Суд над Колдуном

Повествование начинается с философского размышления о гордыне и высокомерии, которые, по мнению автора, стали причиной падения примархов, в особенности Магнуса Красного. Сожжение Просперо описывается не как изолированная трагедия, а как мрачное предзнаменование грядущей Ереси Гора, первое звено в цепи катастроф, разорвавших Империум. Автор, называющий себя А.К., утверждает, что был свидетелем этих событий, и предлагает читателю самому решить, кто был героем, а кто злодеем в этой истории, подчёркивая, что все участники, включая Совет Терры, несут свою долю вины за случившееся.

Далее книга переходит к анализу падения Гора, которое, как утверждается, не было внезапным, а готовилось исподволь. Ещё до назначения магистром войны Гор создавал сеть лояльных ему командиров, накапливал ресурсы и заключал тайные договоры. Эти действия, выглядевшие как разумная подготовка к продолжению Великого крестового похода, впоследствии стали идеальным фундаментом для предательства. Автор приводит примеры, как приказы Гора отправляли верные Империуму полки на самоубийственные задания, а целые легионы, такие как Тёмные Ангелы, оказывались на краю галактики, неспособные вмешаться в решающий момент. Убийство Просперо названо первым выстрелом необъявленной войны, началом Ереси.

Особое внимание уделяется Тысяче Сынов, XV легиону, который с самого начала был изгоем среди братьев. Созданные лично Императором и названные Его «Тысячей Сынов», они вызывали зависть и недоверие. Их склонность к оккультизму и поиску тайных знаний, а также гордость за свою дурную славу лишь усугубляли изоляцию. Ключевым моментом становится «Византинская клятва» 823.М30, когда после трагического инцидента с Изменением Плоти капитаны легиона решили скрыть правду от Императора и лордов Терры, чтобы самостоятельно бороться с мутациями. Эта гордыня и мрачная изоляция предопределили рок легиона, лишив его возможности получить помощь извне.

Значительная часть книги посвящена дискуссии о природе колдовства и роли псайкеров в Империуме. Автор разграничивает контролируемое использование психических сил и «колдовство» — безрассудное стремление к мощи без должных ограничений. Примархи, такие как Леман Русс, Корвус Коракс и Мортарион, требовали обуздать Тысячу Сынов, опасаясь повторения катастроф Древней Ночи. В то же время Сангвиний и Джагатай-Хан поддерживали псайкеров, указывая на то, что сам Император является могущественным псайкером. Эти разногласия привели к созданию проекта «Библиариум» — попытке интегрировать псайкеров в легионы, которая, однако, не разрешила фундаментальных противоречий.

Кульминацией повествования становится Никейский совет, где Император, выслушав обе стороны, выносит вердикт, запрещающий использование психических сил в легионах и приказывающий распустить библиариумы. Это решение стало тяжёлым ударом для Магнуса, который, стремясь доказать свою правоту и предупредить Императора о предательстве Гора, совершает роковой ритуал на Просперо. Его действия вызывают катастрофические психические явления на Терре, что приводит к приказу Императора Леману Руссу доставить Магнуса на суд. Книга завершается описанием последствий: обнаружение трупов, список позиций примархов и детальное описание брони ветерана Тысячи Сынов Интепа Прадеса, чей внешний вид символизирует гордость и обречённость легиона.