Горшив Хаммерфист

Некромунда — это мир, который никогда не спит, но и не просыпается по-настоящему. Планета-улья, покрытая корпусами городов, где миллиарды людей живут в стальных сотах, никогда не видящих неба. Небо над Некромундой давно стало тёмным от промышленных выбросов, а когда ядро планеты начало остывать, а на орбите замер тёмный шар Сомнус, тьма стала физическим явлением. Великая Тьма, как назвали этот период, погрузила ульи в хаос. Заводы встали, генераторы замерли, а из подульев полезли мутанты, культисты и твари, которых прежде скрывали пары токсичных отходов. В этот период на авансцену вышли чудовища, рождённые не только генетическими экспериментами, но и отчаянием людей. Одно из таких чудовищ — демоническая машина, созданная херетеком Чарном Киберотом, и человек, который решил поставить точку в его существовании, — Горшив Хаммерфист.

Горшив Хаммерфист был рождён в глубинах Улья Примус, там, где воздух густ от дыма плавилен и где человеческая жизнь стоит меньше, чем стакан перегнанного стимулирующего пойла. Его внешность и сила — результат долгой генетической селекции, проводимой Домом Голиафов. Голиафы не просто культуристы; их тела — живые машины, выкованные из гормонов, стероидов и жестоких тренировок. Горшив, с его кулаками, способными гнуть стальные прутья, был одним из лучших бойцов своей ямы. Но он не был просто мясником. В его глазах горел холодный огонь, и огонь этот был местью.

Что или кого он потерял? Ни одна летопись не сохранила имя той, или тех, за кого он мстил. Известно лишь, что его ненависть была направлена на херетека Чарна Киберота. Чарн когда-то принадлежал к Адептус Механикус, но предал свои клятвы, уйдя в тень и занявшись запретными исследованиями. Некромунда — мир, где технология — валюта, а Адептус Механикус — верховный арбитр. Херетеки — те, кто нарушает законы Механикус, кто соединяет плоть и машину непозволительными методами. Чарн Киберот был одним из самых опасных: он не просто ставил имплантаты, он создавал симбиотические ужасы, стирающие грань между живым и мёртвым.

Когда его собственное тело начало умирать — возможно, от воздействия окружающей среды или от проклятия какого-то ксеноса — Чарн не смирился. Он выбрал амбота. Амботы — это биомеханические твари, выведенные в плавильнях Некромунды из генетического материала людей и животных и заключённые в прочную броню. Обычно они используются как вьючные животные или боевые псы. Но Чарн превратил амбота в своё новое тело. Он вживил в него свой мозг и нервную систему, подключив к боевым имплантам. Так родилась демоническая машина — не просто киборг, а существо, в котором жажда жизни херетека слилась с яростью зверя. Это создание стали называть демоном Меридиана, и оно терроризировало туннели под Ульем Примус.

Горшив Хаммерфист бросил ему вызов. По слухам, Чарн был ответственен за смерть кого-то из боевых братьев Горшива, возможно, его банды. Или сам Горшив пострадал от экспериментов Чарна. В любом случае, охотник выследил культистов. Братство Черного Рассвета — тайный культ, поклонявшийся тёмным сущностям, укрывал херетека в своём логове. Они надеялись, что Чарн с его созданиями поможет им захватить власть в подулье. Но после битвы за Город Синдерак, когда силы Голиафов под предводительством Джангара Ганфиста потерпели поражение, культ решил, что пора залечь на дно. Они спустились в туннели, где находилась лаборатория Чарна, и там Горшив настиг их.

Что произошло в тот момент, известно по обрывкам записей и рассказам выживших. Горшив ворвался в логово культистов. Там развернулась трёхсторонняя бойня: с одной стороны — голиаф, жаждущий мести; с другой — фанатики Братства, вооружённые обрезками труб и ритуальными ножами; с третьей — сам Чарн Киберот в своём амботе, не желавший служить никому, даже своим покровителям. Демоническая машина одинаково рвала и культистов, и охотника. Горшив, получив множество ран, сумел сокрушить амбота. Он бил по нему своими кулаками, пока броня не треснула, и машина не рухнула. Казалось, победа за ним.

Но херетек предусмотрел такую возможность. Когда часть его тела была разрушена, Чарн подключился к силовой линии, питавшей логово. Он использовал энергию, чтобы восстановить повреждённые системы, собрать себя заново из обломков. Демоническая машина поднялась снова, теперь ещё более ужасная. Горшив понял, что прямые атаки бесполезны — Чарн будет восстанавливаться, пока есть источник энергии. И тогда голиаф прибег к единственному оружию, которое могло сработать: он выстрелил в энергоисточник. Взрыв прокатился по туннелям. Силовая линия выгорела, и вместе с ней выгорело тело Чарна, лишённое питания. Демоническая машина окончательно умерла.

