вскоре купол базилики обрушивается под тяжестью тысяч механических скарабеев. Начинается ожесточенная битва. Скарабеи атакуют космодесантников, но те отбиваются болтерами и огнеметами. Появляется крупный паукообразный ксенос с клешнями и хоботком, который убивает брата Ворна. Сарпедон вступает в бой с пауком и отрывает ему голову. Отделение Люко и Грэвуса прикрывает отступление. Лигрис проделывает проход в стене базилики. Космодесантники отступают к реке, где видят сотни тел в богатой одежде, убитых различным оружием. Они переходят мост под обстрелом скарабеев и пауков. Прибывает челнок типа «Шакал», который открывает огонь по врагам. Грэвус уничтожает паука с молниеметом. При посадке челнока земля проваливается, обнажая яму, кишащую скарабеями и пауками-кузницами. Грэвус втаскивает Сарпедона на борт, и челнок улетает. Сарпедон не может объяснить, что за сила покорила этот мир.