Элвер
Краткое содержание
Помощник рулевого, ставший единственным рабом и подмастерьем Конрада Керза; выжил после лет пыток, научился управлять кораблём и довёл «Шелдрун» до Тсагуальсы, сохранив рассудок.
Полное описание
Элвер — имя, которое не высечено ни на одном монументе Империума. И вряд ли будет высечено: слишком много неудобных вопросов он мог бы задать тем, кто предпочитает не вспоминать о Ночном Призраке. Но именно Элвер стал тем, кто в одиночку управлял кораблём примарха, кто выучил звёздные карты по обрывкам знаний, кто довёл «Шелдрун» до мёртвой Тсагуальсы и кто слушал признания безумного сына Императора.
Всё началось на борту грузового судна «Шелдрун» — примитивного, медлительного, с архаичной автоматикой. Элвер занимал должность помощника рулевого, что на подобных посудинах означало: делать всю грязную работу по управлению, навигации и ремонту, пока капитан Овертон пожинает лавры. Овертон был человеком жадным до неприличия, и именно жадность решила судьбу экипажа. Когда ауспик засёк в пустоте металлический объект с активным источником энергии, Овертон, не слушая предостережений, приказал изменить курс. Элвер чувствовал опасность — его дар предвидения, пусть слабый и необъяснимый, вопил о том, что приближаться к находке нельзя. Но кто станет слушать помощника рулевого?
Объект оказался стазис-капсулой. Квартирмейстер Манкор подтвердил: рабочее стазис-поле, внутри кто-то огромный. Команда собралась в грузовом отсеке, предвкушая богатство. Элвер смотрел на силуэт в капсуле и чувствовал, как холодок пробегает по спине. Ему уже тогда было ясно, что это не просто груз — это приговор. Овертон, разумеется, решил оставить капсулу.
Дальше события развивались стремительно. Кто-то вскрыл стазис-капсулу — или она открылась сама. Овертон устроил допрос, подозревая команду. Элвера избили Ирек и Катскин. А затем раздались крики Толли Кинера — душераздирающие, длившиеся две минуты. Элвер понял: на корабле пробудилось нечеловеческое. Он советовал бежать, но было поздно. Конрад Керз, примарх Повелителей Ночи, Ночной Призрак, вырвался из заточения.
Керз перебил почти всю команду. Кровь залила палубы, стены мостика навсегда сохранили тёмные пятна. Элвер каким-то чудом остался жив — вероятно, потому, что примарх увидел в нём нечто полезное. Сломавшийся, избитый, перепуганный помощник рулевого стал рабом и подмастерьем. Керз решил, что ему нужен слуга, свидетель, а возможно — игрушка.
Годы, проведённые Элвером рядом с Керзом, превратились в череду пыток. Примарх, когда ему становилось скучно, отрезал от пленника куски. Сначала три пальца и половину левой ноги — не сразу, а постепенно, сантиметр за сантиметром. Потом вырвал глаз. Шрам через пустую глазницу затянулся, но воспоминания остались. Самым страшным стал случай с правой рукой: Керз без предупреждения набросился, утащил в глубины корабля и, безумно хихикая, содрал кожу с предплечья и кисти — так медленно, что Элвер умолял содрать её сразу. Примарх бросил его истекать кровью. Началась инфекция, и раб оказался на волосок от смерти.
И тогда Керз вернулся. Он спас своего слугу, приставив грубый бионический протез вместо правой кисти. Элвер, к своему ужасу, почувствовал благодарность — готовность обратиться в скулящего пса. Он ждал, что разум сломается, но этого не случилось. Под давлением какая-то часть его сущности затвердела, превратилась в холодный алмаз. Именно там, в этом средоточии силы, обосновался разум Элвера. Он не сошёл с ума. Он даже начал заслуживать уважение Керза.
Постепенно Элвер научился жить с постоянным страхом. Он запирался в каюте на множество замков, зная, что Керз может пройти сквозь них, как сквозь воздух. Конрад слышал биение сердца своего раба с противоположного конца корабля, мог найти его по запаху страха в воздухе. Но Элвер всё равно запирался — это был ритуал, крошечная крепость, которую он выстроил против безумия. Он ковылял по коридорам «Шелдруна», где вместо команды теперь обитали лишь призраки и крысы. Однажды он наткнулся на сотню крыс, распятых на крохотных крестах, с аккуратно вспоротыми брюхами; некоторые сердца ещё трепетали. Элвера ужаснуло не само зверство, а то, сколько времени и труда Керз вложил в эту жуткую инсталляцию.
