На краю разрушения

Повествование начинается с описания Ереси Гора как события, рождённого гордыней и высокомерием, которое привело к разрушению Империума Человечества. Ключевым полем битвы становится Трамас, где Повелители Ночи под предводительством Ночного Призрака (Конрада Керза) сеют хаос и террор, вырезая трофеи из костей невинных. В этом мрачном контексте упоминается, что Лев Эль’Джонсон, Первый из примархов, вернётся, чтобы обрушить свой гнев на врагов, а его крестовый поход к Трамасу станет последним призывом к оружию. Рассказчик, бывший свидетелем событий, вспоминает падение Талларна, гибель Кеопсиса и почерневшие небеса Терры, подчёркивая, что судьба человечества висела на волоске.

Далее описывается, что планировавшийся Гором блицкриг на Терру провалился. Его марш увяз в многолетнем конфликте, где верные легионы, такие как Имперские Кулаки, Ультрадесантники и Кровавые Ангелы, оказались изолированы и не могли нанести решающий удар. Крепость Парамар переходила из рук в руки, а дерзкие налёты Гвардии Ворона и Белых Шрамов замедляли продвижение сил Гора. В то же время, Гор, стремясь укрепить власть на севере, взял под контроль множество миров, а многие планеты, ранее присягнувшие Императору, переходили на сторону магистра войны из страха или выгоды, что привело к всеобщему хаосу и недоверию.

Отдельный раздел посвящён анализу подготовки Гора к мятежу. Подчёркивается, что предательство не было сиюминутным решением, а результатом многолетней тайной работы. Гор создал сеть воинских лож, заключил союзы с мирами-кузницами и разработал планы на случай непредвиденных обстоятельств. Его действия поначалу могли выглядеть как превентивные меры для защиты Империума, но на деле были подготовкой к захвату власти. Ключевым аспектом стратегии Гора была нейтрализация других примархов: Льва Эль’Джонсона он отправил на дальние рубежи, Сангвиния заманил в ловушку в Сигнус, а Робаута Гиллимана предал на Калте.

В заключительной части рассматривается судьба Джагатая Хана и его Белых Шрамов. Гор планировал изолировать их в системе Чондакс, чтобы склонить на свою сторону. Однако вмешательство Альфа-Легиона сорвало эти планы, и ловушка была испорчена, что позволило Хану и его легиону избежать ловушки и продолжить борьбу. Книга завершается мыслью о том, что Империум, лишённый последнего шанса на спасение, погрузился в эру Тьмы, а его былые стражи бились лишь за право владения его останками.