Warhammer community-Послушник 2021

Рассказ начинается с высадки десантной капсулы Темных Ангелов из элитного Крыла Ужаса на поверхность Хтонии, оплота предателя Хора. Послушник Караил, чья пустотно-черная броня лишена геральдики, кроме крылатого меча, вместе со своим отделением под командованием префекта Дёруина вступает в ожесточенный бой с хтонийскими бандами и изменниками из Ауксилии. Вокруг звучит непрекращающееся скандирование «Император мертв», которое Караил стремится заглушить огнем своего болтера и ударами цепного меча. Вскоре к ним присоединяется лейтенант Аннаил с терминаторами-катафрактариями Науфрагии, сопровождающими таинственный матово-черный кубоид на гравитационной подушке. Аннаил объявляет, что их миссия — доставить это устройство, предположительно реликвию Объединительных войн, к подуровневому мануфакторуму, активировать его и отступить, нанеся Мастеру Войны удар, который тот никогда не забудет.

Отряд продвигается через разрушенные жилые сектора и промышленные зоны, игнорируя умирающих врагов и потенциальные засады. Аннаил сообщает, что связь будет вестись по защищенному каналу, и приказывает игнорировать любые сигналы бедствия, включая передачи Имперских Кулаков (Седьмого легиона), которые, по его словам, скорее всего, пали. Караил внутренне протестует против такого цинизма, но вынужден подчиниться приказу. Спустившись в подуровень, отряд попадает в засаду, устроенную Сынами Хора. После ожесточенного боя, в ходе которого Темные Ангелы несут потери, они достигают мануфакторума. Там выясняется, что устройство — это вихревое оружие, способное разрывать саму реальность. Караил поражен тем, что Легион готов применить столь разрушительную силу, даже если это означает гибель союзников.

После боя Караил открыто выражает недовольство решением бросить Имперских Кулаков на верную смерть, заявляя, что это бесчестно и противоречит братству Легионес Астартес. Аннаил холодно отвечает, что цель оправдывает средства, и что Крыло Ужаса приносит честь в жертву ради исполнения долга. Он намекает, что Кулаки, возможно, заслужили свою участь за провал на Терре. Караил предлагает хотя бы предупредить их, но Аннаил категорически отказывается, подчеркивая, что секретность миссии критически важна. Караил остается в глубоком моральном конфликте, чувствуя стыд и вину за будущую гибель верных космодесантников, и его вера в непогрешимость Легиона начинает давать трещину.

Разрываясь между верностью миссии Легиона и долгом Астартес перед Императором, Караил принимает решение нарушить приказ. Он предупреждает Имперских Кулаков об уничтожении, чем вызывает гнев лейтенанта Аннаила, который считает, что Кулаки заслужили смерть. В этот момент начинается массированная атака Сынов Хора, включая дредноут «Контемптор». Начинается отчаянный бой, в котором Караил и его братья сражаются с невероятной яростью, уничтожая множество врагов, но неся тяжелые потери. Оборона рушится, и когда ситуация становится критической, прибывает «Грозовая птица» для эвакуации.

В ходе финальной битвы Караил получает тяжелое ранение, но его спасает префект Дёруин, который сам погибает, прикрывая отход послушника. «Грозовая птица» эвакуирует выживших, и Караил, находясь на борту, становится свидетелем активации вихревого оружия — на экране разворачивается варп-вихрь, пожирающий всё вокруг, включая позиции Имперских Кулаков. Он пытается связаться с ними, но не получает ответа. Осознавая масштаб потерь и цену своего выбора, Караил молча принимает последствия своих действий, оставшись наедине с чувством вины и пониманием темной изнанки своего Легиона.