Ноа Нгуен-Совет Стихий 2024

На завоеванном мире Цао Куо, где Империя Тау столкнулась с ожесточенным сопротивлением Империума, разворачивается сложная история. После неудачного штурма имперской цитадели Кастеллум Эпифания, в котором гибнет командир Рело, молодая инженер касты Земли Ке оказывается под угрозой позора (тот'ра). Верховный эфирный Аун Йори вмешивается и предлагает ей искупление, приглашая в секретный Совет Стихий. В совет также входят шпион касты Воды Орр, прославленный клон-командир Светлый Меч (Шестая), пилот Сэй и человек-союзник Жюль. Йори раскрывает, что его сестра по касте, эфирная Кир'кат, пропала во время тайного расследования на Цао Куо, и совет должен найти её, не привлекая внимания.

Поиски приводят совет в город Дай-Куо Магнус, где они сталкиваются с космодесантником Артамаксом из ордена Рапторов, который возглавляет восстание людей против Тау. В ходе миссии Жюль погибает, защищая Кир'кат, но эфирную похищает Артамакс. Совет вынужден работать с командиром Благородной Зарей, которая подозревает Йори в скрытых мотивах. Постепенно выясняется, что восстание поддерживается тайной группой 'Сира', стремящейся изгнать людей с планеты. Артамакс, захваченный в плен, намекает на предателя в рядах Тау, что сеет раздор в совете. Светлый Меч, раненая в бою, начинает сомневаться в чистоте намерений Йори, а Ке обнаруживает, что эфирный ведёт себя странно.

Кульминацией становится штурм оперативной базы Тау, когда выясняется, что Йори — самозванец, ассасин-каллидус Империума, который убил настоящего эфирного и занял его место, чтобы разрушить Империю изнутри. Ассасин смертельно ранит Кир'кат и убивает Орра, прежде чем его раскрывают. Настоящий Йори, спасённый людьми, возвращается и помогает остановить хаос. Тем временем адмирал Даис Ва приказывает пилоту Сэю возглавить ядерный удар 'Проклятый Ветер' по городу, чтобы подавить восстание. Сэй, получив сообщение от настоящего Йори, пытается отменить атаку, но погибает, столкнувшись с ведомыми.

Светлый Меч и Ке выслеживают Артамакса в мастерской О'Фаиса, где раскрывается его истинный план: он хотел спровоцировать Тау на массовые убийства, чтобы подорвать веру в Высшее Благо и показать, что Империя ничем не лучше Империума. В финальной схватке они убивают космодесантника, а вернувшийся Йори предотвращает резню среди людей, демонстрируя силу единства. После войны Ке скорбит о погибших друзьях, но получает повышение. Йори утешает её, говоря, что жизни тау — драгоценный товар, приносимый в жертву ради Высшего Блага. В эпилоге круут Годх находит и убивает раненого ассасина-каллидуса, поедая его сердце, и размышляет о том, что плоть врага не имеет ценности для его сородичей.