Но ужас со временем стал обыденностью. Элвер продолжал исполнять обязанности, насколько это было возможно. Он научился всему, чему мог: чинил вышедшие из строя системы, собирал пульты прямого управления, разбирался в механизмах примитивного астрогатора. Керз, когда тьма отпускала его, иногда рассказывал пленнику о Вселенной. В эти редкие моменты Элвер видел царственное существо под слоем грязи и безумия. Знания росли, тело увядало, но разум обретал форму.
Корабль «Шелдрун» шёл к Тсагуальсе. Элвер ждал этого момента двадцать месяцев. Весь путь был чередой поломок: системы отказывали одна за другой, светильники тускнели и гасли, удалённый контроль курса перегорел, и ему пришлось собирать панель для прямого управления маневровыми двигателями правого борта. Он проверял самодельное устройство, зная: если двигатели не включатся, путешествие станет вечным. День, когда нужно было развернуть корабль для торможения, стал для Элвера одержимостью. Он пересчитывал параметры тысячу раз, всматриваясь единственным слезящимся глазом в свет искусственных звёзд на экране картолита. Примитивный логический модуль астрогатора каждый раз зажигал зелёный индикатор, но Элвер продолжал проверять. Наконец всё было готово.
Он взобрался на капитанский трон, с которого всё ещё свисали остатки цепей, и положил латунную клавиатуру на колени. Кровь мёртвой команды давно почернела и загустела на полу; когда Элвер включил отопление, мостик несколько недель смердел гнилью. Теперь он даже не замечал пятен. «Включаю», — сказал он в пустоту, и двигатели ожили. Давление вдавило его в кресло, корабль качнуло. «Пути назад больше нет». Он развернул неуклюжий грузовик, подал мощность на главный двигатель, включил плазменные ускорители. Последние операции прошли неожиданно гладко. «Шелдрун» начал плавно замедлять ход. Элвер справился.
Когда они достигли Тсагуальсы, Элвер впервые за долгое время позволил себе улыбку. Он поспешил в каюту, достал из тайника бутылку крепкого алкоголя и выпил её всю, не испытав ни капли радости. Планета оказалась серой и мёртвой — ледяные континенты, пылевые моря, тусклое белое светило. Отражение в грязном стекле показало ему жуткое лицо — изуродованное, со шрамами и пустой глазницей. Он решил, что похож на безумца, и ему было всё равно. Чтобы проделать этот путь, он стал инженером, астронавигатором, пилотом и капитаном. «Да я же человек-команда», — сказал он себе.
За его спиной возник Керз. Элвер вздрогнул, фантомные боли вспыхнули в отсутствующих конечностях. «Тсагуальса, — произнёс примарх. — Ты хорошо справился с задачей». Элвер спросил, что дальше. Керз велел готовить челнок.
Посадка оказалась кошмаром. Челнок был старым, навыков Элвера — в обрез. Верхние слои атмосферы швыряли судёнышко, как щепку. Пылевая буря забивала турбины, навигационные приборы рисовали безумные зигзаги. Керз сидел в задней части кабины на полу — кресла были слишком малы для примарха, — и спокойно наблюдал, как Элвер борется с управлением. Когда корабль сорвался в штопор, Керз посоветовал включить тормозные двигатели и выпустить шасси. Элвер послушался. Скалы Тсагуальсы встретили их оглушительным грохотом. Каким-то чудом опоры выдержали, и челнок не развалился.
«Я это сделал!» — закричал Элвер, придя в себя. Уже второй раз за день его рот растянулся в безумной ухмылке. Керз стоял у внешнего люка. Снаружи бушевала пылевая буря, и Элверу нужны были защита — очки, респиратор, воздухоочистительный баллон. Он собирал снаряжение из обрывков, найденных на «Шелдруне». «Повелитель, молю, подождите!» — крикнул он. Керз оглянулся и сказал: «Мы дома. Я выхожу». Он открыл аппарель, и в челнок ворвался поток мелкой пыли, набившейся Элверу в рот и горло, резанувшей по внутренностям, будто нож. Элвер успел натянуть респиратор, но проверять его работоспособность времени не было.
Они вышли на поверхность Тсагуальсы. Ветер завывал, пыль хлестала по лицу, но воздух оказался пригоден для дыхания. Керз повёл Элвера через скалистое плато к недостроенной крепости — мрачному сооружению, которое примарх называл своим домом. Там Керз заявил, что будет ждать сыновей. Элвер, разрываясь между желанием сбежать и ужасом, последовал за ним — выбора у него не было.