Силовая линия, к которой подключился Чарн, проходила через старую насосную станцию, питая её разрушенные машины. Когда Горшив выстрелил в генератор, он не просто уничтожил Чарна, но и вызвал короткое замыкание во всём секторе. В течение нескольких часов туннели погрузились в полную темноту, что позволило Горшиву незамеченным покинуть место битвы. Когда другие банды пришли проверить, что случилось, они нашли лишь обугленные останки культистов и оплавленный металл. О теле херетека не осталось даже воспоминания — только странный запах озона и жжёной плоти.

После этой схватки Горшив стал легендой. Его история — точнее, сокращённая и приукрашенная версия — пополнила сборник «Демоны Меридиана», где описываются ужасы, таящиеся в диких землях Некромунды. В питейных дырах Улья Примус эту историю рассказывают шёпотом, добавляя всё новые детали: что Горшив был так силён, что разрывал культистов голыми руками; что Чарн перед смертью проклял его; что сам Горшив исчез в туннелях, став новой легендой. Многое из этого, конечно, вымысел. Но одно остаётся фактом: голиаф по имени Горшив Хаммерфист нашёл херетека Чарна Киберота, уничтожил его демоническую машину и тем самым закрыл главу, которая могла бы принести ещё больше страданий жителям Некромунды.

Для Дома Голиафов этот подвиг стал предметом гордости. Они всегда подчёркивали, что их воины способны противостоять чему угодно, будь то вражеские банды или демонические машины. Горшив Хаммерфист стал примером для молодых голиафов, доказав, что сила в сочетании с решимостью может победить даже самое ужасное создание. В некоторых поселениях Дома даже появились фрески, изображающие его битву с Чарном, а также монументы в его честь. Так легенда обрела свою жизнь, не зависящую от реального человека.

В то время как другие легенды Некромунды — леди Кредо, Джангар Ганфист, леди Хера — меняли судьбы Домов, Горшив оставался фигурой более локальной. Он не стремился к власти, не заключал союзов, не плел интриг. Он был оружием, направленным на конкретную цель, и после её уничтожения оружие вернулось в ножны. Для Клановых Домов такие люди — инструмент решения проблем, но они редко попадают в хронику. Тем не менее, память о Горшиве сохранилась, возможно, потому, что его цель была демонической машиной — явлением, которое угрожало и Дому Голиафов, и другим Домам. Культ Братства Черного Рассвета после его действий так и не оправился, его оставшиеся члены рассеялись по подульям. Это сделало Улей Примус чуть безопаснее, хотя бы на время.

Некромунда — планета-улья, один из самых густонаселённых миров Империума. Её поверхность скрыта под колоссальными городами, простирающимися на километры вглубь и ввысь. Здесь не существует дня и ночи, только искусственное освещение и вечный промышленный шум. Власть принадлежит шести Клановым Домам, каждый из которых контролирует свою отрасль. Дом Голиафов — один из самых молодых, но уже могущественных. Они выросли из рабочих плавилен и мясных фабрик, где людей превращали в мускулы и кости. Голиафы — это люди, доведённые до совершенства генной инженерией и химией. Их тела огромны, их мышцы переплетены с металлическими волокнами, их кровь насыщена боевыми стимуляторами. Они не знают страха, потому что страх — это удел слабых. Они знают только силу и уважение к ней.

Горшив Хаммерфист был одним из таких. Его имя, Хаммерфист, дословно «молот-кулак», указывает на его главный дар: способность крушить противника голыми руками. В бойцовских ямах Голиафов, где ставки — жизнь и статус, Горшив завоевал репутацию человека, который не останавливается, пока враг не превратится в фарш. Но и у такого бойца есть сердце. И когда Чарн Киберот перешёл ему дорогу, это сердце превратилось в горнило ненависти. Что именно сделал херетек — остаётся загадкой. Возможно, он использовал голиафов в своих экспериментах, превращая их в подопытных животных. Возможно, он убил кого-то, кто был дорог Горшиву. Летописи не сохранили подробностей, но сила мести, толкавшей Горшива в самое пекло, была сравнима с силой его кулаков.

Когда на Некромунду пришла Великая Тьма, все связи между ульями нарушились. Ядро планеты остыло, генераторы начали отказывать, и из подульев полезли мутанты и культисты. Дом Голиафов оказался в эпицентре событий: их плавильни остановились, их бойцовские ямы опустели. Джангар Ганфист, поднявшийся до звания Верховного Тирана, повёл Голиафов на Город Синдерак — цитадель Дома Хелмавров. Горшив, вероятно, был среди тех, кто участвовал в этом походе. Битва была жестокой, но закончилась поражением Голиафов. Горшив выжил, но его жажда мести — теперь направленная на херетека — не угасла. Возможно, именно неудача в битве заставила его искать другую цель, более личную. И он нашёл её.

