Фрагмент книги «Дэвид Аннандейл-Имперское Кредо», №38 из 55

Фрагмент романа Дэвида Аннандейла "Имперское Кредо" (2014) повествует о событиях на планете Толоса, где Империум ведет войну с силами Хаоса. В центре сюжета — конфликт между Инквизитором Крауссом, Кардиналом Вангенхаймом, Сестрой-супериор Сетено из Ордена Пронзающего Шипа и комиссаром Ярриком. Краусс проводит жесткую политику устрашения населения, подозревая всех в ереси, что приводит к массовым казням. Яррик критикует его методы, считая, что они лишь играют на руку врагу. Сетено и ее Сестры Битвы отказываются подчиняться Крауссу, заявляя о своей верности только Экклезиархии. Кардинал Вангенхайм, трусливый и некомпетентный, пытается сохранить контроль, но теряет влияние. В ходе обсуждения стратегии выясняется, что осада Толосы силами Хаоса усиливается, и положение становится безвыходным. Во время патрулирования дворца отряд Яррика и Краусса обнаруживает тайный тоннель, из которого вырываются культисты и демон Хаоса. В завязавшемся бою демон проявляет ужасающую силу и способность к регенерации, убивая нескольких гвардейцев. Яррик и Краусс с трудом сдерживают его, пока на помощь не приходят Сестры Битвы во главе с Сетено. Их святая вера и болтеры оказываются эффективным оружием против демонов. После уничтожения демонов Сетено признает, что угроза Хаоса требует изменения приоритетов, и она готова действовать независимо от кардинала. Яррик предлагает план "кинжала" — нанести точечный удар по врагу, чтобы прорвать осаду. Фрагмент также содержит внутренние монологи персонажей: Яррик размышляет о природе веры и ужасе столкновения с демонами, а Сетено — о поиске ясности в служении Императору. Бетцнер, один из гвардейцев, проявляет необычную проницательность, указывая на необходимость повторного обыска дворца. В конце фрагмента показано, как выжившие солдаты пытаются справиться с психологической травмой от встречи с демонами, а Яррик лжет им, называя демонов ксеносской расой, чтобы сохранить их веру.