Путь Небес

«Путь Небес» (англ. The Path of Heaven) — тридцать шестой роман цикла о Ереси Хоруса, написанный Крисом Райтом (Chris Wraight) и опубликованный Black Library в апреле 2016 года. В английской вики указана дата выпуска 1 ноября 2016 года, 432 страницы, ISBN 1784963127 (10) и 978-1784963125 (13). Книга является сиквелом к роману «Scars» (28-й том серии). Предшествующей книгой является «Око Терры» (Eye of Terra), следующей — «Безмолвная война» (The Silent War). Слоган книги — «Преодолевая бурю» (Riding out from the storm).

Аннотация гласит: «Вся мощь сил Хаоса раскрывается по мере того, как пожар Ереси приближается к Терре. Слишком долго Белые Шрамы (V легион космодесанта) находился вне досягаемости Империума, оставаясь в неведении о восстании Воителя и войны, которую он развязал. Только после того, как их примарх, Джагатай Хан, убедился, что путь их справедлив и верен, Белые Шрамы сделали выбор, принимая борьбу с предателями на всех фронтах. Но 4 года спустя, неукротимый дух легиона был сломлен безжалостной и изматывающей войной против Гвардии Смерти и Детей Императора. Чтобы легион смог сразиться в решающей апокалиптической битве — битве за Терру, грозовые пророки Хана должны отыскать прямую дорогу на Терру».

Вопросам-ответам уточняется: предшествующая книга — «Eye of Terra»; автор — Крис Райт; два легиона Хаоса, противостоящие Белым Шрамам, — Гвардия Смерти (Death Guard) и Дети Императора (Emperor's Children); Белые Шрамы были вынуждены вести изнурительную позиционную войну, потому что их свободный дух был сломлен четыре года непрерывных боёв против превосходящих сил Хаоса, что вынудило их перейти к оборонительной тактике и искать путь к Терре; Штормоведы (Stormseers) — это псайкеры V легиона, которые должны найти безопасный маршрут к Терре, чтобы легион успел принять участие в финальной битве.

В контексте представлены восемнадцать детальных пересказов чанков, многие из которых описывают события, не связанные напрямую с основным сюжетом книги, но дополняющие вселенную. Первый чанк рассказывает об Арадриане, рулевом на «Лаконтиране», который прибывает на мир-корабль Алайток и в башне Нескончаемого Гостеприимства знакомится с эльдарской женщиной Афиленниль, изгоем с Бьел-Тана. Она бывшая навигатор, теперь странница, изучавшая экзодитов. Они обсуждают Путь, философию Кайсадураса Анахорета, аспектных воинов. Арадриан проводит с ней несколько циклов, но затем вспоминает о приёме у скульптора Корландрила и чувствует вину, что не пригласил Афиленниль, а хочет пойти с Тирианной, поэтессой. Он покидает Афиленниль, использует сеть бесконечности, чтобы оставить сообщение Тирианне, и идёт в купол Утраченной Тишины, где находится мост Дрожащих Вздохов. Второй чанк показывает мир-корабль Алайток, питающийся энергией умирающей звезды Мирианатир. Описывается порт и причальная башня, где собираются эльдары разных Путей. Среди них Корландриль, одетый в золото, и его спутница Тирианна в белом платье. Они ждут возвращения «Лаконтирана» с Арадрианом. Корландриль замечает, что Тирианна взволнована, и испытывает ревность к Арадриану, но подавляет это чувство. Когда Арадриан сходит на берег, он сильно изменился внешне и мрачен. Он приветствует друзей, Тирианна касается его щеки, что усиливает ревность Корландриля. Однако он скрывает это и радушно приветствует друга.

Третий чанк переносит нас к комиссару Гаунту. Комиссар Гаунт и его отряд прибывают в Крепость Пути эльдар, где встречают Майло, Каффрана и эльдарского воина. Гаунт знакомится с эльдаром Муон Нолом и инквизитором Лилит. Они встречают провидца Эон Кулла, который сообщает о необходимости закрыть Путь перед наступающим Хаосом. Эон Кулл умирает, и Гаунт убеждает Лилит использовать её псионические способности, чтобы закрыть Путь. Лилит успешно закрывает Путь, эльдары покидают Монтакс, и имперские силы завершают кампанию. Гаунт и его Призраки возвращаются, осознавая, что эльдарский обман помог им преодолеть призраков прошлого. Четвёртый чанк описывает Маэнсит, который объявляет о цели путешествия — Залив Гидры, и предлагает флагманство кораблю 'Бойкая река' Ансвеи. Возникают споры, и Джайн Зар берёт слово, обещая славу и почитание в веках. Затем сцена резко меняется: Джайн Зар и Азурмен стоят на башне нового поселения, обсуждая пустоту и трудности поиска выживших. Азурмен предлагает строить сообщество, но Джайн Зар полна скепсиса. Далее описываются их путешествия по Паутине после Грехопадения, сбор путеводных камней и встречи с врагами. Они надеются найти цивилизацию, но сталкиваются только с разрухой.

