Джон Френч-Агент Трона Пепел и клятвы 2024

Ианта Кризас, лейтенант 5-го Агатинского полка «Небесные Акулы» в прошлом, ныне агент Трона и аколит инквизитора Ковенанта, вместе со своей командой — киберподвижником Артабаном и бывшим торговцем правдой Элайасом Куллом — получает приказ найти и захватить Арисс Таркер, саванта-отступника и торговца информацией. Операция происходит на Пылевом Глуме, разорённом войной мире. Команда устраивает засаду на конвой Таркер, используя подкупленные местные банды для блокирования дороги и ракетный удар. Однако, взломав бронетранспортёр, они обнаруживают, что он пуст. Внезапно на месте появляется Амистрис Занд, загадочная и уверенная чиновница Адептус Терра, с которой Ианта была знакома ранее. Занд предлагает сделку: она знает, где находится Таркер, но взамен требует, чтобы Ианта убила Новака Кри, могущественного криминального авторитета, который держит в страхе весь Пылевой Глум.

Ианта, несмотря на протесты Кулла, который видит в сделке ловушку, соглашается. Она получает от Занд данные о местонахождении Кри — он укрылся в старой базилике, превращённой в укреплённую крепость. У команды есть всего двенадцать часов на подготовку и проведение операции. Ианта и Кулл изучают планы здания, графики патрулей и систему обороны, включающую автопушки на крыше и мощное ауспексное поле. Они решают использовать местные банды для отвлекающего манёвра, пока Ианта проникнет в базилику через подземный туннель. Артабан, управляющий сервочерепами, обеспечивает разведку и поддержку. Ианта пробирается через лаз в подвал, убивая охранников, и продвигается к кабинету Кри, размышляя о природе убийства, дружбе и о своём погибшем сослуживце Нувасе.

Ворвавшись в кабинет, Ианта обнаруживает, что её оружие выходит из строя из-за психического воздействия. Новак Кри оказывается не тем, кем казался: он раскрывает себя как инквизитора Глоуда из Ордо, который охотится на тайную организацию Водолейцев, плетущую заговор с целью захвата власти в Империуме. Через своего псайкера Аскару Глоуд показывает Ианте видение о планах Водолейцев и их истинной природе. Он утверждает, что его миссия — разоблачить и уничтожить этот культ, и предлагает Ианте продолжить его дело, используя её положение и доступ к информации. Ианта оказывается перед сложным выбором: поверить ли инквизитору, который, возможно, сошёл с ума, или выполнить приказ и убить его.

Ианта, понимая, что Глоуд, возможно, говорит правду, но также осознавая, что он нарушил свой долг, решает действовать. Используя корвус-черепа Артабана, она убивает Аскару, а затем смертельно ранит Глоуда выстрелом в голову, несмотря на его мольбы. Аскара в ярости атакует Ианту психически, но её спасает Кулл, который успевает подойти и застрелить псайкера. После боя Ианта получает от Занд Арисс Таркер, как и было обещано. Однако внутри неё остаётся глубокое сомнение: был ли Глоуд прав насчёт Водолейцев? Она решает никому не рассказывать о том, что убила инквизитора, и продолжает службу, но Артабан предупреждает её о последствиях тайн. Ианта остаётся наедине с грузом своего выбора, понимая, что истина может быть опаснее любого врага.