Хранители Книг

Хранители Книг (англ. Tome Keepers) — орден-наследник Ультрамаринов, созданный во время Четвёртого Основания. Родной мир ордена — пустынная планета Истроума в системе белого карлика GB 6-77, расположенная в субсекторе Каракрос сектора Махариус-Альфа в сегментуме Пацификус. Орден известен своей тактической точностью, бесстрашной решимостью и верой в то, что только через истину и понимание можно окончательно победить врагов человечества. Каждая битва тщательно планируется, каждый враг тактически анализируется, каждый союзник досконально изучается; после боя всё записывается, чтобы послужить в следующей войне.

Происхождение Хранителей Книг восходит к Войне Зверя (544-546.M32), когда Империум был почти поставлен на колени крупнейшим орочьим Waaagh! со времён Улланорского крестового похода. В 546.M32, после периода обязательного генотипирования выживших орденов для восстановления запасов геносемени Адептус Механикус, началось 4-е Основание. Из генофонда Ультрамаринов родился орден 281, позже ставший Хранителями Книг. Капитан Каэл Виатор, ранее служивший во 2-й роте Ультрамаринов, был возведён в ранг магистра ордена и руководил созданием и обучением 400 боевых братьев на тренировочной базе Дорнак IV — бесплодном мире смерти в сегментуме Солар. Несколько сотен человек прошли испытания, многие тысячи — нет. В 567.M32 орден 281 был объявлен готовым к службе Императору. Ему передали боевые баржи и ударные крейсеры с Макрагга, бронетехнику, авиацию, десантные капсулы, шасси дредноутов и 20 комплектов тактической дредноутской брони, а также тысячи слуг ордена.

Назначенный следить за сегментумом Пацификус, флот ордена совершил варп-переход в субсектор Каракрос. В системе, обозначенной GB 6-77, 4 из 8 планет были пригодны для жизни. Космодесантники высадились на пустынном мире Истроума. Истроумцы встретили их как небесных воинов древности. Космодесантникам рассказали о трагедии народа: за тысячи лет продолжительность жизни сократилась из-за упадка технологий, и жители редко доживали до 30 лет. Дети становились подмастерьями, навыки записывались в личные дневники. Истроумцы говорили, что их собственные летописи могут закончиться, но легенды будут жить благодаря словам. Смерть нужно принимать, а не бояться. Под городом Нивенех находилась огромная библиотека, почти самостоятельный город, с миллионами книг, планшетов данных и информационных терминалов. Её содержимое определило будущее ордена на тысячелетия.

Каэл Виатор счёл, что Истроума подаёт большие надежды. С благословения планетарного совета началось строительство крепости-монастыря на вершине гор Заатос у северного полюса. В честь события истроумцы подарили Виатору запечатанный в стазис-поле том, известный как «Белая книга». В ответ Виатор объявил, что орден 281 будет называться Хранителями Книг.

Отбор новобранцев получил название «Испытание Страниц». Оно проводится в Нивенехе в первый день каждого календарного месяца. Претенденты состязаются в силе, выносливости и выживании в радиоактивной пустыне; немногие выживают. Неофиты называются «страницами» до завершения обучения. Когда новобранцы становились космодесантниками и вживлялся 18-й имплантат — прогеноидные железы, — апотекарии заметили любопытный психологический эффект: истроумцы, жившие недолго, теперь становились практически бессмертными, и многих тяготила эта дихотомия. Некоторые считали себя ходячими мертвецами, но в каждом было заложено бесстрашие перед смертью, превосходящее представления их народа.

Благодаря психоиндоктринации новобранцы научились сдерживать мрачную решимость. Многие писали дневники, и капелланы, названные в ордене «ораторами», не могли это искоренить. Когда неофиты стали боевыми братьями, они начали записывать наблюдения за врагами и разрабатывать новые тактики. Магистр Виатор поощрял это, ссылаясь на то, что примарх Робаут Жиллиман восхвалял стремление к знаниям. Было написано множество книг, и за последующие тысячелетия многие книги были закрыты.

