Энтони Рейнольдс-Счетовод 2012

На мостике корабля «Инфидус Диаболус», застрявшего на орбите демонического мира, царит мертвая тишина. Сервиторы бездействуют, свет погас, и лишь одинокий маяк начинает подавать сигнал. Темный Апостол Мардук, прервав медитацию, ощущает присутствие Антиганы — загадочной девочки-прорицательницы, которую он похитил у Гвардии Смерти. Она сообщает ему, что «Счетовод зовет». Сабтек, командир 13-го круга, перехватывает искаженное вокс-сообщение, в котором Мардук узнает голос своего пропавшего Первого Послушника Энусата, умоляющего о помощи. Несмотря на то, что Корифей Кол Бадара тяжело ранен, а Антигана опасна, Мардук решает немедленно отправиться на поверхность, чтобы спасти Энусата.

Отряд на челноке «Инвизус» спускается сквозь ядовитую атмосферу, минуя орбитальные кладбища кораблей, опутанных лианами, и гигантские деревья, источающие кровавый сок. Высадившись в гниющих джунглях, Несущие Слово пробиваются через кишащую насекомыми и червями чащу к источнику сигнала. Они находят обрушенный купол древнего храма, где обнаруживают демона-Счетовода — отвратительную раздувшуюся тварь с рогом на лбу, которая сидит за столом из костей и ведет записи в огромной книге. Рядом с ним возвышается гигантский абак, где вместо костяшек используются черепа людей, эльдар, орков и даже шлем Несущего Слово. Демон окружен сотнями мелких чумных демонов, которые молчаливо толкаются, пытаясь приблизиться к своему хозяину.

Мардук и его воины наблюдают за Счетоводом, который, не замечая их, продолжает свою работу. Сабтек предлагает застрелить демона, но Мардук останавливает его, понимая, что они находятся в священном месте — возможно, в самом Саду Нургла. Они слышат стоны и, обойдя купол, видят распятого на деревянной раме воина. Это не Энусат, а Темный Апостол Нарен, чье тело изуродовано чумой: кожа содрана, внутренности обнажены и кишат червями и демонами. Мардук понимает, что Счетовод пытает пленников, и решает действовать. Он приказывает Сабтеку выстрелить в демона, и тот попадает в затылок Счетовода, который падает замертво. Мелкие демоны атакуют, но Несущие Слово отбиваются, освобождают Энусата и начинают отступление.

Однако Счетовод не погибает. Он поднимается, несмотря на выстрел в голову, и убивает одного из воинов 13-го круга зазубренным клинком. Мардук трижды стреляет в демона, но тот не замедляется. Под отдаленный колокольный звон из тени появляются огромные демоны, и ситуация становится критической. Мардук, понимая, что Нарен обречен и его страдания невыносимы, добивает его выстрелом в голову, избавляя от мучений. В этот момент перед отрядом появляется Антигана, которая, используя свою силу, переносит всех в мир руин — Калт. Отряд спасается, но ценой потери одного воина и смерти Нарена. Мардук осознает, что Счетовод, возможно, был лишь частью более масштабного замысла, и что их миссия на Калте только начинается.