Волчий жрец

Волчьи жрецы (англ. Wolf Priests) — своеобразный аналог апотекариев и капелланов из других орденов Адептус Астартес. Они отбирают лучших из лучших воинов на Фенрисе, чтобы подвергнуть трансформации и сделать из них космодесантников. В обязанности волчьих жрецов входит сбор и хранение геносемени.

Согласно русской вики-статье, когда племена Фенриса ведут свои жестокие войны, часто можно заметить одинокую фигуру, которая пронзительным взором осматривает поле боя и оценивает деяния и доблесть каждого бойца. Те, кто показал себя с самой лучшей стороны, могут удостоиться визита высокой и статной фигуры в доспехе чёрном, как ночь, и в шлеме в виде скалящегося волчьего черепа. Это видение появляется из тумана и манит к себе счастливчика, призывая его оставить тепло и уют своей семьи навечно и встать на путь истинного воина. И ни один воин Фенриса никогда не отказался от этой возможности, ибо по легендам Фенриса эти волчьи жрецы хранят секреты не только богоподобной силы, но и тайну путешествия по морю звёзд.

Волчьи жрецы изучают искусство врачевания и модификационной хирургии и наблюдают за тем, чтобы процесс трансформации инициата в полноценного космодесантника проходил без ненужных осложнений. Стальной череп волка, который заменяет жрецам шлем, это часто первое и последнее, что видит космодесантник в своей жизни, ибо точно так же, как волчьи жрецы выбирают инициатов на полях сражения Фенриса, на их плечи также ложится и задача извлекать генетическое семя из тех, кто пал на поле боя.

Несмотря на то, что волчьи жрецы собирают и хранят генетическое семя своего ордена почти так же, как и апотекарии других орденов, это далеко не единственный долг, возложенный на них. Они также служат духовными лидерами и ориентирами, являясь живой связью ордена с Имперским Культом. Именно волчьи жрецы держат в узде проклятие вульфена и несут полную ответственность за самосовершенствование своих подопечных, духовное, умственное или физическое. Они не подчиняются никому, кроме Великого Волка или самого примарха. Даже самые могучие и гордые волчьи лорды уступают дорогу волчьим жрецам и склоняются перед их вековой мудростью, ибо все они до единого были приведены в орден одним из этих стариков, и этот долг они чтут до самой смерти.

Экипировка волчьих жрецов включает символы ранга и веры. Их шлемы в форме волчьих черепов символизируют связь со смертью и вечным кругом перерождений, а их Крозиус Арканум — это святое оружие, которым они сокрушают еретиков и предателей везде, где могут их найти. Одним из самых главных орудий волчьих жрецов является Клык Моркаи, сложное устройство, которое позволяет извлекать из тела умирающего космодесантника прогеноидные железы, которые позволят продолжить славную плеяду воинов. На поле боя, видя чёрную фигуру, воины ордена точно знают, что здесь есть кому проводить их за Врата Моркаи, чтобы они на равных приняли участие в вечной битве с врагами Всеотца.

Английская вики-статья даёт более подробную информацию. Волчий жрец — это специализированный офицер, уникальный для ордена Космических Волков. Он является гибридом ролей капеллана и апотекария, найденных в орденах, следующих Кодексу Астартес. Волчьи жрецы заботятся о физическом и психическом благополучии воинов ордена, а также выбирают претендентов (аспирантов) из числа варварских племён Фенриса. Эти суровые воины сочетают качества медиков, обученных искусству врачевания и генетики, и культовых лидеров, обременённых накопленной мудростью веков. У волчьих жрецов нет хозяина, кроме самого Великого Волка — магистра ордена Космических Волков.

История: роль волчьего жреца уходит корнями в ушедшую эпоху Великого крестового похода в последние два столетия 30-го тысячелетия. Они были одним из нескольких подразделений внутри Жрецов Фенриса — взаимосвязанных орденов, обеспечивавших физические, духовные и технологические потребности VI Легиона. Скрытые от посторонних за паутиной того, что внешне казалось суеверием и варварством, они были не просто техниками и специалистами, а хранителями истинной истории Легиона, хранителями его тайн и мастерами его знаний.

