04_Судьба Ангелов Вернувшихся

Книга начинается с аналитической статьи о капитуле Космодесанта «Ангелы Вернувшиеся». Этот орден, происходящий от Ультрадесанта и основанный в 8-м Основании, на протяжении тысячелетий вёл независимые крестовые походы в западном Империуме, снискав славу в Большой зачистке скопления Джакарт и битвах Окклюзиада. После значительного вклада в победу в Орфейской войне веры капитул получил в качестве родного мира планету Либетра, где восстановил силы и построил крепость-монастырь на средства Министорума. Ангелы Вернувшиеся стали защитниками сектора, патрулируя границы с туманностью Гесод и Бесплодными звёздами, охраняя паломнические маршруты и уничтожая ксенопиратов. Однако их конец был трагичен: в системе Либетры были обнаружены следы грандиозного космического сражения и обломки, включая корпус корабля-гробницы некронов со свежими отметинами от бомбардировочной пушки. Предполагается, что космодесантники сражались до последнего, и захватчики, чтобы окончательно их уничтожить, пробили кору планеты, дестабилизировав её ядро. Синод Темпестус объявил день траура, и лишь несколько сотен воинов, находившихся в дальнем крестовом походе, могли выжить.

Основную часть книги занимает свидетельство сержанта Джобриля Сталтмана из 9-го правоохранительного легиона Амары, данное под действием стимуляторов дознавателю Ордо Ксенос Силасу Болту. Сталтман описывает оборону узлового пункта святого Малабара, где его подразделение народного ополчения готовилось к отражению атаки. Внезапно небо потемнело, и начался массированный воздушный налёт: небо вспыхнуло от огня оборонительных лазеров, а затем появились инопланетные истребители, испускающие зелёные и красные молнии. Они с лёгкостью уничтожали зенитные орудия, сжигали людей и разрезали танки толстыми лучами. Один из шпилей города рухнул, погребя под собой жилые кварталы. После налёта, когда дым рассеялся, Сталтман увидел, что станция превратилась в руины, а половина личного состава погибла.

Затем из стены пыли и смога начали выходить пешие некроны. Они были неуязвимы для обычного оружия: их тела восстанавливались даже после попаданий из автопушек и миномётов. Сталтман описывает их как «армию мертвецов, металлических духов, пылающую тьму». Некроны медленно наступали, не обращая внимания на потери, а затем остановились и открыли огонь из своих пушек, испускающих «загробный свет». В этот момент Сталтман увидел некрон-владыку, который наблюдал за ним, и, охваченный ужасом, бросился бежать через поле боя, заполненное трупами и механическими пауками-скарабеями.

Завершает книгу аналитическая статья о некрон-владыках. В ней описывается их роль в иерархии некронов, их тактика и технологии. Особое внимание уделяется династии Майнарх, известной своим агрессивным стилем ведения войны. Описываются такие технологии, как экзодермис (броня владык), сфера воскрешения (устройство для восстановления павших) и боевая коса (грозное оружие ближнего боя). Статья подчёркивает, что некрон-владыки — это древние и безжалостные существа, командующие легионами бессмертных воинов, и их появление является одной из величайших угроз для Империума.