Гэв Торп-Серый Ворон 2021

Рассказ начинается с внутреннего монолога Бальсара Куртури, бывшего библиария XIX легиона Гвардии Ворона, который во время варп-перехода на борту корабля «Гневный авангард» ценит редкие мгновения полного безмолвия, когда его разум свободен от психического шума окружающих. Он вспоминает, как был принят в легион благодаря своим способностям псайкера, и как дал клятву примарху Корвусу Кораксу соблюдать Эдикт Никеи, ограничивающий использование психических сил. Корабль, которым командует капитан Нориц из Имперских Кулаков, выходит из варпа у внешних оборонительных станций Терры, и их встречает комендант-полковник Флехт, который с подозрением относится к устаревшим идентификаторам корабля. На борту также находится кустодий Аркат, сопровождающий Гвардию Ворона после обретения генетического кода примарха. Ситуация накаляется, когда Бальсар заявляет, что прибыл по поручению Коракса к Сигиллиту Малкадору по вопросу Эдикта Никеи. Внезапно кустодий Людивик со станции произносит кодовое слово «Отрис», и Аркат без предупреждения атакует Бальсара копьём стража, что становится началом жестокой охоты.

Бальсар, охваченный паникой и смятением, бежит по коридорам корабля, преследуемый Аркатом и его воинами. Он пытается добраться до своего санктума, где хранятся психические обереги, но путь преграждают кустодии. Несмотря на смертельную опасность, он сдерживает свои психические силы, помня о клятве, данной примарху Кораксу. Капитан Нориц, пытаясь понять происходящее, вступает в борьбу с Аркатом, но получает удар и приказывает Бальсару бежать. Бальсар мечется по кораблю, сталкиваясь с кустодиями, и в конце концов встречает Норица, который предлагает план прорыва к ангару. Они отправляют сержанта Виндара на отвлечение, а сами пытаются обойти кустодиев, но на их пути встаёт Аркат. В завязавшемся бою Нориц погибает от копья стража, что вызывает у Бальсара приступ ярости. Он почти срывается и использует свои психические силы, но в последний момент вспоминает о клятве и останавливается, понимая, что это может привести к его гибели.

Аркат, видя стойкость и самоконтроль Бальсара, не убивает его, а приказывает свернуть операцию и доставить пленника к Малкадору. Бальсар, находясь под действием наркотиков, доставлен в Имперский дворец на Терре, где предстаёт перед Сигиллитом Малкадором. Рядом с Малкадором стоят Сестры Безмолвия, которые подавляют психические поля. Малкадор извиняется перед Бальсаром за грубость проведённого испытания, выражает сожаление о смерти капитана Норица, но одобряет стойкость и верность Бальсара. Он сообщает, что Бальсар больше не вернётся в Гвардию Ворона, но будет служить с отличием в новом подразделении, созданном для борьбы с демоническими угрозами. В конце появляется брат Умоджен в серой броне с психическим капюшоном, который должен объяснить Бальсару его дальнейшую судьбу и роль в новой организации.

Ключевым моментом рассказа является не только экшн-составляющая с погоней и боем, но и внутренняя борьба Бальсара между его природными способностями псайкера и данной клятвой. Его решение не использовать силы даже перед лицом смерти становится решающим фактором, который убеждает Малкадора в его надёжности. Рассказ раскрывает процесс отбора первых Серых Рыцарей, показывая, что даже такие могущественные воины, как кустодии, могут быть использованы для проверки кандидатов. Смерть Норица подчёркивает трагизм ситуации и цену, которую приходится платить за создание нового ордена. Финал оставляет открытым вопрос о будущем Бальсара, но даёт понять, что он принят в ряды Серых Рыцарей, готовых сражаться с самыми страшными врагами человечества.