Было несколько особенно заметных подразделений, величайшими из которых, возможно, были Говорящие с Мёртвыми (Speakers of the Dead). Они выбирались из самых сильных духом и хладнокровных братьев, чтобы служить мастерами дисциплины, насадителями культуры, хранителями как геносемени, так и памяти Легиона. На Говорящего с Мёртвыми возлагалась задача наблюдения за имплантацией геносемени Легиона в потенциальных аспирантов, а также контроль за физическим и психическим благополучием своих собратьев. Говорящие с Мёртвыми также были наделены важной задачей обучения новых волн воинов Легиона и наблюдения за его рядами на предмет опасных проявлений нестабильности, будь то психической или физиологической.

В бою они несли множество сложных биогенных и алхимических настоек, использование которых было замаскировано под примитивные ритуалы, чтобы временно излечивать ужасные раны, полученные на поле боя. Эти жрецы ходили по пути, который пролегал между жизнью и смертью, памятью и забвением, и хотя их целительные бальзамы могли вернуть воина с грани смерти, их флаконы с кровью гарма символизировали другую сторону этой монеты; в них был горький яд, приносивший ужасную смерть. Именно они кодировали историю Легиона в меметически-паттерновых «сагах» и записывали и судили деяния как живых, так и мёртвых, чтобы почитаемые были запомнены, а бесчестные — презираемы. Со временем эта ушедшая специализация эволюционировала в роль Волчьего жреца для Космических Волков конца 41-го тысячелетия.

Роль: как офицеры Космических Волков, волчьи жрецы — самые почитаемые из их рода, обладающие такой властью, что даже самые гордые из Волчьих Лордов уступают им дорогу. Они хранители генетического, духовного и физического наследия ордена. Как Избирающие Доблестных, волчьи жрецы выбирают тех, кто достоин пройти трансформацию в Космического Волка, и берут на себя ответственность за своих подопечных, когда те продвигаются по служебной лестнице от низшего Кровавого Когтя до почтенного Длинного Клыка и далее. Их часто можно увидеть стоящими на скалистом пике высоко над полем боя, наблюдающими за кровавыми битвами варварских племён Фенриса — пронзительный взгляд волчьих жрецов останавливается на каждом воине по очереди.

Если кто-то из их числа проявит себя по-настоящему исключительно в ходе боя, он может получить видение из кошмара. После завершения битвы, когда залитое кровью поле усеяно трупами, из теней может молча выйти надвигающаяся фигура в доспехах, чёрных как мех Моркаи, и в шлеме-черепе волка с оскалом. Фигура жестом подзывает избранного воина Фенриса пойти с ним, уйти от любви и тепла своей семьи навсегда. Говорят, что ни один соплеменник никогда не отказывался, ибо легенды предсказывают, что волчьи жрецы не только обладают способностью наделять истинным величием, но и держат ключи к самим звёздам. Даже те избранные воины, которые получили тяжёлые раны, обычно смертельные, могут быть исцелены искусством волчьих жрецов, если у них есть воля к жизни.

Обученные в области биомеханики и хирургии, именно волчьи жрецы наблюдают за долгой и опасной трансформацией аспиранта в Космического Волка, следя за своими подопечными на предмет признаков Проклятия Вульфена, и совершают последние обряды над останками боевого брата, если он падёт в бою. Первое и последнее лицо, которое воин увидит за свою карьеру Космического Волка, — это волчий череп-маска волчьего жреца, ибо именно он ведёт воина через его апофеоз в те ранние годы и именно он совершает Обряды Моркаи, когда этот воин истекает кровью на поле боя. По сути, волчьи жрецы сочетают роли и обязанности, выполняемые в других орденах капелланами и апотекариями, однако их ранг намного выше, чем сумма этих двух частей. Для Космических Волков генетическая последовательность Канис Хеликс в их геносемени является прямым наследием их примарха, его кровь течёт по их венам, как его дух и мужество переполняют их дикие души. Волчьи жрецы заботятся о теле и душе как о едином целом, ибо для них они одно и то же.