Братство Черного Рассвета — культ, о котором ходили слухи в туннелях Улья Примус. Его члены поклонялись чему-то тёмному, что, возможно, было связано с варпом. Они собирались в заброшенных секторах, проводили жертвоприношения и искали артефакты. Когда Чарн Киберот потерял своё тело, он обратился к ним за помощью, или они предложили ему убежище. Взамен херетек должен был создать для них оружие — амботов с запрограммированной яростью. Вместо этого он создал себя: демоническую машину. Культ оказался в ловушке. Они не могли контролировать Чарна, но и избавиться от него не могли. Поэтому, когда после битвы за Синдерак началась новая волна репрессий, Братство спустилось в туннели, надеясь спрятаться вместе со своим «божеством». И туда же пришёл Горшив.

В логове культистов было темно и жарко. Свет факелов выхватывал из мрака алтари, испятнанные кровью. Культисты, вооружённые кто чем, встретили голиафа криками и проклятиями. Но самое страшное ждало Горшива впереди: из тени выступил амбот, покрытый броневыми пластинами, с горящими в темноте глазами. Это и был Чарн. Он не был похож на человека — его мозг, погружённый в питательный раствор, находился в бронированной капсуле на спине зверя, соединённый с нервными окончаниями множеством кабелей. Херетек говорил через вокодер, и его голос был искажён до неузнаваемости. Он предложил Горшиву присоединиться к нему, пообещав силу, но голиаф ответил ударом. Так началась трёхсторонняя бойня: Горшив против культистов, Горшив против амбота, амбот против культистов. В этом хаосе Горшив действовал как машина: он ломал кости, разбивал головы, уворачивался от когтей. Культисты гибли десятками, но и голиаф получил немало ран. Наконец он добрался до амбота и обрушил на него свои кулаки. Броня треснула, кабели порвались, и чудовище упало. Но Горшив знал, что это ещё не конец.

Чарн, чей мозг был защищён, не погиб. Силовая линия, питавшая логово, протянулась через подулье. Херетек подключился к ней, и его тело начало восстанавливаться. Металлические сегменты, обломки амбота, даже тела павших культистов — всё это пошло на создание новой формы. Чарн снова поднялся, теперь ещё более уродливый и опасный. Горшив понял, что нужно ударить в самое сердце — в энергоисточник. Он поднял свой пистолет — вероятно, болт-пистолет или тяжёлый стаббер — и выстрелил в огромный генератор, питавший силовую линию. Взрыв был чудовищным. Пламя побежало по кабелям, достигая тела Чарна. Демоническая машина закричала и рухнула, сгорая в электрическом огне. Когда дым рассеялся, от херетека осталась только обугленная масса.

Так бесславно закончил своё существование Чарн Киберот, демон Меридиана. А Горшив Хаммерфист вышел из туннелей, оставив за спиной груды тел и догорающий каркас. Его имя стало легендой. О нём рассказывали в питейных дырах, называя «тем самым голиафом, который охотится на демонов». Некоторые утверждали, что он был орудием некой темной силы, другие — что он просто одержимый мститель. Но все сходились в одном: если Горшив идёт по следу, его жертве не уйти.

В настольной игре Necromunda эта история нашла отражение в кампании «Демоны Меридиана», входящей в сборник Боевых томов. Игроки могут разыграть гибель Чарна Киберота в сценарии «Обезглавливание», где банда голиафов должна прорваться к энергоисточнику, прежде чем амбот восстановится. Для этого потребуется модель демонической машины, а для херетека предусмотрен отдельный профиль. В книге также есть советы по конверсии — как собрать амбота из подручных деталей. Эта кампания позволяет игрокам не просто прочитать о подвиге Горшива, но и пережить его заново, повторить его путь в мире, где тьма всегда рядом.

Боевые тома Necromunda — это собрание нарративных кампаний, которые развивают сюжет планеты в период Великой Тьмы. Каждый том посвящён отдельным событиям и персонажам, и книга «Демоны Меридиана» не исключение. Она включает в себя не только историю Горшива Хаммерфиста, но и механические правила для проведения кампании, а также сценарии, позволяющие любому игроку принять участие в этих событиях. «Демоны Меридиана» — это типичный пример того, как настольная игра переплетается с лором, создавая интерактивную хронику.

Горшив Хаммерфист — не герой в классическом понимании. Он не спасает человечество, не сражается с великими силами Хаоса ради Императора. Он — плоть от плоти Некромунды, мир, где выживают только самые жестокие. Его месть была личной, но она совпала с интересами жителей Улья Примус, страдавших от культистов и их чудовищ. Возможно, он не думал об этом. Для него это была всего лишь охота. Но именно такие люди, которые не сдаются даже перед лицом демонической машины, в конечном счёте и удерживают Некромунду от полного погружения в хаос. Голиафы не славят Императора, но их грубая сила — тоже форма верности. Они верны своим обязательствам, своему Дому и своей ненависти.