Пятый чанк повествует о Бьеланне, которая летит по разрушающейся пряже, слышит голоса эльдаров, находит последний путь надежды. Она проникает в него. Котов просыпается на командном троне, пронзённый когтями Телока. Таркис Блейлок и Робаут Сюркуф освобождают его. Телок мёртв, его тело превратилось в кристалл. Котов узнаёт, что битва в инфопространстве помогла. Блейлок сообщает, что Галатея уничтожена. Сюркуф показывает компас, указывающий на Марс. Азурамаджелли докладывает об адском шторме и гибели системы. Робаут использует компас и переносится в пряжу к Бьеланне. Шестой чанк описывает Целестину, Веру и Обязанность, которые продолжают идти по извилистому туннелю, который становится всё более гнилым и вонючим. Стены покрыты слизью, пол усеян останками. Вера заболевает от ядовитых испарений, её факелы гаснут. Целестина и Обязанность поддерживают её. За очередным поворотом они видят гигантский прямой туннель, стены и потолок которого шевелятся. Приглядевшись, они понимают, что это тысячи и миллионы человеческих тел, вмурованных в затвердевшую слизь. Слышны стоны проклятых. Спутницы в ужасе.

Седьмой чанк описывает прибытие Арадриана и Каолина в Кхай-дазаар — огромное поселение в Паутине, построенное в межпространственном пространстве. Город представляет собой перевёрнутый лабиринт из мостов, башен и шпилей. Здесь собраны эльдары всех типов: странники, корсары, тёмные эльдары, арлекины. Рынки полны товаров: от произведений искусства до экзотических животных и модификаций тела. Афиленниль показывает Арадриану ваятелей плоти и обсуждает философию Пути, критикуя его как источник стагнации. Восьмой чанк рассказывает о Крелин, которая противостоит Ортиосу, лидеру Заклинателей змей. Ортиос отказывается помогать и угрожает смертью. Крелин убивает его ударом кинжала в горло, создаёт хаос среди его банды и сбегает через окно. Тем временем Зефера приводят к Элрии, которая подозревает, что Ко'Айрон послал его специально, но Зефер утверждает, что не знает маршрута. Вмешивается другая женщина, Орфи, сообщая, что у Зефера есть записи, что приводит к пониманию, что он должен вести их, хотя сам не помнит. Девятый чанк описывает, как после того как Мефистон демонстрирует, что не боится угроз, Октокальвария раскрывает альтернативный маршрут: нужно отправиться к мифической звездной змее Дромлах, которая якобы может быстро перенести через Великий Разлом. Мефистон узнаёт это название из своих пророческих записей. Антрос и Рацел настроены скептически, но Мефистон обдумывает вариант. Существо предупреждает, что путь ведёт к проклятию и в царство Тзинча. Мефистон решает взвесить информацию.

Десятый чанк рассказывает о Тирианне, которая сидит у окна и изучает руну, подаренную отцом. Она размышляет о выборе: остаться простой колдуньей или полностью посвятить себя пути ясновидца, что в итоге приведёт к растворению в сети бесконечности. Попытки заглянуть в будущее через руну бесполезны. Она решает встретиться с отцом, чтобы обсудить своё решение, хотя опасается его мнения. Девушка переодевается в обычную одежду и отправляется в путь, чувствуя себя одинокой. Одиннадцатый чанк описывает станцию Путь в Пустомраке, где идёт война между Эльдарскими Корсарами под командованием Изумрудной Принцессы Ферианвир и Орками под предводительством Варбосса Гобсмакки. Включает информацию о локациях (Изумрудная Палуба, Крысиные Пути, Мастерская), персонажах (Тенелиан Быстрый Клинок, Изенрат, Варбосс Гобсмакка), угрозах (Эльдары, враждебные люди, еретики, другие ксеносы) и возможных приключениях. Двенадцатый чанк повествует об Арбейн, которая записывает речь ясновидца, но её отвлекает чувство приближения чего-то. Она слышит звуки битвы и, несмотря на предупреждения, выходит наружу, где видит сражение альдари с демонами Слаанеш. Она подбирает кинжал и вступает в бой, убивает одного демона, но сама погибает. Затем сцена переключается на Иврайну, которая просыпается и осознает, что это был сон/видение, и что альдари стоят перед выбором пути.

