Дэвид Аннандейл-Жертва плоти 2014

Рассказ начинается с пробуждения брата Нифигга, космодесантника ордена Чёрных Драконов, в саркофаге дредноута. Он провёл в анабиозной коме долгие годы после тяжёлого ранения на проклятой луне, где его рота сражалась с предателями. Нифигг осознаёт, что его тело утрачено, но он продолжает служить ордену в новом качестве — как боевая машина. Его старый друг Волос, теперь уже капитан, сообщает, что вторая рота воссоединилась с четвёртой и шестой, и их флагман «Испепеляющая Пасть» восстановлен. Нифигг, чьи костяные клинки-мутации теперь закреплены на руках дредноута, готов к новым битвам и просит найти ему войну.

Параллельно разворачивается история гигантского грузового корабля «Прощение» — двенадцатикилометрового судна, ставшего домом для полумиллиона человек. Корабль был захвачен тёмными эльдарами из кабала Неутешного Вздоха под предводительством архионтессы Велассы Ктанис. Ксеносы устроили на корабле настоящий террор: они убивали и мучили пассажиров, оскверняли святыни и готовились увести корабль в Комморру через паутину. Пожилая женщина Ханна Сифри, понимая, что обречена, взбирается на авгурную башню и запускает аварийный маяк, жертвуя собой, чтобы привлечь внимание Империума. Её подвиг видит Регина Сорина, бывшая работница Атмосферного Контроля, которая скрывается в вентиляционных шахтах и становится свидетельницей всех ужасов оккупации.

Сигнал маяка достигает Чёрных Драконов, и они прибывают на «Прощение» на торпедных капсулах. Капитан Волос и дредноут Нифигг пробивают корпус корабля и вступают в бой с эльдарами. Сорина, рискуя жизнью, выходит на контакт с космодесантниками. Волос объясняет, что они пришли очистить корабль от ксеносов. Однако эльдары, предвидя абордаж, собирают тысячи пленных в грузовом трюме и начинают их массово убивать, чтобы заманить космодесантников в ловушку. Чёрные Драконы, не имея выбора, вступают в бой, чтобы спасти людей. В ходе ожесточённой схватки с использованием гравициклов и осколочного оружия Волос уничтожает нескольких врагов, но понимает, что это лишь часть плана архионтессы.

Внезапно корабль дёргается, и связь с «Испепеляющей Пастью» теряется — «Прощение» перемещается в неизвестное место, вероятно, в паутину. На борт прибывают основные силы кабала Неутешного Вздоха, и Чёрные Драконы оказываются в меньшинстве. Волос понимает, что победа в прямом бою невозможна. Тогда Сорина предлагает отчаянный план: взорвать корабль, используя систему Атмосферного Контроля. План заключается в том, чтобы Нифигг сопровождал Сорину к пульту управления, а Волос с остальными космодесантниками отвлекал эльдаров на мостике. Смертные жители «Прощения», понимая, что обречены, принимают свою судьбу и готовы пожертвовать собой ради уничтожения врага.

Чёрные Драконы прорываются на мостик, где завязывается решающий бой. Волос лично сражается с архионтессой Ктанис, в то время как Сорина и Нифигг добираются до зала Атмосферного Контроля. Сорина повышает уровень кислорода в атмосфере корабля до критической отметки, после чего Нифигг поджигает смесь огнемётом. Возникает всепоглощающий пожар, уничтожающий всех эльдаров на борту и большую часть экипажа. Корабль, повреждённый и горящий, выбрасывается обратно в материум. Волос чудом выживает в эпицентре взрыва. Чёрные Драконы собираются вместе, чтобы почтить память погибших — и космодесантников, и смертных героев, таких как Ханна Сифри и Регина Сорина, чья жертва позволила одержать победу над ксеносами.