На Тсагуальсу начали прибывать Повелители Ночи. Первыми — Талос, Ксарл и другие воины Первого когтя Десятой роты. Элвер слышал их разговоры: Севатар, верный капитан Керза, пропал без вести на флагмане Тёмных Ангелов «Непобедимый разум» после схватки с Львом Эль'Джонсоном. Керз узнал об этом, но не выказал скорби. Он объявил, что Хорус обречён на поражение, что сам Керз должен умереть и что он напишет труд, который «станет лекарством от надежды». Элвер, обладающий даром провидца, понимал: примарх сомневается в собственной правоте. Видения грядущего пробивали пелену кошмаров, и в них гиганты в броне цвета ночной бури обступали Элвера. Керз бросил на него последний взгляд — холодный, равнодушный — и объявил, что раб ему больше не нужен.
Так закончилась история Элвера — не смертью, но отставкой. Он пережил Ночного Призрака, но вряд ли обрёл свободу. Тсагуальса, серый мир на краю тьмы, стала его клеткой. Возможно, он остался в крепости, возможно, ушёл в пылевые моря. Для хроник важно другое: он был свидетелем последних дней примарха, и его стойкость оказалась крепче стали, из которой делают клинки.
Ключевые факты
Собраны ИИ по текстам книг и источникам базы.
-
Элвер был помощником рулевого на грузовом корабле «Шелдрун».
-
Капитаном «Шелдруна» был Овертон, человек жадный и недальновидный.
-
Экипаж «Шелдруна» обнаружил в космосе стазис-капсулу с Конрадом Керзом.
-
Квартирмейстер Манкор определил, что найденный объект — рабочее стазис-поле.
-
Элвер обладал даром предвидения; он чувствовал опасность, исходящую от стазис-капсулы.
-
Капитан Овертон, движимый жадностью, приказал поднять капсулу на борт вопреки предчувствиям Элвера.
-
После пробуждения Керз перебил почти всю команду «Шелдруна».
-
Элвер стал единственным выжившим и был обращён в рабство, став подмастерьем Керза.
-
Керз отрезал Элверу три пальца и половину левой ноги, отгрызая ногу постепенно, в течение нескольких месяцев.
-
Керз вырвал Элверу глаз; на месте глазницы остался толстый шрам.
-
Керз содрал кожу с предплечья и кисти правой руки Элвера, после чего раб едва не умер от инфекции.
-
Керз подарил Элверу грубый бионический протез вместо правой кисти — аугментическую клешню.
-
Отрезанную левую ногу Элвер заменил самодельным протезом, который натирал культю; Керз дополнительно укоротил культю.
-
Несмотря на пытки, Элвер не сошёл с ума; его разум стал подобен холодному алмазу.
-
За годы плена Элвер освоил профессии инженера, астронавигатора, пилота и капитана корабля.
-
«Шелдрун» следовал к планете Тсагуальса; Элвер ждал момента разворота корабля двадцать месяцев.
-
Элвер в одиночку выполнил разворот и торможение «Шелдруна», активировав двигатели и плазменные ускорители.
-
Тсагуальса — серая ледяная пустынная планета с пылевыми морями и тусклым белым солнцем.
-
Элвер совершил аварийную посадку челнока на Тсагуальсе в условиях сильной пылевой бури, выжил и привёл Керза к крепости.
-
На Тсагуальсу прибыли сыновья Керза — Талос, Ксарл и другие воины Первого когтя Десятой роты.
-
Севатар, верный капитан Керза, пропал без вести после схватки с Львом Эль'Джонсоном на флагмане «Непобедимый разум».
-
Керз объявил, что Хорус обречён на поражение, а сам он должен умереть и написать труд, который станет «лекарством от надежды».
-
Элвер, как провидец, понимал, что Керз сомневается в своей правоте.
-
В финале Керз заявил, что раб ему больше не нужен.
Связи (11)
| Цель | Предикаты |
|---|---|
| Конрад Керз | служит, служит |
| Ксарл | связан с |
| Овертон | связан с, командир |
| Севатар | связан с |
| Талос | связан с |
| Тсагуальса | находится в, связан с |
| Шелдрун | используется |
| Яго Севатарион | связан с |
Атрибуты
| роль | помощник рулевого, позже — раб и подмастерье примарха |
| корабль | Шелдрун |
| увечья | утрачены три пальца, половина левой ноги, один глаз; правая кисть заменена аугметической клешнёй; многочисленные шрамы |
| протезы | бионическая клешня (подарок Керза), самодельный протез левой ноги |
| способности | инженер, астронавигатор, пилот, капитан; провидец (слабый дар предвидения) |
| психологическое состояние | стоек; разум уподобился холодному алмазу |
Хронология
Элвер служит помощником рулевого на грузовом корабле «Шелдрун».
