Дэн Абнетт-Охотник на орков 2021

Рассказ ведется от лица Онди Скалбера, капрала Джопаллийских Контрактных Рот, чей взвод был приписан к отряду Свежевателей Кейзера для обучения войне в джунглях на базе Цербер. Действие происходит на планете Армагеддон во время Вторжения орков. Свежеватели — это элитное, но дикое подразделение охотников на орков, чьи методы и внешний вид шокируют новобранцев. Они носят трофеи из частей тел врагов, раскрашены и покрыты пирсингом, а их командир Кейзер не признает уставов Имперской Гвардии. С самого начала похода через болотистые джунгли Свежеватели демонстрируют свое презрение к джопаллийцам, называя их «орочьей жратвой». Они жестоко наказывают капитана Лорита за нарушение тишины, а позже Кейзер без колебаний убивает раненого и паникующего солдата Рокара, считая его обузой. Онди пытается проявить себя, но его унижают, и лишь его наблюдательность, позволившая заметить мину-ловушку, вызывает некоторое уважение Свежевателя по кличке Череп.

Отряд находит следы орков и вступает в бой с засадой, устроенной зеленокожими в болоте. Орки, дышавшие под водой через трубки, внезапно атакуют со всех сторон. В ходе ожесточенной схватки гибнут многие бойцы, включая друга Онди — Флиндера, которому тесак сносит голову, и капитана Лорита, пронзенного копьем. Онди сражается в рукопашную, используя штык и автопистолет, и убивает нескольких орков. После боя, в котором выживают лишь трое джопаллийцев, Свежеватель Свин предлагает Онди трофей — глаз убитого орка, что является большой честью для «куска орочьей жратвы». Онди, понимая, что отказ будет смертельным оскорблением, принимает трофей, хотя его тошнит от этого. Свежеватели устраивают «сторожевые могилы» — насаживают части тел орков на колья, чтобы отпугнуть других зеленокожих, и минируют их.

После короткой передышки отряд приближается к гнезду орков — гигантскому переплетенному дереву в центре болота. Они разделяются на группы и начинают штурм. Горелка, Свин, Удавка, Смельчак и Онди прорываются через туннели в корнях. Они сталкиваются с орочьим молодняком — маленькими, но свирепыми тварями, которых Горелка выжигает огнеметом. В ходе боя Удавка погибает, но отряд прорывается к сердцу гнезда. В финале Кейзер вступает в поединок с огромным орочьим Боссом и в одиночку убивает его, демонстрируя свое превосходство и жестокость. Онди, наблюдая за этим, осознает, что война изменила его навсегда. Он больше не тот наивный капрал, каким был раньше. Он принял трофей, он убивал, он видел смерть товарищей и понял, что выживание в этом аду требует такой же жестокости, как у Свежевателей. Он становится частью этого мира, мира охотников на орков, где нет места слабости и сомнениям.