Стив Лайонс-Тень в зеркале 2012

В маленькой рыбацкой деревне Иктис тихим утром появляется колонна Инквизиции — охотников на ведьм в сопровождении двух сотен солдат в красной и чёрной броне. Семнадцатилетняя прачка Ириэль Малихан, сирота, живущая в лачуге на краю утёса, просыпается от шума и вспоминает о купленном накануне у подозрительного торговца зеркальце. Эта безделушка обладает странной силой: в ней Ириэль видит себя не измождённой служанкой, а прекрасной принцессой с золотыми локонами и аристократичными чертами лица. Девушка понимает, что владение такой вещью — преступление в глазах Инквизиции, и в панике пытается спрятать зеркальце, сначала под подушку, затем в складках балахона. На рыночной площади она становится свидетельницей казни хозяина лавки, продавшего ей зеркало: солдаты обвиняют его в ереси и обезглавливают, сбрасывая тело с обрыва. Ириэль в ужасе убегает на скалы, намереваясь выбросить опасную вещицу в океан, но её пальцы словно приклеиваются к рамке, и она не может этого сделать. На обязательном молебне в храме седой инквизитор произносит пламенную речь о кознях Губительных Сил и призывает прихожан следить за соседями. Ириэль, чувствуя на себе его пронзительный взгляд, вызывающе встречает его глазами, убеждая себя в собственной невиновности.

Вернувшись домой, Ириэль обнаруживает, что зеркальце по-прежнему при ней, хотя она была уверена, что выбросила его. Она прячет его под отставшую половицу, но в этот момент в отражении мелькает жуткое лицо старухи с язвой вместо носа и пылающими зелёными глазами. Девушка убеждает себя, что это игра света и тени. После ухода Инквизиции, казнившей шестнадцать человек по обвинению в ереси, жизнь в Иктис постепенно возвращается в привычное русло, но для Ириэль всё меняется. Она начинает регулярно доставать зеркальце, и вскоре с её обидчиками начинают случаться несчастья: у обсчитавшего её торговца рушится прилавок, грубая старуха падает и разбивает лицо, у клиента, задержавшего плату, отлетает колесо повозки. Ириэль наслаждается этими маленькими победами, веря, что она особенная и избранная. Когда она влюбляется в юношу Яреша, но тот выбирает другую девушку, Шорею, Ириэль в порыве ревности подбирает заражённое полотенце от умершей родственницы Яреша и подкладывает его сопернице. Шорея заболевает и умирает, а Ириэль не чувствует угрызений совести, оправдывая свои поступки волей зеркала.

Со временем Ириэль всё чаще видит в зеркале не принцессу, а уродливую старуху, и замечает, что сама стареет и дурнеет. Её обвиняют в краже и выставляют у позорного столба, что пробуждает в ней жажду мести. Местный священник предупреждает о демонах, которые проникают в разум через тёмные артефакты, но Ириэль перестаёт ходить в церковь. Она окончательно принимает тёмную сторону, прося старуху в зеркале показать свою настоящую сущность. Когда в деревне вспыхивает эпидемия, Ириэль использует зеркало для выживания, но её злоба и жестокость только растут. Она начинает подбрасывать еретические дневники и символы Хаоса в дома своих врагов, разжигая взаимные подозрения и ненависть среди жителей Иктис. Деревня погружается в хаос и гражданскую войну: соседи доносят друг на друга, насилие и смерть становятся обычным делом. Ириэль наблюдает за этим со стороны, чувствуя себя могущественной и неуязвимой, но её внешность становится всё более отталкивающей, отражая внутреннее разложение.

Разрушение Иктис привлекает внимание Инквизиции, которая возвращается в деревню. Солдаты находят у Ириэль зеркальце, и она, не в силах больше скрывать правду, признаётся, что видит в нём ведьму. Однако инквизитор, взяв зеркало в руки, показывает ей, что отражение в нём — это она сама: уродливая, постаревшая, с язвой на месте носа и пылающими зелёными глазами. Ириэль понимает, что всё это время она видела не иллюзию, а свою истинную сущность, разъеденную Хаосом. Её казнят ударом огненного меча, и в последний момент она осознаёт, что на самом деле просто хотела быть замеченной и любимой. Зеркальце, ставшее причиной её падения, исчезает вместе с ней, а Иктис, уничтоженный подозрениями и ненавистью, остаётся лежать в руинах. История Ириэль Малихан — это трагическая притча о том, как желание быть особенной и жажда мести могут привести к полному моральному разложению и гибели.