Дэвид Аннандейл-Обсидиановые хранилища-Клятва во тьме 2019

Священник Далкан и Лорн Реккендус, духовник и член дома навигаторов Реккендус, ведут напряженный разговор в молитвенной келье на борту яхты «Освященное путешествие», пришвартованной к станции Пропасть. Они прибыли к Чернокаменной крепости по плану Бьюрии Реккендус, самой могущественной навигаторши дома, которая уверена, что в недрах крепости находится древний корабль навигатора, взывающий к ней сквозь варп. Далкан и Лорн полны сомнений: план кажется безумным, а само место — отвратительным и опасным. Лорн признает, что верит сестре, но опасается, что они зашли слишком далеко. Виктур, сын Бьюрии, импульсивен и жаждет власти, его единственная цель — превзойти дом Локарно. Далкан пытается предостеречь его от гордыни, но Виктур лишь отмахивается. Вскоре появляется Бьюриа с проводником — крутом по имени Дайяк Грекх, двуногим ксеносом с клювом и чешуйчатой кожей. Виктур и Далкан в ужасе от такого союзника, но Бьюриа непреклонна: другого пути нет. Грекх оценивает группу, мысленно отмечая слабости каждого: Далкан — не боец, Виктур — позер, Лорн — предан, а Бьюриа — сильная воля. Он соглашается вести их в крепость, связанный клятвой, но предупреждает, что они должны слушаться его беспрекословно.

Группа входит в Чернокаменную крепость, которая оказывается живым, постоянно меняющимся лабиринтом. Стены движутся, огромные сталактиты опускаются и поднимаются, коридоры трансформируются в плато. Грекх ведет отряд, избегая стычек с веретенообразными трутнями — механизмами крепости. Виктур постоянно пытается утвердить свою власть, но Грекх грубо одергивает его. Далкан молится, его страх растет с каждым шагом. Крепость перестраивается несколько раз, и каждый раз это все сильнее давит на психику священника. Грекх чувствует две угрозы: механическую активность крепости и что-то более глубокое, почти живое. Они продвигаются все дальше, и вскоре натыкаются на космодесантников Хаоса — Слуг Бездны. Бьюриа, как выясняется, заключила с ними тайный союз. Она предает группу, и космодесантники захватывают Виктура и Лорна. Грекху удается вырваться и спасти Далкана, но остальные попадают в плен. Далкан в ужасе от предательства, но Грекх понимает, что Бьюриа сама могла быть обманута или использована.

Грекх и Далкан преследуют Бьюрию и космодесантников вглубь цитадели. Они обнаруживают, что Бьюриа планировала использовать сознания трех навигаторов — себя, Виктура и Лорна — как топливо для пилотирования древнего корабля, скрытого в крепости. Этот корабль, по-видимому, является ключом к огромной силе, и космодесантники Хаоса намерены использовать его для своих целей. Бьюриа, возможно, верила, что сможет контролировать ситуацию, но теперь она сама стала жертвой: Слуги Бездны планируют использовать всех троих как расходный материал для Обсидия Маллекса — некоего артефакта или сущности, которая поглотит их сознания. Грекх понимает, что если Хаос получит контроль над кораблем, последствия будут катастрофическими для всего сектора. Он решает действовать радикально: нарушить планы Хаоса любой ценой, даже если это означает уничтожение навигаторов.

Грекх прорывается к месту ритуала, где космодесантники готовятся объединить сознания навигаторов. Он стреляет в варп-глаза всех трех навигаторов — Бьюрии, Виктура и Лорна, — убивая их. Это вызывает неконтролируемый выброс варп-энергии, который уничтожает Слуг Бездны и часть цитадели. Крепость начинает разрушаться, и Грекх с Далканом бегут через рушащиеся коридоры. Им чудом удается выбраться наружу. Грекх осознает, что его клятва выполнена — он спас Далкана и не дал Хаосу получить корабль, — но цена огромна. Все живые существа в крепости теперь втянуты в войну, и Грекх понимает, что это только начало. Он смотрит на разрушающуюся крепость и осознает масштаб грядущей угрозы: Чернокаменная крепость — это не просто древняя структура, а оружие, которое пробудилось, и теперь его сила вырвалась наружу, грозя поглотить все вокруг.