В бою волчьи жрецы служат живыми воплощениями всего, за что выступает их орден: закованные в чёрные доспехи воплощения смерти, само присутствие которых побуждает их подопечных к ещё большим подвигам. Их боевые кличи разносятся по полю боя, наполняя сердца Космических Волков дикой радостью, а сердца врагов — безграничным ужасом. Если Космический Волк падёт, волчий жрец окажется рядом с ним, и Клык Моркаи будет готов извлечь его прогеноидные железы, чтобы его наследие было сохранено. Хотя они собирают геносемя павших так же, как апотекарии других орденов, сохранение генетического наследия братьев — далеко не единственный долг волчьих жрецов. Они также функционируют как культовые лидеры и духовные наставники в манере капеллана, каждый из них — живой проводник, поддерживающий связь ордена с Имперским Культом.

Служба в Карауле Смерти: учитывая их роль хранителей физического и духовного здоровья Космических Волков, волчьи жрецы весьма редко приносят Апокрифонскую клятву и служат в Карауле Смерти. Когда они выбирают этот путь, это часто происходит в начале их карьеры, чтобы они могли стать искусными в борьбе с многочисленными врагами-ксеносами, с которыми сталкивается Караул. В рядах Караула волчий жрец сталкивается с врагами, которых иначе никогда бы не встретил, и обретает великую мудрость, которую может передать своим подопечным по возвращении в Клык. Принимая волчьего жреца в свою крепость, командор Караула получает услуги человека с уникальными навыками. Его знания апотекария и мудрость капеллана, конечно, ценны, но величайшие из волчьих жрецов способны распространить своё влияние на всех боевых братьев, рядом с которыми служат, вдохновляя каждого на эпические подвиги, достойные величайших героев Космических Волков и Адептус Астартес.

Снаряжение волчьего жреца — это не просто набор практических инструментов; каждый предмет представляет духовный или традиционный аспект фенрисийской культуры или орденского культа Космических Волков. Включает: силовой доспех мастера (Artificer Power Armour) или терминаторский доспех; Волчий череп-шлем (Wolf Skull Helm) — один из самых узнаваемых тотемов, символизирующий связь с циклом жизни и смерти; Крозиус Арканум (Crozius Arcanum) — крылатое оружие с волчьим черепом, используемое как в ближнем бою, так и в качестве знака должности; Волчий амулет (Wolf Amulet) — мощный амулет, содержащий генератор силового поля, аналогичный Розарию; Клык Моркаи (Fang of Morkai) — сложное многолезвийное устройство для извлечения прогеноидных желёз, функционирующее как Редуктор. Вместо сложных наборов Нартециума волчьи жрецы предпочитают носить с собой набор снадобий, бальзамов и травяных лекарств.

Известные волчьи жрецы: Ульрик Убийца (Ulrik the Slayer) — верховный жрец Волков, старейший из Космических Волков, легенда гласит, что он старше даже Логана Гримнара; Ранек Ледяной Ходок (Ranek Icewalker) — жрец, выбравший Рагнара Черногривого в неофиты, его друг и наставник; Трар «Змеиный Клинок» Хральдир (Thrar Hraldir) — жрец 32-го тысячелетия, разработавший программу «Закалка», погиб в Первой битве за Клык; Сигурд (Sigurd) — молодой жрец, сражавшийся рядом с Рагнаром; Стернхаммер (Sternhammer), Хранитель Потерянных — жрец, действовавший у Врат Кадии; Найот Тредер — жрец эпохи Ереси Хоруса, сражался при падении Просперо.

В игровых правилах (кодексы 3-й и 5-й редакций, Deathwatch RPG) волчий жрец представлен как независимый персонаж с характеристиками, оснащением и особыми способностями. Он имеет умение Медика, таланты Бесстрашие, Ненависть и Литания ненависти. Присутствие волчьего жреца даёт бонусное очко Сплочённости. Он может принести Обет войны, дающий всем боевым братьям Бесстрашие и бонусы против выбранного врага. В 5-й редакции стоимость волчьего жреца 110 очков или 95 (в 3-й). В кодексе описан Зарок Войны: перед битвой жрец выбирает тип врага и получает правило «Ненавистный Враг». Его амулет даёт непробиваемый спас-бросок 4+.

Таким образом, волчий жрец — это многогранная фигура, объединяющая в себе воина, врача, священника и наставника, играющая ключевую роль в жизни Космических Волков.