В конце 41-го тысячелетия Хранители Книг понесли тяжёлые потери в двухсотлетней войне с некронами династии Токт. Когда Великий Разлом разделил Галактику, орден насчитывал чуть более 200 боевых братьев. В один из мрачных годов Испытание Страниц дало лишь одного претендента — Насима из дома Тэргу, что посчитали дурным предзнаменованием. Спасение пришло от Робаута Жиллимана и примарис-космодесантников. Факелоносцы Неодолимого крестового похода доставили роту Серых Щитов и технологию производства собственных примарис. Хранители Книг, которых Адептус Министорум долго считала нечестивыми после конфликта в Санктимонии, обрели новую кровь.

Орден ведёт свою историю с Четвёртого Основания. В 544-546.M32 Война Зверя едва не привела к гибели Империума. После неё Дракан Вангорич убил большинство Высших Лордов Терры, и при поддержке Максимуса Тейна санкционировал новое Основание. Орден 281 был создан в 546-567.M32. В 567.M32 орден основал родной мир на Истроуме и получил название «Хранители Книг». Позже вокруг белого карлика системы обнаружили аномалию — конструкцию чужаков, которую нельзя уничтожить. Хранители Книг используют её безвоздушные коридоры для отработки боевых операций в пустоте.

В M33-M34 Хранители Книг участвовали в Ксеновойнах. Они присоединились к имперскому крестовому походу против эльдарского мира-корабля Биель-Тан, сражались в дюжине звёздных систем, втянулись в трёхлетнюю войну с зарождающейся империей орков и сделали подробные записи о врагах. В 228.M34 произошло первое крупномасштабное сражение ордена на складочном мире 56-Каппа Мунита против Waaagh! Гоброка. Хранители Книг заманили орков в ловушку и взорвали склад боеприпасов вместе с большей частью Waaagh!. В M34 на мире Джагх библиотекарь Артакс обнаружил способность психически передавать голоса других людей, что позволило оратору быть услышанным во время электрических бурь; этой способности обучают всех библиариев. В резне в Чёрном Ущелье на луне Фаэнора отряд Хранителей Книг сражался с мандрагорами друкари, укрывшимися в фосфорных шахтах; космодесантники подожгли фосфорную пыль и одолели ксеносов.

В M35-M36 Империум был разделён Междуцарствием Нова-Терры. Хранители Книг участвовали в подавлении восстания, длившегося более 900 лет, и были разочарованы его результатами. В 291.M37 произошёл конфликт в Санктимонии: кардинальский мир был захвачен силами Хаоса. Хранители Книг вместе с Чёрными Храмовниками, двумя конвентами Адепта Сороритас и восемью полками Астра Милитарум начали кампанию очищения. На мире-улье Глеб канонисса Софира, ненавидевшая псайкеров, не соглашалась с присутствием главного библиотекаря Эшуха, что привело к большему числу жертв. На мире-храме Беспакс Хранители Книг вынуждены были уничтожить Мавзолей Божественного — склеп с телами более 300 мучеников, — когда в нём открылся варп-портал. Адептус Министорум возмутились, а капитан Садук заметил, что погребённые уже однажды стали мучениками и второй раз не причинит им вреда. На цивилизованном мире Случайность кардинал-палатин Симониус Фолк проигнорировал план Хранителей Книг, приказав Астра Милитарум немедленно атаковать; полки были почти уничтожены, а космодесантники спасли выживших. После этого Фолк обвинил их в неисполнении долга. При штурме Санктимонии Чёрные Храмовники и Сороритас не делали различий между еретиками и гражданскими; Хранители Книг не простили союзникам бессмысленной резни. Они покинули Санктимонию в напряжённых отношениях с Экклезиархией. В M37 звёздная вспышка звезды GB 6-77 озарила ночное небо Истроумы, и невидимая конструкция чужаков на мгновение сжалась. В 182-435.M38 Хранители Книг присоединились к Беллратскому крестовому походу, но из-за плохих отношений с Адептус Министорум привлекли внимание Ордо Еретикус и решили сражаться только с Сынами Медузы против ксеносов хельграммитов.

