Глава 2 - Разруха

Глава описывает крушение планов Гора и начало открытой войны. Ещё до первого удара, лоялисты, такие как капитан Натаниэль Гарро из Гвардии Смерти, узнали о предательстве. Гарро захватил фрегат «Эйзенштейн» и предупредил братьев на планете, а капитан Саул Тарвиц из Детей Императора, похитив «Громового ястреба», спустился на поверхность, чтобы сообщить о грядущем ужасе. Несмотря на это, вирусная бомбардировка Исствана III унесла жизни многих, но не всех. Около 100 000 космических десантников из легионов Детей Императора, Гвардии Смерти и Пожирателей Миров пережили её, укрывшись в бункерах и катакомбах, и были готовы сражаться. На орбите лоялисты оказали ожесточённое сопротивление, уничтожив несколько кораблей предателей, включая торпедный монитор «Дюкруа» и галеас «Ксеркс 9-7-7», прежде чем погибнуть. «Эйзенштейн» Гарро, несмотря на повреждения, совершил аварийный прыжок в варп, изменив ход будущих событий.

После провала бомбардировки Гор столкнулся с неподчинением примарха Ангрона, который, вопреки приказам, лично высадился на планету с пятьюдесятью ротами Пожирателей Миров. На площади у дворца регента Ангрон и его воины встретили лоялистов своего же легиона под командованием брата-капитана Эрлена. Охваченные яростью и отчаянием, лоялисты, численно уступая противнику в два с половиной раза, бросились в самоубийственную атаку. Началась первая в истории Империума братоубийственная битва, где космические десантники сражались с космическими десантниками. Эта бойня показала, что в войне между легионами не действуют обычные тактические законы: равные по силе и вооружению противники ведут войну на истощение, не зная пощады. Ангрон, подобно машине для убийства, лично уничтожил сотни, включая Эрлена, и после бойни приказал своим воинам рассеяться по городу для зачистки.

Гор, осознав, что не может остановить Ангрона и что лоялисты, если им дать время, укрепятся, был вынужден поддержать опрометчивую атаку и отдать приказ к общему наземному штурму. Дети Императора под командованием командора Эйдолона, стремясь искупить вину за действия Тарвица, высадились к югу от дворца регента и попытались взять его штурмом, но были встречены ожесточённым сопротивлением лоялистов и понесли тяжёлые потери. В то же время Пожиратели Миров и другие легионы начали зачистку города, но лоялисты, используя руины и подземные коммуникации, превратили Хорал в крепость. Началась многодневная осада, в которой предатели, несмотря на численное превосходство, не могли добиться быстрой победы.

Осада затянулась на два месяца. Гор бросил в бой все доступные силы, чтобы скрепить союз предателей кровью. Лоялисты, ведомые такими героями, как Гарвель Локен в Песенной Твердыне и Саул Тарвиц во дворце регента, отчаянно оборонялись. Примарх Мортарион лично возглавил наступление Гвардии Смерти, планомерно выдавливая защитников. В ходе боёв на стороне предателей появился магос-редуктор Каллеб Децима, прибывший в сфере, запущенной с гибнущего «Ксеркса 9-7-7». За два месяца боёв лоялисты потеряли 20 000 воинов, а предатели — 40 000. Когда бури стихли, на помощь предателям прибыли подкрепления, включая тактическую группу Сынов Гора под командованием Эзекиля Абаддона и элитных Юстаэринцев.

Финальная фаза битвы была предрешена. Тяжёлые танки «Малкадор» и бронетехника лоялистов не выдержали натиска «Рубящих клинков» и титанов Легио Мортис. Гвардия Смерти волнами атаковала последние редуты, и лоялисты, отчаянно сопротивляясь, были вынуждены отступить в подземные туннели, где их преследовал сам Мортарион. С прибытием новых манипул титанов Легио Аудакс, чужеродных кораблей Темных Механикум и колдунов с Давина, внушавших ужас даже космодесантникам, предатели получили полное преимущество. Исход битвы был решён: лоялисты на Исстване III были обречены, но их сопротивление и героизм стали примером для будущих поколений и заложили основу для грядущего возмездия.