Аверан Спешная Насмешка

Аверан Спешная Насмешка — арлекин из труппы «Меркнущий рассвет», записанная в спутники Великого Арлекина Дурутиеля. Если её собратья по театру масок сыплют остротами, как конфетти, Аверан предпочитает беззвучную реплику: она является там, где спектакль уже сбился с ритма, и одной только паузой возвращает ему должную жестокость. Имя, данное ей, — насмешка над усердием: спешить, чтобы успеть к финальной шутке, и при этом не проронить ни звука.

Труппа собирается в туннелях Паутины, на борту звездолёта «Последний смех», и по зову Дурутиеля — Красного Лебедя — устремляется через портал к орочьему поселению, зажатому в глубоком ущелье под светом трёх лун. Аверан летит вместе с остальными на смертоносных машинах — «Звёздных ткачах», «Пустотных ткачах» и гравициклах «Небесных ткачах». Голополя обращают реальность в иллюзию, и орки, которых арлекины рассчитывали сбить с толку, встречают гостей зенитным огнём, перехватчиками и гирокоптерами. Над ущельем нависает небесный крейсер, похожий на живое чудовище, и изрыгает пламя.

В этом грохоте и дыме молчание Аверан становится отдельным номером. Пока Адрониель отпускает мрачные предсказания, Эхо читает тени, а Эндориет ведёт машину, Спешная Насмешка не тратит слов на то, что можно сделать клинком или прыжком. Труппа «Меркнущий рассвет» играет свой кровавый спектакль до конца — потому что орки, как и зрители, не прощают фальши, а Аверан фальшива не бывает. Что станется с ней в этом ущелье, остаётся за кадром хроники; но имя её уже вписано в список тех, кого Дурутиель счёл достойными следовать за его маской.