В M41, в 748.M41, астропатический хор Истроумы получил зашифрованное сообщение с добывающего мира Салакс. Хранители Книг прибыли и обнаружили планету очищенной от человеческой жизни, без следов орков. В шахтах они нашли комплекс гробниц некронов и впервые столкнулись с некронами династии Токт. Так началась война, продлившаяся более 200 лет. В 746-759.M41 орден участвовал в Иконоборчестве Константина вместе с Железными Рыцарями. Война в Хиракийских Глубинах против некронов династии Токт принесла большие потери: 3-я, 4-я и 9-я роты вместе со скитариями Стигии VIII и титанами Легио Гонорум защищали имперские миры. Орден потерял несколько ударных крейсеров и много бронетехники. Когда Абаддон начал 13-й Чёрный крестовый поход, магистр ордена Сааргон бал Закир повёл всех воинов к Оку Ужаса. Флот прибыл слишком поздно для Кадии, но помог в обороне Чинчара и Агрипины; более 100 боевых братьев и почти 10 танков были потеряны. При рождении Великого Разлома провидцы Истроумы записывали странные сны, но библиарии вмешались и сожгли дневники снов. В Ночь тысячи восстаний капитан Анесер повёл 5-ю роту на Кайллик VI против культа Слаанеш; орден потерял более 40 космодесантников, включая капитана. Пришли слухи о возрождении Жиллимана, но подтверждения не было. Факелоносцы под командованием щит-капитана Ясека прибыли на Истроуму, оставив 120 примарис из Серых Щитов, партию нового геносемени, медиков и технический персонал. После реорганизации большинство «перворождённых» переведены в 1-ю и 2-ю роты, 3-я и 4-я приняли примарис. Первым Рубикон Примарис успешно пересёк капитан Насим бал Тэргу.

В Эру Неодолимости Хранители Книг обязали две полные роты служить Неодолимому крестовому походу. 2-я рота присоединилась к войсковой группе «Оберон» флота «Терциус», затем направилась к Гидрафуру. 3-я рота «Богокрушители» присоединилась к оперативной группе XI войсковой группы «Каллидес» флота «Примус» в секторе Нефилим, известном как Звено-Пария. 3-я рота под командованием капитана Насима бал Тэргу прибыла на Арговон, где вместе с 43-м полком Наврони и 109-м Самлехским полком уничтожила восстание культа генокрадов; патриарх был убит. Затем большая часть роты переброшена на Форонику, где вместе с Рыцарями дома Борос отбила у некронов месторождение ноктилита. Второй отряд под командованием лейтенанта Гадатаса бал Нурвала отправился на Хишрею для уничтожения пары дольменных врат, использовавшихся некронами. Имперское продвижение было застигнуто врасплох пилонами некронов; только вмешательство Хранителей Книг и Обсидиановых Ягуаров предотвратило резню. После двух месяцев войны врата были разрушены, но победа оказалась пирровой: флот некронских гробниц заставил Империум отступить с Хишреи.

Родной мир ордена Истроума постоянно страдает от ионизирующего излучения белого карлика. Поверхность сильно облучена, кроме одного большого континента на теневой стороне. Непостоянная орбита и гравитация двух лун вызывают тектонические потрясения. Большинство населения живёт на единственном обитаемом континенте; столица — город Нивенех, под которым находятся обширные библиотеки. Крепость-монастырь расположена у северного полюса на горах Заатос и экранирована от радиации. Жители Истроумы живут редко дольше 30 лет из-за радиации; их технологический уровень снизился, поэтому прогресс идёт медленно. Истроумцы ведут письменные записи всего и хранят заполненные тома в архивах под столицей. Космодесантники поклялись защищать эти библиотеки вечно.

Организационная структура ордена до Эры Неодолимости строго следовала Кодексу Астартес: 10 рот по 100 боевых братьев. 1-я рота — ветераны в терминаторских доспехах; 2-я-5-я — боевые; 6-я-9-я — резервные; 10-я — скауты. В Эру Неодолимости оригинальные ветераны слились в 1-ю и 2-ю роты, 3-я и 4-я приняли Серых Щитов и новых примарис. К 014.M42 1-я-5-я роты были полными, 6-я насчитывала около 30 воинов, 7-я и 8-я пусты, 9-я близка к полному составу, 10-я переполнена неофитами. Библиарии ордена специализируются на телепатии; способность «усиление» позволяет психически передавать голос оратора. Знаменосец, оратор и библиарий формируют Триумвират Истины.

