Дом Вирониев

Рыцарский дом Вирониев, известный как Стражи Злых Ветров, происходит с рыцарского мира Даметус III/II — одинокой луны, вращающейся вокруг изумрудно-зелёного газового гиганта в системе на пересечении стабильных варп-маршрутов. Мир, покрытый густыми лесами и туманными болотами, был колонизирован с помощью ковчега, упавшего на планету, где позже была возведена великая твердыня Злых Ветров. Колонисты обнаружили, что планета населена враждебными автохтонными формами жизни — гибридными головоногими-млекопитающими, многие из которых обладали огромными размерами и зловещим чужеродным разумом. Эти существа, требовавшие повиновения как хтонические божества, вступили в войну с поселенцами, которые использовали скрытые в твердыне СШК-системы для противостояния. В ходе жестоких сражений, длившихся десятилетиями, божественные твари были повержены или загнаны в глубины пустошей, но к тому времени золотой век человечества завершился, и наступила эра Раздора.

На протяжении долгой Старой Ночи рыцари Даметуса отважно противостояли бесчисленным вторжениям — от эльдарских рабовладельцев и орков до особенно опасного Конгломерата Миту, чья злая тень накрыла Коронидские Глубины. Виронии сражались против Миту веками, но их численность и ресурсы опасно сократились: к концу эры Раздора в строю осталось лишь около двухсот рыцарских доспехов из когда-то троекратно большего числа. Когда дом оказался на грани гибели, а все крепости были разбиты, Виронии приготовились к смертному бою, но погибель не пришла. Вместо этого на планету прибыл корабль «Грозовая птица» Первого легиона — Тёмных Ангелов, которые уже очистили звёзды от Конгломерата Миту в ходе Великого крестового похода. Виронии, лишённые возможности отомстить древнему врагу, вступили в пламя Крестового похода, отдавая Императору долг за освобождение, который, как они верили, никогда не смогут отплатить.

Служа вместе с Тёмными Ангелами, Несущими Слово, Имперскими Кулаками и многими подразделениями Экзертус Империалис, Виронии заслужили великие почести, но стали известны своей меланхолией и отстранённой сдержанностью. Под суровым светом чужих звёзд они увидели, каким тусклым был керамит их доспехов, и повелели выкрасить их в изумрудно-зелёный цвет в память о доме — эти цвета были закреплены за Вирониями в геральдической палате Оффицио Милитарис. Пока воины сражались среди звёзд, на Даметусе III/II великий магистр Як вёл переговоры с делегациями миров-кузниц, включая Мезоа, Твердыню Циклотрата и далёкий Люциус. Все они хотели не только служения дома, но и древних кристаллических инфохранилищ, погребённых под твердыней Злых Ветров. Як, презрев алчность одних и догматы других, выслал посланников, но после потерь в Крестовом походе вынужден был выбрать союз с Циклотратом, чьи предложения казались самыми щедрыми. Однако шёл пятый год тридцать первого тысячелетия, и на далёком Исстване III уже разворачивались события, которые погрузят Империум в гражданскую войну.

За час до официального заключения союза на Даметус III/II рухнул изрыгающий пламя шаттл с эмблемой Вирониев. Из него вышел Гиос, старший сын великого магистра, с единственным словом на губах: «Предательство». Из Циклотрата прибыла не делегация с дарами, а ударная группа, верная магистру войны. Благодаря отчаянной храбрости Гиоса, предупредившего дом, внезапная атака не стала всесокрушающей, но последовавшая битва была одной из самых жестоких в истории дома. От рук циклотратского рыцаря-дуэлянта в серой броне пал старый великий магистр Як, но десантные силы Тагматы были отброшены. Потери были велики — почти четверть рыцарей погибла или была выведена из строя. Дом возглавил раненый Гиос, поклявшийся свершить возмездие над убийцей отца. Однако в одиночестве Виронии не могли противостоять суверенному миру-кузнице, а имперские власти встретили их призывы к правосудию обратными утверждениями магосов Циклотрата. Лишь мир-кузница Мезоа отнёсся к их гневу с пониманием, и с ним было заключено соглашение, хотя Виронии не отказались от независимости.

Когда война пришла в скопление Циклопа, Виронии уже знали, что их долг перед Императором велик и неоплатен. Ненавистные магосы Циклотрата открыто выступили на стороне магистра войны, что лишь подтвердило праведность их дела. Ко времени прибытия Гора в Коронидские Глубины дом Вирониев серьёзно ослабел — в распоряжении осталось чуть меньше ста пригодных доспехов, в основном типов «церастус» и «квесторис». Почти каждый комплект брони был реликвией Тёмной эры технологий, а их машинные духи обладали угрюмыми и воинственными сознаниями. Великий магистр Гиос, смертельно раненый при доставке вестей о предательстве, получил от магосов Мезоа драгоценного рыцаря «квесториса-магеры» по имени «Деифаг», который не только спас ему жизнь, но и сделал его практически бессмертным, подобно саркофагам дредноутов. Большинство отпрысков дома собрались на Даметусе III/II, за исключением горстки семейств, служивших в далёких экспедиционных флотах — включая рыцарей, сражавшихся с Кровавыми Ангелами на Фероне III, и тех, кто служил с Детьми Императора и пропал на Исстване III.

Когда война охватила Коронидские Глубины, Виронии направили свои семейства на укрепления имперских войск на Ласкале, Военные силы Манахее и в Порте-Пасти, а как минимум один отряд оказался в ловушке за блокадой Мезоа. Оставшиеся на родном мире не более пятидесяти рыцарей были готовы защищать Даметус III/II от грядущей погибели, полные решимости, рождённой поколениями мрачных дозоров. Среди них выделялись рыцарь паладин-квесторис «Артемисия» с пилотом Ясстаном и рыцарь «Апсинтос» с пилотом Элсбет Ворр. Дом Вирониев, несмотря на все потери и предательства, остался верен Империуму и был готов сражаться до конца, помня о своём долге и клятвах, данных тысячелетия назад.