Саймон Спуриэр-Воин Огня 2003

Книга начинается с пролога, в котором библиарий Ультрадесантников Дельфей переживает видение собственной смерти от болтерного огня, пытаясь запомнить детали обстановки, включая мигающий световой сигнал. Проснувшись, он видит в картах Таро предупреждение — карту «Чудовище-под-Маской», предвещающую грядущую тьму. Параллельно разворачивается история молодого тау Каиса из касты Огня, который вспоминает визит своего знаменитого отца, командующего шас'о Т'ау Ши'ура, в тренировочный купол. Отец, разочарованный «порывистостью» сына, вручает ему пластинку с литанией о равновесии и служении тау'ва, что оставляет в душе Каиса глубокий стыд. Эта внутренняя борьба между долгом и природной яростью станет лейтмотивом всего повествования.

Сюжет стремительно развивается с началом вторжения тау на мир-оружейную Долумар IV. Каис участвует в десантировании, которое оказывается отвлекающим манёвром для спасения похищенного эфирного тау Ко'ваша. Во время хаоса битвы Каис теряет товарищей, впервые убивает врага и проявляет неожиданную жестокость, что пугает даже его наставника, ветерана Луши. После успешного, но кровавого штурма тюрьмы, где Каис уничтожает охранников и сталкивается с пытками эфирного, его миссия перерастает в личную войну. Он проникает на имперский флагман «Непоколебимый клинок», где сталкивается с космодесантниками из орденов Рапторов и Ультрадесантников. В ходе абордажа Каис проявляет чудеса выживания, уничтожая врагов с пугающей эффективностью, и вступает в конфликт с капитаном Ультрадесантников Ардиасом, который, в свою очередь, получает тревожные предупреждения от библиария Дельфея о надвигающейся угрозе, гораздо более страшной, чем ксеносы.

Кульминацией противостояния становится внезапное перемирие, когда выясняется, что губернатор Долумара IV, Мейлох Север, является агентом Хаоса. Он использует войну как прикрытие для проведения ритуала по освобождению древнего демонического владыки Тарх'акса, заточённого эльдарами в варп-тюрьме три тысячи лет назад. Во время переговоров Север убивает солдата, открывая портал, из которого вырывается демон Кхорна Кераз Осквернитель, устраивающий резню на корабле. Каис, чей разум уже повреждён влиянием Хаоса (монт'ау), впадает в безумие, но Ардиас, осознав масштаб угрозы, заключает временный союз с тау. Вместе они уничтожают «Непоколебимый клинок», чтобы остановить распространение демонов, и спускаются на планету, где Север завершает ритуал, принося в жертву эфирного Ко'ваша и адмирала Константина.

На поверхности разворачивается финальная битва. Каис, ведомый яростью и шёпотом Тарх'акса, уничтожает осквернённый титан «Машина Дракон-Желчь» и пробивается к храму-яме, где демон обретает полную силу. Тарх'акс раскрывает, что именно он манипулировал Каисом, направляя его гнев, чтобы использовать как носителя. Однако эфирный Ко'ваш перед смертью помогает Каису освободиться от влияния демона. В решающей схватке Каис, используя шлем с застрявшим неразорвавшимся болтерным снарядом, уничтожает последнее святилище Кхорна, лишая демона божественной поддержки. Подоспевшие боескафандры тау под командованием Луши добивают ослабленного Тарх'акса. Ардиас, осознав, что планета осквернена, приказывает уничтожить её циклоническими торпедами. Эпилог показывает Каиса в госпитале на Т'ау, сломленного и потерянного, борющегося с внутренним монт'ау, но его навещают друзья, а в руке он сжимает записку «С гордостью».