Грэм Макнилл-Повелители Марса 2013

Роман «Повелители Марса» Грэма Макнилла начинается с того, что огромный исследовательский флот архимагоса Лекселя Котова, ядром которого является ковчег Механикус «Сперанца», прибывает к умирающей планете Катен Вениа. Цель экспедиции — найти следы легендарного магоса Веттия Телока, который, по слухам, создал невероятное оружие, известное как «Дыхание Богов». На планету высаживаются различные группы: разведчики с корабля «Ренард» во главе с капитаном Робаутом Сюркуфом, Чёрные Храмовники под командованием сержанта Танны, а также титаны Легио Сириус. Планета оказывается негостеприимной, покрытой льдом и кристаллическими образованиями. Вскоре выясняется, что пропавший линкор «Томиока» не разбился, а совершил идеальную посадку, что кажется невозможным. При попытке приблизиться к кораблю, Чёрные Храмовники и разведчики сталкиваются с агрессивными кристаллическими существами, которые имитируют формы жизни и технику, включая копии самих Астартес и титанов. Начинаются ожесточённые бои, в ходе которых гибнет апотекарий Ауйден, а отряд Дахана попадает в окружение. Робауту Сюркуфу удаётся спасти Храмовников на грав-санях, но они оказываются в ловушке, пока на помощь не приходят титаны «Лупа Капиталина» и «Амарок».

Параллельно на борту «Сперанцы» разворачивается своя драма. Крепостной Авреем Локк, владелец аркофлагелланта Расселаса Х-42, вступает в конфликт с магосом Сайиксеком, который требует выдать киборга-убийцу. Благодаря неожиданной поддержке сервиторов, которые признают Авреема «восстановителем», ему удаётся сохранить своё имущество и статус. Тем временем на планете архимагос Котов, спустившись в пещеру под «Томиокой», обнаруживает древних боевых роботов с кристаллами в груди и гигантскую зелёную сферу — источник невероятной энергии. Становится ясно, что «Томиока» — это гигантский приёмник, а вся планета Катен Вениа — жертва в эксперименте Телока. Когда звезда Арктур Ультра вспыхивает, планета взрывается, производя колоссальный выброс энергии. Флот Котова чудом выживает, а на месте разрушенной системы обнаруживается новая, идеально упорядоченная звёздная система с планетой Механикус в центре. Это открытие вселяет в Котова надежду найти Телока, но машинный интеллект Галатея, состоящий из похищенных мозгов, заявляет о своих планах убить Телока и захватить «Дыхание Богов».

После пережитого катаклизма флот направляется к новой планете, названной Гипатией. На ней обнаруживаются следы древней имперской цивилизации и искусственные каньоны, что вызывает множество вопросов. В то же время на «Сперанце» нарастает напряжение. Принцепс Винтрас теряет свой титан «Амарок», провалившись в расселину с магмой, что приводит к его суду и унижению. Крепостные, недовольные условиями труда и гибелью товарищей, поднимают мятеж под предводительством Авреема Локка. Мятежники захватывают контроль над сервиторами, парализуя работу корабля. Полковник Андерс вступает в переговоры с Локком, пытаясь найти компромисс. Ситуация осложняется вмешательством эльдарской ясновидицы Бьеланны, которая стремится сорвать переговоры, и убийством, совершённым кадианским гвардейцем Маносом. В ходе хаоса на посадочной палубе появляется аркофлагеллант Расселас Х-42, который уничтожает боевых роботов, но вступает в бой с Чёрными Храмовниками. В этот критический момент на палубу врезается буксир с Робаутом Сюркуфом, который доставляет тяжелораненую Линью Тихон. Это событие вынуждает стороны заключить временное перемирие.

После подавления мятежа Котов, под давлением обстоятельств, соглашается на реформы, улучшающие условия жизни крепостных. Линья Тихон, дочь магоса Виталия, находится в коме. Виталий, создавший её как клона, испытывает чувство вины. Авреем, потрясённый воспоминаниями серийного убийцы Лукаша Круля, которые он пережил, подключившись к разуму аркофлагелланта, приказывает навсегда отключить Х-42. Робаут Сюркуф, чувствуя слежку, сталкивается с эльдаркой Бьеланной, которая требует, чтобы он стал её «тайным оружием» в борьбе против Котова. Флот, наконец, достигает мира-кузни Телока, который оказывается планетой Экснихлио. При высадке группу Котова встречает гигантское кристаллическое существо, которое распадается на тысячи меньших воинов. Из их числа выходит искажённая фигура с лицом архимагоса Телока, который приветствует Котова. В то же время на «Сперанце» Виталий Тихон обнаруживает, что Галатея устроила кровавую резню в лазарете и забрала разум его дочери Линьи, чтобы сделать её частью своей нейроматрицы. Книга заканчивается на cliffhanger: Котов встречает Телока, а Галатея совершает чудовищное деяние, ставя под угрозу судьбу всей экспедиции.