Мастер Техники

В Империуме лишь немногие умеют смотреть в пустоту и не моргнуть. Мастер Техники, чьё имя хроника удержать не соизволила, принадлежал к этой породе. Он стоял на мостике транспорта «Высочество Сир Армадюк» — зубастой имперской посудины, тащившей Танитский Первый и полковника-комиссара Гаунта к миру-кузнице Урдеш, — когда варп-двигатели решили, что им пора отдыхать. Имматериум выплюнул судно обратно в реальное пространство с грубостью извозчика, вышвыривающего пьяного пассажира. Сирены выли, консоли мигали тревожным янтарём, навигатор лежал без сознания, а капитан Клеменсев Спайка пытался вспомнить, как дышать. Именно в этот момент Мастер Техники доложил то, что капитан уже чувствовал каждой аугметической костью: «Нет данных, не поступают». В этих четырёх словах — вся суть его ремесла. Техножрецы Адептус Механикус не утешают и не приукрашивают; они выдают состояние машины, даже если эта машина — корабль, потерявший десять лет пути.

Мостик «Высочества» в эту минуту напоминал кузницу, где кузнец сошёл с ума: главный рулевой докладывал об отсутствии управления, Мастер Обнаружения вторил техническому коллеге, будто эхо, а под палубой уже копошились твари В'хедуак, обещавшие сделать ремонт ненужным. Мастер Техники не выведен в списки героев этой бойни — но без его сухого, как ржавчина, доклада не было бы и следующих приказов Спайки. Вокс-сеть корабля умерла, портативные передатчики работали только на короткой волне, хронометры показывали пропажу десяти лет; война, ради которой судно пробивалось через варп, уже успела уйти вперёд. Техножрец, привыкший измерять реальность в километрах кабеля и литрах прометия, столкнулся с тем, что даже его машины не могут объяснить.

Роль этого человека — не единый подвиг, а ежедневная служба в паутине труб, кабелей и молитв Машине. Он — один из безликих мостиковых офицеров, которых комиссары не берут в герои, но которых вспоминают, когда гаснут руны. Судя по титулу, из людей Адептус Механикус, приписанных к кораблю; больше о нём хроника не сообщает. Для Крестового похода Миров Саббат это неважно: его слова на мостике в момент крушения варп-перехода — точный снимок Империума, где даже у бога в шестернях нет ничего, кроме честной пустой телеметрии и надежды, что Император ещё помнит, где находится его корабль.