Свежерожденный

Свежерожденный — существо, созданное кузнецом войны Хонсу (Хонсю) из легиона Железных Воинов Хаоса для осуществления его мести капитану Ультрадесанта Уриэлю Вентрису. Из предоставленных фрагментов романов «Убийца планет» (2008) Ника Кайма и Линдси Пристли, рассказов из антологий «Есть только война» (2013) и «Герои Космодесанта» следует его полная история.

Происхождение: Свежерожденный был создан благодаря биологическому инкубатору Демонкулабы, нечестивому колдовству и бесчестной краже генетического материала, изъятого из геносемени Вентриса. Демоническая питательная среда внутри дьявольской матки вскормила его, а обличьем ему стала дряблая кожа, срезанная с тел рабов. И хотя его организм полностью отражал строение космического десантника, разумом он был подобен младенцу. Прежде чем началась трансформация всего его тела, Свежерожденный был не более чем обычным ребёнком. Ваанес знал достаточно, чтобы понять это, а Хонсу помнил, что мальчик готовился стать комиссаром, прежде чем его захватили Железные Воины и превратили в чудовище. Побочным эффектом генетической варп-технологии стало то, что Свежерожденный оказался вылитой копией Уриэля Вентриса — тёмной копией. Никто не ожидал, что это существо выживет, но оно не только выжило, но и стало гораздо сильнее, чем можно было предположить. У Свежерожденного не было имени — он сам говорил: «У меня нет имени. Я его ещё не заслужил».

Внешность и физиология: В отличие от окружавших его воинов, его серая плоть, пахнувшая гнилым мясом, не была прикрыта доспехами, и единственной защитой ему служила кожа, пришитая к мускулам и костям. Кулаки его были сжаты, а каждый вдох давался с таким трудом, как будто был последним. Его лицо представляло собой лоскутный покров; под ним скрывалось мерзкое, лишённое кожи лицо, блестевшее обнажённой лицевой мускулатурой, сырой и сочащейся. Когда лоскутный покров треснул, Уриэль увидел глаза, полные безумия, боли и страданий, которых хватило бы на целую жизнь; рот искривился в гримасе загнанного зверя. Мёртвая кожа восстанавливала целостность, зарастающая плоть издавала грубый причмокивающий звук; из ран исходило мутное желтоватое сияние — энергия варпа, питавшая неестественно быстрый рост и поддерживавшая в нём жизнь вопреки ранам, которые уже давно убили бы обычного человека. Такие серьёзные раны стали бы смертельными даже для одного из Адептус Астартес, но Свежерожденный почти не обращал на них внимания. В царстве своих повелителей (в варпе или в местах силы Хаоса) он исцелялся ещё быстрее. Даже два болтерных выстрела в грудь, пробившие навылет и оставившие окровавленные воронки размером с кулак астартес, не убили его: из ран сочилась яркая кровь и болезненно-жёлтый свет, вокруг ран образовывались новые рёбра, нарастали внутренние органы, артерии, сухожилия и мышцы. Он говорил: «Память о каждой ране остаётся со мной».

Психология и боль: Свежерожденный был сломанным подобием человека. Его собственные слова: «Каждый мой вдох — боль. Каждый удар сердца — боль. Все во мне — боль. Почему я один должен так страдать? Я хочу сделать так, чтобы все вокруг испытывали такие же муки». Он помнил своё рождение — «было больно», и боль никогда не уходила. Он говорил Ваанесу: «Я — сломанное подобие человека, Ардарик Ваанес… Ты как будто повторяешь то, что тебе сказали, а не говоришь, исходя из собственных суждений». Ваанес не мог воспринимать его как личность, особенно потому, что всего несколько месяцев назад Свежерожденный действительно был ребёнком, а также потому, что он был вылитой копией человека, которого Ваанес ненавидел. Свежерожденный хранил в себе украденные воспоминания Вентриса — «обрывки полузабытых снов»; он ненавидел Вентриса, но чувствовал благородство в его воспоминаниях.

