Майк Брукс-Обряды Перехода 2019

Действие разворачивается в 41-м тысячелетии, в мрачной вселенной Warhammer 40,000, где Император, поддерживаемый на Золотом Троне ежедневными жертвами, является номинальным владыкой человечества. Четтамэнди Бробантис, навигатор из могущественного дома, просыпается на своем корабле «Соларокс» после сильного варпотрясения. Она обнаруживает, что навигатор Вора мертв, а, используя свое третье око, видит, что целая планета Галлимо-Прим была затянута в имматериум. Это событие оказывается не случайным, а преднамеренным разрезом в реальности, что заставляет Четту подозревать, что Ворлезе, стратегически важный мир, может стать следующей целью.

Параллельно на Ворлезе разворачивается деятельность Радимира Никлау, тенеходца и последователя Хаоса. Он получает задание от таинственной Келл — оказать давление на дом Бробантис. Радимир находит культ «Дети Змея» и, представившись посланником Восьмеричного Пути, вербует его членов: архивариуса Суламана Эйхнера, мутанта Света, псайкера Ивлин Дарк, бывшего гвардейца Айлена Маржука и убийцу Эмерсона Товию. Чтобы утвердить авторитет, он убивает Товию. Культ начинает охоту на навигаторов, убивая их и вырезая варп-глаза для ритуала, который должен привлечь богов Хаоса.

Тем временем Четта возвращается на Ворлезе на похороны своего мужа Азариила, смерть которого она сама подстроила. На похоронах она сталкивается с политическими интригами: прибывает дом Ксудини, ранее уничтоженный Азариилом, с предложением союза. Четта принимает его, несмотря на возражения деверя Виттариила. Также присутствует вольный торговец Индриниан Вэсс, которая вызывает у Четты подозрения. Новатор дома Дюкарр, Сен Уру, публично объявляет о помолвке своих детей с детьми Четты, но она разрывает помолвку, ссылаясь на предсказания о гибели детей, что провоцирует торговую войну между домами.

Четта, пытаясь понять причины убийств и исчезновения планеты, начинает собственное расследование. Она пытается получить доступ к записям пассажиров, но префект Гёррит отказывает ей. Тогда она вербует младшего субпрефекта Текоа Янна, угрожая ему. Вместе они спускаются в Зал летописей и обнаруживают, что данные на когитаторе были намеренно удалены. Они находят бумажные копии, но Четта понимает, что кто-то пытается помешать её расследованию. Она убеждает Текоа переехать во дворец для безопасности. В это время Радимир убивает двух навигаторов в наркопритоне, а затем и свою заказчицу Келл, которая упрекает его в убийстве не тех целей.

Расследование убийств навигаторов продолжается. Люк Крейн и Дешелль находят следы крови и прорубленное окно, через которое, вероятно, было сброшено тело. Четта шантажирует начальника порта Ван Сеннита, чтобы получить пикт-записи, и приказывает следить за вольным торговцем Вэсс. На собрании культа Делла пытается убить Радимира в отместку за сестру, но Ивлин сжигает её. Радимир решает сделать Ивлин своей ученицей. Культ готовится к ритуалу, для которого нужны варп-глаза навигаторов. Четта, подозревая Вэсс, пытается убедить Виттариила в её опасности, но тот скептичен. Текоа Янн работает над опознанием подозреваемых, сопоставляя списки прибывших и записи наблюдения, чтобы сузить круг. Книга заканчивается нарастающим напряжением: Четта уверена в скорой угрозе, но не знает, откуда она исходит, а культ Хаоса готовится к своему темному ритуалу.