Джордж Манн-Сыны Коракса-Добыча 2012

В суровых Диаготанских горах планеты Киавар капеллан Гвардии Ворона Кордэ завершает девятнадцатидневную ритуальную охоту на гигантского рока — величественную птицу с чёрными перьями и размахом крыльев до пяти метров. Облачённый лишь в набедренную повязку с чёрными перьями и нитью тотемов из черепов малых воронов, он карабкается по отвесным скалам, минуя останки братьев, не выдержавших испытания. Для капеллана смерть в таком поиске почётна, но он поклялся выжить и добыть священные кости зверя, чтобы украсить ими свои древние доспехи, прыжковый ранец и маску. Дух птицы должен был стать его союзником в бою и укрепить его право вести братьев в сражение.

Достигнув выступа, где рок отдыхал, Кордэ понимает, что птица знает о погоне и, возможно, заманивает его в ловушку. Он решает атаковать, но в момент броска с неба пикирует вторая, более крупная птица — очевидно, пара рока. Капеллан осознаёт, что его перехитрили: охотник стал добычей. Он успевает уклониться от первой атаки, но вторая птица пронзает его грудь когтями, пробивая вторичное сердце и лёгкое, и уносит в воздух. Кордэ, вися на когтях, притворяется мёртвым, чтобы птица не сбросила его в пропасть, и ждёт момента для контратаки.

Когда рок замедляет полёт над ущельем, капеллан хватает птицу за лапу, нарушая её равновесие. В отчаянной борьбе он наносит удары камнем по голове птицы, пока та не теряет сознание. Оба — белый ворон и чёрный рок — падают вниз, и Кордэ погружается в ледяные воды горного ручья. Выбравшись на берег, он видит изломанное тело рока, ещё живого. Он подходит к птице, встречает её панический взгляд, успокаивает её прикосновением и, произнеся слова почтения, сворачивает ей шею, провозглашая: «Победа или смерть!».

Забросив тушу рока на плечи, Кордэ начинает долгий спуск с горы. Его раны уже затягиваются благодаря аугментике, и он знает, что теперь дух птицы будет сопровождать его. Этот ритуал — не просто охота, а духовное испытание, определяющее право капеллана вести воинов Гвардии Ворона в бой. История подчёркивает темы чести, жертвы и связи воина с природой, а также суровые традиции ордена.