Грэм Макнилл-Кружат ли орлы до сих пор над горой 2014

Рассказ начинается с повторного описания штурма форта орков на планете Сикоракс, где капитан Уриил Вентрис и его отряд Ультрамаринов из Четвертой роты, известные как «Мечи Калта», освобождают высокопоставленных пленников: фабрикатора Убрике из Адептус Механикус и близнецов-губернаторов Алексию и Казимира Нассауров. Операция проходит стремительно и жестоко: при поддержке лендспидера «Шторм» с Ториасом Телионом и Древним Пелием, а также тяжелого вооружения Ливия Хадриана, Ультрамарины прорывают оборону, уничтожают лидера орков и спасают заложников. Адепт Комеда, сопровождающий отряд, выражает недовольство уничтожением техники Механикус, но Вентрис пресекает его возражения, подчеркивая, что командование здесь принадлежит ему.

Через час после боя, пока отряд готовится к эвакуации, становится ясно, что орки не собираются отступать. Телион обнаруживает приближение как минимум трех огромных машин — грязепароходов, и отряду приходится срочно покидать комплекс. Вентрис получает тревожные известия: связь с капитаном Фабианом и Третьей ротой потеряна, а их фланговая атака на хребте Медеи, судя по всему, провалилась. Конвой, состоящий из «Носорогов», «Химеры» с близнецами и модифицированной «Саламандры» с фабрикатором, выдвигается в сторону гор, надеясь найти укрытие. По пути они обсуждают историю вторжения орков, которые девятьсот лет назад были побеждены, но не уничтожены, и теперь вновь угрожают планете.

Колонна попадает под тяжелый артиллерийский обстрел и атаку с воздуха. Орочьи самолеты наносят удары, и одна из «Химер» с близнецами Нассаурами получает повреждение двигателя, застревая в грязи. Вентрис, несмотря на риск, приказывает вернуться и спасти их. Воины «Мечей Калта», Брут Киприан и Ливий Адриан, вытаскивают близнецов из поврежденной машины, но их жизнехранители погибают. В этот момент приходит сообщение о падении Порт-Сетебоса и полном провале атаки Третьей роты. Капитан Фабиан вынужден отступить, оставляя конвой Вентриса без поддержки. Несмотря на потери, отряд продолжает движение к горам, надеясь найти убежище.

Во время отступления конвой продолжает отражать атаки с воздуха. Петроний Нерон, чемпион роты, совершает героический поступок: он прыгает с лендспидера на орочий истребитель и одним ударом меча разрубает голову пилота, заставляя машину разбиться. Нерон чудом выживает и возвращается в строй. Фабрикатор Убрике предлагает укрыться в горе Шокерет, в заброшенной станции «Вариава», где скальное основание защитит их от орочьей артиллерии. Конвой добирается до станции, и внутри адепт Комеда, подключившись к вокс-системе, внезапно впадает в транс. Голосом некой древней сущности он задает загадочный вопрос: «Кружат ли орлы до сих пор над горой?». Уриил испытывает чувство дежавю, вспоминая древнее зло, а фабрикатор пытается отключить адепта.

Прибывают «Громовые ястребы» для эвакуации отряда. Под обстрелом орков Ультрамарины и их подопечные погружаются на борт. Комеда приходит в себя, но Убрике уклоняется от объяснений о странном трансе. На борту корабля Вентрис размышляет о смысле фразы «Кружат ли орлы до сих пор над горой?». Повествование резко переключается на отрывок из романа «Смерть Уриэля Вентриса», где умирающий Уриэль переживает видения. Он оказывается на прекрасном Калте прошлого и встречает своего старого капитана Идэя, погибшего на Фракии. Уриэль сомневается, жив ли он, и Идэй приглашает его спуститься в долину, где они видят бегущих мальчишек, среди которых юный Леарх. Этот фрагмент намекает на то, что события на Сикораксе могут быть лишь частью более масштабной и таинственной истории, связанной с судьбой самого Вентриса.