Мэтью Фаррер-Память плоти 2013

Действие рассказа разворачивается на пустынной, радиоактивной планете Регнан Дрей, где отряд космических десантников ордена Железных Рук под командованием ветерана-сержанта Дольмека ведет зачистку от ксеносов брег-шей. Повествование начинается с описания сервитора — киборга с тремя глазами, патрулирующего пустыню в составе конвоя с боеприпасами. Сервитор, созданный лично Дольмеком, демонстрирует безупречную работу своих аугметических систем, но вскоре становится ясно, что его роль в этой миссии гораздо сложнее, чем простое сопровождение груза.

Дольмек — опытный воин, фанатично презирающий слабость плоти и возлагающий все надежды на аугметику. Он лично убивает брег-шей, используя болт-пистолет и силовой топор, и ведет свой отряд через пустыню. В диалоге с братом Тулько он раскрывает свой тактический гений: брег-шей способны перехватывать вокс-передачи, поэтому Дольмек использует проводную связь и планирует устроить засаду, используя сервитор и пункт снабжения как приманку. Он намеренно объявляет о перемещении сервитора по воксу, зная, что враг его услышит.

Сервитор Йотаэль-004, следуя приказу, направляется к горному хребту, где попадает в засаду брег-шей. Существа атакуют транспорт, используя синаптические плети — оружие, губительно действующее на органику. Дольмек вмешивается и убивает двух чужаков, но получает удар плетью, который повреждает его мультилегкое и вызывает ментальные помехи. Сервитор также получает серьезные повреждения: его программы начинают давать сбои, а в мозгу активируются подавленные воспоминания о том, как Дольмек превращал его в сервитора. Эти воспоминания, искаженные повреждением, переклассифицируют создателя как угрозу.

Дольмек, осознав, что его творение вышло из-под контроля, испытывает гнев и стыд. Он приближается к 'Носорогу' и приказывает сервитору деактивироваться, но тот не подчиняется. В мозгу сервитора всплывают жестокие сцены из прошлого: как Дольмек обращался с ним до превращения в киборга. Сервитор открывает огонь по своему создателю, ранит его, а затем, в панике, активирует систему самоуничтожения. Взрываются прицепы с боеприпасами, уничтожая 'Носорог' и самого сервитора.

Взрывная волна отбрасывает Дольмека далеко в пустыню. Его прыжковый ранец разбит, шлем сорван. Космодесантник лежит без движения, его лицо с одним естественным глазом и одним аугметическим безжизненно обращено к темно-синему небу. Финал рассказа оставляет ощущение гибели или тяжелого ранения Дольмека, подчеркивая трагическую иронию: его вера в превосходство машины над плотью привела к тому, что его собственное творение, обретя подобие памяти и самосознания, уничтожило и его, и себя.