Грэм Макнилл-Защитники Ультрамара 4 2009

Комикс начинается с философских размышлений о природе чести и долга воина, подчеркивая, что для космодесантника нет большего греха, чем трусость, а смерть при исполнении задания — высшая награда. Эти строки задают тон всему повествованию, посвященному самоотверженности и верности Императору. Действие разворачивается на фоне осады города Гераполиса на планете Эспандор, где силы Империума противостоят огромной армии орков. Ключевым элементом вражеской мощи является гигантский боевой гаргант — мобильная крепость орков, главное орудие которой готовится к выстрелу по главным воротам города, что предвещает неминуемое падение обороны.

Сержант Леарх, командующий отрядом ультрамаринов, понимает, что единственный способ спасти город — это проникнуть внутрь гарганта и уничтожить его изнутри. Вместе со своими братьями-космодесантниками он разрабатывает дерзкий план: найти путь внутрь вражеской машины, добраться до несущих опор и установить мощные заряды взрывчатки. Несмотря на яростное сопротивление экипажа орков, ультрамарины пробиваются к цели, действуя с хладнокровием и точностью, присущими их ордену. Им приходится искать люки, турели и другие уязвимые места, чтобы проникнуть в самое сердце гарганта, при этом постоянно отбиваясь от волн зеленокожих.

Установив заряды, Леарх дает команду на эвакуацию. Ультрамарины покидают обреченный гаргант в последние секунды, прыгая на близлежащее здание, когда детонаторы уже активированы. Взрыв сотрясает воздух, и гигантская машина орков превращается в груду обломков. Уничтожение гарганта становится поворотным моментом в битве: орки, лишившись своего главного козыря, впадают в замешательство. Этим немедленно пользуются защитники города. Губернатор Галлов, наблюдавший за ходом сражения, отдает приказ о всеобщем наступлении, и силы Империума переходят в контратаку, сметая деморализованного противника.

После боя губернатор Галлов лично выражает благодарность сержанту Леарху, называя его спасителем города. Он предлагает воздвигнуть великий монумент в честь павших воинов, но Леарх скромно отказывается от почестей, напоминая, что ультрамарины сражаются не за славу или награды, а во имя Императора. Он заверяет губернатора, что его собственные силы смогут справиться с остатками орочьей армии, и прощается, заявляя, что его воинам пора возвращаться на Макрагг. Один из его братьев замечает, что после такого подвига Леарх непременно должен стать капитаном.

Финальная сцена переносит читателя на Макрагг, родной мир ультрамаринов. Леарх и его отряд возвращаются домой, где их неожиданно встречает сам лорд Калгар, Магистр ордена. Калгар выражает гордость за победу Леарха и его воинов, отмечая, что это большая честь — быть встреченным лично великим магистром. Однако в его словах чувствуется скрытый подтекст. Калгар намекает, что во время их предприятия произошло нечто важное, что изменит судьбу Леарха. На вопрос Леарха о том, что случилось, Калгар не дает прямого ответа, оставляя финал открытым и намекая на грядущие события, которые получат развитие в следующих выпусках серии.