Ауспик «Шелдруна» засекает стазис-капсулу с Конрадом Керзом.
Капитан Овертон приказывает поднять капсулу на борт; Элвер предчувствует опасность.
Керз пробуждается и уничтожает команду «Шелдруна»; Элвер становится рабом.
В течение нескольких лет Керз пытает и калечит Элвера, отрезая пальцы, ногу, вырывая глаз и сдирая кожу с руки.
Элвер получает бионический протез руки и самодельный протез ноги; его разум закаляется.
«Шелдрун» в течение двадцати месяцев следует к Тсагуальсе; Элвер осваивает навыки инженера, навигатора и пилота.
Элвер в одиночку разворачивает «Шелдрун» и включает двигатели для торможения.
Прибытие на Тсагуальсу; Керз приказывает готовить челнок для спуска.
Элвер совершает аварийную посадку челнока в пылевой буре на Тсагуальсе.
Элвер и Керз добираются до недостроенной крепости; Керз ждёт сыновей.
Прибывают Талос, Ксарл и другие Повелители Ночи; выясняется, что Севатар пропал.
Керз объявляет о своей грядущей смерти, намерении написать труд и отказывается от раба.
Вопросы и ответы
Собраны ИИ по текстам книг и источникам базы.
- На какую планету прибывают Конрад Керз и Элвер?
- Они прибывают на планету Тсагуальса, серый и пустынный мир с суровыми условиями, где Керз построил недостроенную крепость.
- Кто является автором романа, из которого взят фрагмент?
- Автор — Гай Хейли.
- Кто, по словам Конрада Керза, заточил его в стазис-капсулу и выбросил в космос?
- Это сделал Сангвиний после их путешествия на Давин.
- Как называется корабль, экипаж которого находит стазис-капсулу?
- Корабль называется «Шелдрун».
- Кто является автором романа, из которого взят фрагмент?
- Автор — Гай Хейли.
- Как называется корабль, экипаж которого находит стазис-капсулу?
- Корабль называется «Шелдрун».
- Кто является автором романа, из которого взят фрагмент?
- Автор — Гай Хейли.
- Кто, по словам Конрада Керза, заточил его в стазис-капсулу и выбросил в космос?
- Это сделал Сангвиний после их путешествия на Давин.
- Как называется корабль, экипаж которого находит стазис-капсулу?
- Корабль называется «Шелдрун».
- Кто, по словам Конрада Керза, заточил его в стазис-капсулу и выбросил в космос?
- Это сделал Сангвиний после их путешествия на Давин.
Обратная связь
Заметили неточность или ошибку?
Рекомендации
Граф связей
Текстовые фрагменты (10)
На борту «Шелдруна» ауспик засекает металлический объект с активным источником энергии. Капитан Овертон, движимый жадностью, игнорирует предчувствия Элвера и приказывает изменить курс, чтобы захватить находку. Экипаж возбужден, предвкушая богатство, но Элвер чувствует опасность.
Команда «Шелдруна» собирается в грузовом отсеке, чтобы рассмотреть находку. Квартирмейстер Манкор определяет, что это рабочее стазис-поле. Внутри капсулы виден огромный человек, и Элвер понимает, что это примарх. Овертон, несмотря на предупреждения, решает оставить капсулу, надеясь на выгоду.
Элвер, охваченный ужасом, понимает, что в капсуле находится примарх. Его предчувствия усиливаются, и он падает в обморок. Керз, рассказывая свою историю статуе, объясняет, что, находясь в стазисе, он чувствовал мысли Элвера, что невозможно для обычного существа. Он намекает, что его создание связан…
Талишма, потерявшая мужа, решает покончить с собой. В её комнату проникает Ночной Призрак, который заявляет, что самоубийство — преступление, и он должен наказать её. Он начинает пытать её, утверждая, что это необходимо для поддержания порядка и страха в обществе.
Керз, разговаривая со статуей, слышит приближение раба. Раб сообщает, что капитаны легиона хотят поговорить с ним и отговорить от решения умереть. Керз отвечает, что им нужно отрастить хребты, и отправляет раба с посланием, угрожая расправой тем, кто тронет посланника.