Обучение и боевые навыки: Во время пути на корабле «Поколение войны» Хонсу использовал Свежерожденного как живой ключ — его воспоминания позволяли провести корабль незамеченным мимо имперских патрулей к планете, имеющей значение для Вентриса. На корабле также находились Ардарик Ваанес (бывший десантник Гвардии Ворона), Кадарас Грендель, адепт Цицерин, Джеффар Сан (бывший Белый Консул) и Свольярд из Волчьих Братьев. Свежерожденный проходил тренировочные спарринги: в одном из них он сражался против Ваанеса, Джеффара Сана и Свольярда. Он продемонстрировал невероятную ловкость: ушёл кувырком от удара Свольярда, ладонью отбил меч Джеффара Сана, ударом локтя в бок сломал керамит доспеха Свольярда и повалил его на пол. Ваанес вспорол ему грудь молниевыми когтями, Джеффар Сан вогнал меч между рёбер, однако Свежерожденный выжил. Ваанес остановил Свольярда, собиравшегося разрубить существо пополам, и прекратил бой. После этого Ваанес обучал его технике боя, стараясь превратить в умелого воина; Хонсу с неохотой признавал, что их тренировки — «настоящая хореография смерти». Свежерожденный хотел не только перенять приёмы, но и узнать себя, преодолеть собственную природу. Позже, когда Ваанес позволил взять себя в плен, обучением занялся Грендель — наставник жестокий и прямолинейный, который хотел сделать из Свежерожденного эффективного убийцу. Каждый бой с Гренделем был болезненным, кровавым уроком того, как лучше убивать; Грендель был близок к тому, чтобы выбить из него иллюзии духовного самосовершенствования.

Лагерь на Халан-Голе и Жатва Черепов: На планете Халан-Гол в Мальстриме проводился турнир «Жатва Черепов». Хонсу разместил лагерь на северном утесе, очистил его от прежних обитателей и возвёл временную крепость под знаменем Железного Черепа. В шатре Хонсу обсуждал с Гренделем, Ваанесом и Свежерожденным дальнейшие действия. Свежерожденный предупреждал о приближении врагов, чувствуя кровь. На лагерь напала орда воинов Паштока Улувента, служителя Кхорна; атаку отразили, и Хонсу понял, что Улувент намеренно пожертвовал людьми для демонстрации силы. В таверне Свежерожденный, носивший доспехи Железных Воинов и маску из украденной кожи, убил одного из воинов, чтобы спровоцировать конфликт. Хонсу убил вызвавшего его Восока Далла и объявил себя участником Жатвы Черепов.

Эскалация: На турнире Хонсу столкнулся с Гуроном Чёрное Сердце; Ваанес убил колдунью Гурона, пытавшуюся предсказать будущее Свежерожденного. Кадарас Грендель предал Хонсу и присоединился к Паштоку Улувенту. К финалу остались три армии: Хонсу, Улувента и Ноты Этассай. На Калте Хонсу, Грендель (по-видимому вернувшийся или действовавший по своему плану) и Ваанес вели штурм; Свежерожденный тренировался с Гренделем. Хонсу, страдающий от внутренних голосов и чувства неполноценности, наблюдал за их поединком.

Финальная схватка с Уриэлем Вентрисом: Свежерожденный прибыл в гробницу с Хонсу. Хонсу вложил в его руку кинжал, украденный из гробницы, сказав: «Вполне уместно, что он подохнет с кинжалом своего героя в сердце». Свежерожденный ответил: «Я никогда не просил жить. Милосерднее было бы дать мне умереть. Но ты вдохнул жизнь в моё изломанное тело. И за это я тебя убью». Он пообещал покончить с жизнью Уриэля, а потом и со своей собственной. Во дворце шёл бой: солдаты Кроваворожденных сражались со 2-й ротой Ультрадесанта; Сципион Воролан вёл Колтаниса, Геликаса и Нивиана. Свежерожденный прыгнул на Уриэля быстрее, чем мог обычный воин в силовых доспехах, целясь кинжалом в горло. Уриэль отскочил и блокировал удар. Лоскутный покров лица треснул, открыв голую мускулатуру. В поединке преимущество длинного клинка ничего не значило против скорости Свежерожденного. Хонсу приказал: «Перестань с ним играть! Добей его». Свежерожденный вырвал меч из хватки Уриэля, ударил его рукоятью кинжала в лицо, повалил на землю и оказался сверху с серым кинжалом: «Здесь кончается боль». В этот момент два болтерных выстрела Пазания пробили грудь Свежерожденного навылет, но он устоял, и раны начали затягиваться. Уриэль, схвативший упавший кинжал, окликнул его: «Самукван! Вот как тебя звали, Самукван!» Хватка Свежерожденного ослабла, его глаза расширились от ужаса, когда поток воспоминаний высвободился: он вспомнил, что был мальчиком по имени Самукван, готовившимся стать комиссаром, что его захватили Железные Воины. Сдавленное рыдание вырвалось из его горла, но вместо освобождения Уриэль увидел в его глазах только новую ярость от осознания того, кем он был и кем стал. Уриэль прошептал: «Мне очень жаль» — и вонзил кинжал в грудь Свежерожденного, ощутив, как нить между материальным миром и мирами за его пределами разорвалась. Свежерожденный застонал, упал навзничь, затем поднялся, снова упал на колени, схватившись за голову и крича.