В 3-й роте «Богокрушители» известны: капитан Насим бал Тэргу (Хранитель Ключа), лейтенанты Гадатас бал Нурвала и Сандук бал Кудана, ротный знаменосец Кей бал Зун, оратор Сефакс, эпистолярий Ликанд, апотекарий Келам бал Нурим, технодесантник Рабаш бал Раэтут; отделения «Таулза», «Ишлар», «Харзим», «Гаудас», «Уризу», «Буриас», «Кадур», «Агурн», «Джагурт», «Лорнакс», «Марут», «Дариус»; дредноуты Дхумат, Касаад, Надинусур, Иневах; бронетехника включая «Хищников», «Поборников», «Репульсоров», «Импульсоров», «Носорогов», «Лендрейдер», «Лендспидеров», штурмовики «Коготь Бури» и истребители «Штормовой Ястреб»; флот включает ударный крейсер «Харивок» и два фрегата класса «Гладиус».

Боевая доктрина ордена делает упор на холодную дисциплину, превосходную тактику и понимание противника. Боевые братья обязаны изучать врагов, анализировать все крупные сражения и владеть боевым кантом ордена. Каждому рекомендуется вести дневник наблюдений. Верования ордена подчёркивают науку и разум над суевериями. Воины — учёные и архивариусы. У них больше библиариев, чем обычно, возможно, из-за радиации белого карлика. Каждый воин ведёт личную книгу, копию которой берёт в бой. Постоянная запись всего часто вызывает споры с союзниками; орден отрицательно относится к цензуре записей. Жители Истроумы видят в космодесантниках изгоев, нарушающих цикл жизни и смерти. Дредноуты почитаются за накопленные знания; для истроумцев они — идеальный баланс между смертью и долгом.

Церемония «Закрытия Книги»: когда боевой брат погибает, его личные записи извлекаются апотекарием вместе с прогеноидными железами; один из соратников пишет последнюю главу, оратор проводит церемонию, книга обвязывается красной лентой. Печати чистоты дополняются именами погибших; у бывшего магистра Сабия на печатях было более 800 имён.

Известные Хранители Книг: Каэл Виатор — первый магистр; Сааргон бал Закир — нынешний магистр и Хранитель Истины; Сабий — бывший магистр; Насим бал Тэргу — капитан 3-й роты и Хранитель Ключа; Абонид — магистр рекрутов; Илунэ — капитан; Анесер — бывший капитан 5-й роты; Кей бал Зун — знаменосец; Сефакс — оратор «Юная Фурия»; Ликанд — эпистолярий «Правдоискатель»; Сандук бал Кудана и Гадатас бал Нурвала — лейтенанты; Келам бал Нурим — апотекарий; Рабаш бал Раэтут — технодесантник; Эриба — заступник; Зерин — диверсант; Дхумат — почтенный дредноут.

Флот ордена: боевая баржа класса «Превосходство» «Легерин Хекит» — «Искатель Истины», прослеживает историю до Великого крестового похода; ударный крейсер «Харивок». Реликвии: «Белая книга» — старейшая святыня, хранится в стазис-камере возрастом около 9000 лет; «Том Эмпирикус» — реликвия 3-й роты с записями подвигов; реликтовый силовой топор Насима, созданный поколениями дома Тэргу.

Внешний вид: силовая броня цвета древнего пергамента, чёрная отделка наплечников, аквила на груди в цветах роты. Ветераны носят чёрные лицевые щитки вместо белых шлемов; лейтенантский шлем — инвертированные цвета сержанта; капитанский шлем — белый с лавровым венком. Символ ордена — стилизованный чёрный том «Небесный фолиант» с белой четырёхконечной звездой на костяном фоне; звезда символизирует белого карлика GB 6-77. Существует вариант с черепом для сержантов и ветеранов. Хранители Книг созданы сотрудниками White Dwarf как орден-маскот; также рассматривался концепт Астральных Гончих, чьи наработки позже использованы. Имена персонажей взяты из Королевской библиотеки Ашшурбанипала.