Майк Брукс-Давнее обещание 2023

На борту древнего корабля-скитальца «Незримый», служащего тайной базой Альфа-Легиона, колдунья Тулава Дайн навещает Нацоса Зернаса, юношу, которого она завербовала из Схолы Прогениум. Он проходит мучительный процесс генетического преобразования в космодесантника под надзором Биологиса Диаболикуса Казадина Ялламагасы. Тулава спрашивает, ненавидит ли он её за то, что привела его в Легион, но Нацос отвечает, что ненавидит Империум. Она поправляет его, говоря, что он лишь обижен на ложь, и начинает рассказ о своей собственной ненависти, которая родилась из пепла её родного мира.

Тулава рассказывает Нацосу о планете Казамах, где прошло её раннее детство. Империум сжёг планету дотла циклоническими торпедами, объявив о заражении ксеносами, уничтожив пятнадцать-двадцать миллиардов человек. Она объясняет, что именно тогда осознала, что для Империума люди — лишь цифры в гроссбухе, и что система ценит только себя. Тулава разграничивает понятия Императора и Империума, утверждая, что, даже если Император — бог, это не значит, что он заслуживает поклонения. Она признаётся, что служила псайкером-примарис в Астра Милитарум двадцать лет, но после уничтожения её мира перешла на сторону повстанцев, где встретила лорда Акурру.

Параллельно с рассказом Тулавы разворачиваются события на дозорной станции Замарий в системе, патрулируемой Караулом Смерти. Истребительная команда под командованием сержанта Кархаза из Грозовых Ястребов, в составе которой находятся Эмарк из Ангелов Освобождения, Эльдрёк из Волчьих Копей, Дрейвор из Чёрных Щитов и Тайр из Ордена Авроры, обнаруживает корабль-призрак со следами нападения тиранидов. При попытке Дрейвора подключиться к его когитаторам, корабль отправляет зашифрованный сигнал обратно на станцию, что служит сигналом к началу засады. Команда спешно возвращается и обнаруживает, что станция взломана, а её сервы мертвы.

Внутри станции команда сталкивается с Соломоном Акуррой, космодесантником Альфа-Легиона, который мастерски манипулирует ими. Он предлагает обмен, намекая на знание тёмных тайн каждого из членов команды. Акурра заманивает Тайра в ловушку с мелта-зарядом, убивая его. Он также обращается к Эмарку, предлагая информацию о Падшем Темном Ангеле, что сеет раздор в команде. Кархаз понимает, что Акурра, воспользовавшись подключением Эмарка к терминалу, украл его идентификационный код для доступа к хранилищу станции. Команда бросается в погоню, но Акурра оказывается быстрее и смертоноснее.

В финальной схватке Акурра легко ранит Кархаза, убивает Эльдрёка копьём и, используя контроль над сервиторами станции, расстреливает оставшихся членов команды. Перед смертью Кархаз пытается взорвать гранату, но Акурра убивает его. Акурра объясняет, что действует по обещанию, данному старому другу. В финале Тулава завершает свой рассказ, объясняя Нацосу, что следует за Акуррой, потому что он помог ей отомстить за уничтожение её мира, убив космодесантников, ответственных за это. Она подчёркивает, что её верность — это не вера в Легион, а результат личной мести и ненависти к системе, уничтожившей всё, что ей было дорого.