21_Осадное орудие «Медуза»

В 41-м тысячелетии осады городов и крепостей — обычное дело, и для их прорыва Имперская Гвардия использует разнообразную артиллерию. Среди них выделяется осадное орудие «Медуза» — самоходная установка на шасси «Химеры», предназначенная для разрушения укреплений прямой наводкой. В отличие от «Грифона», который стреляет навесом за стены, «Медуза» бьёт по стенам в упор, превращая их в пыль и открывая бреши для пехоты. Во время длительных осад «Медузы» ведут непрерывный огонь с защищённых позиций, а после пробития бреши продвигаются вперёд, снося здания и не оставляя противнику укрытий.

Однако «Медуза» считается устаревшей машиной, чьи лучшие времена прошли. Она уступает по дальнобойности «Бомбарде», «Мантикоре» и «Василиску», а по бронированию — «Уничтожителю» и «Громовержцу». Из-за этого её используют редко, в основном когда нужно пробить крепостную стену или уничтожить бункер, а «Уничтожителей» не хватает. Многие командиры держат батареи «Медуз» в резерве, но предпочитают не задействовать их без крайней нужды. Попытки использовать «Медузу» в других ролях, например как полевую артиллерию или машину непосредственной поддержки пехоты, провалились из-за малой дальности и отсутствия бронированного отсека, что делает её уязвимой для вражеского огня.

Ещё один серьёзный недостаток — малый боекомплект: всего 18 снарядов из-за их больших размеров. При осаде это не проблема, так как боеприпасы постоянно подвозят по окопам, но в полевых условиях «Медуза» не может вести продолжительный огонь. В статье приведены подробные технические характеристики модели «Грифонна IV»: масса 28 тонн, длина 5,29 м, ширина 3,78 м, высота 3,72 м, клиренс 0,45 м, максимальная скорость 50 км/ч по шоссе и 35 км/ч по пересечённой местности. Главное орудие — осадная пушка «Медуза», дополнительное — тяжёлый болтер. Угол горизонтального обстрела всего 3°, вертикального — от 0° до +40°. Бронирование: корпус 150 мм, надстройка 100 мм, орудийная манжета 60 мм. Экипаж — 5 человек: командир, наводчик, механик-водитель и два заряжающих. Силовая установка — парный многотопливный двигатель «Вулканор-16», расположенный в гусеничных спонсонах.

В статье также описан разрез машины с указанием внутренних элементов: водительское место, командирское кресло, боеукладка, генератор, загрузочная тележка для снарядов, казённик, амортизационные поршни и тяжёлый болтер. Приведены примеры боевого применения «Медузы» в различных полках: 13-й Кадийский бронетанковый полк (гарнизон Кадии), 2-й Палладиевый, 101-й Талларнский (с характерным щитком и красными полосами первой роты), 8-й Вальхалльский (наступление в Мире Саллана), 28-й Кригский (экспедиция на Галан V) и 122-й Кадийский (осада города Вогена). Эти примеры показывают, что, несмотря на устарелость, «Медуза» всё ещё находит применение в Имперской Гвардии.