Тринадцатый чанк описывает, как после оскорблений Корландрил уходит, Тирианна упрекает Арадриана и тоже уходит. Арадриан находит Афиленниль, рассказывает о ссоре. Афиленниль говорит, что он использует её, и что она улетает через два цикла. Арадриан предлагает лететь с ней, но она предупреждает, что это путь изгоя. Он сомневается, затем решает попытаться помириться с Тирианной, оставляет ей сообщение через сеть бесконечности. Четырнадцатый чанк описывает Энох как Мир-Святилище, центр веры в Системе Гилеад. Включает информацию о локациях (Шпиль Света, Переплётная Мастерская, Кухня Каралисы), персонажах (Каралиса, Великий Лигаетор Лукиан, Сестра Женевьева Д'Армас), угрозах (культы Генокрадов, культы Тзинча, демонические вторжения) и возможных приключениях. Также упоминается станция Путь в Пустомраке. Пятнадцатый чанк продолжает сон: показана эволюция эльдарского общества от утопии к декадансу, распространение культа Слаанеш, оргии, жертвоприношения, затем явление бога, поглощающего все души. Рассказчик просыпается в ужасе. Дрейк встречает их и обсуждает опасность места. Махариус снова настаивает на продолжении похода, несмотря на общее беспокойство. Шестнадцатый чанк описывает философское осмысление Пути: Тирианна объясняет, что её действия, хотя и спасли Арадриана, привели к разрушениям, и что каждый из них стал жертвой собственной натуры. Арадриан понимает, что они не могут сбежать от себя. Далее идёт философский вывод о Пути: все эльдар связаны одной судьбой, и только коллективно могут управлять своими страстями, иначе будут уничтожены. Семнадцатый чанк повествует о Гаунте: после разговора с Льюго Гаунт объявляет офицерам, что начнёт бомбардировку Старого Города через час. Затем его находят аятани — жрецы культа святой Саббат, которые просят позволить похоронить короля в Цитадели. Гаунт соглашается. Рядовой Майло разговаривает с девушкой Саниан и старым жрецом Гугаем о вере в предначертанный путь. Восемнадцатый чанк описывает, как Джаир и Афиленниль показывают Арадриану склад снаряжения странников: хамелеолиновые плащи, винтовки, сюрикеновые пистолеты. Арадриан сомневается в своей боевой готовности. Затем он возвращается на Алайток, встречает Тирианну, которая стала провидицей. Разговор о Пути, о Корландриле. Тирианна предлагает проведать Корландрила.

В метаданных книг представлены следующие произведения, которые перекликаются с элементами сюжета или вселенной. Книга 571 (правила Wrath and Glory) описывает изолированную систему Гилеад, флотилию Вольного Торговца Джакела Варониуса, шесть планет, политическую структуру, Совет Круга на флагмане «Венец Герцога», корабли («Андрасте», «Переосвящение», «Блефаро», «Стракенс Воркхорс», «Сумеречный Сад», «Прерогатива», «Геральд Варониус»), центрального антагониста диакона Ирсика Тондара — тайного культиста Слаанеш, порты захода (Эшбрейкер Пик, Великий Подъём, Порт Десятины, Путь в Пустомраке, Бегунья), четыре готовых сценария приключений («Жажда крови», «Оборона холма 09-L7-8B7», «Цена трусости», «Ледяная возможность») и завершающее приключение «Сны и Проклятые». Книга 1758 («Крестовый поход Махариуса» Уильяма Кинга) — омнибус о лорде-командующем Махариусе и гвардейце Лемюэле, включающий три романа: кампания на Карск IV, погоня за «Кулаком Деметрия», падение крестового похода на Локи и гибель Махариуса. Книга 1783 («Боги Марса» Грэма Макнилла) — об архимагосе Котове, мире-кузнице Экснихлио, безумном магосе Телоке, устройстве «Дыхание Богов», эльдарах Бьель-Тана, Галатее, тиндалосах и жертве Бьеланны. Книга 1835 — эльдарская воительница Джайн Зар, лорд-феникс, отправляется в путешествие через Паутину и Комморру, чтобы спасти дракона Маэнсит; описываются её встречи с Азурменом, арлекинами, Вектом, бои на арене и демоническое вторжение в Заливе Гидры. Книга 1846 — старший библиарий Кровавых Ангелов Мефистон отправляется через Великий Разлом, чтобы найти путь в Империум Нигилус; путь лежит через Крониумский залив, таинственная раса альдари, портал Дромлах; важные персонажи — Магнус Красный, демон Цадкиил, Октокальвария, арлекин Кириак. Книга 1852 («Создатель призраков» Дэна Абнетта) — полковник-комиссар Ибрам Гаунт ведёт Танитский Первый и Единственный полк («Призраков Гаунта») через эвакуацию Танит, бои на Чёрном Осколке, Вольтеманде, Рамилльесе, осаду Калигулы и кульминационное вторжение на Монтакс, где эльдарский провидец Эон Кулл пытается закрыть Врата Пути. Книга 1855 («Почетная гвардия» Дэна Абнетта) — Гаунт и Призраки защищают храмовый мир Хагию и останки святой Саббат, нарушают приказ Льюго, сражаются в Усыпальнице, активируют древнюю пси-технологию. Книга 1898 — куратор Зефер Тиранус из Дома Ко'Айрон обнаруживает скрытые страницы в древней книге, спускается в Подземный Улей Некромунды, сталкивается с бандами, венатором Крелин Делак, мутацией, пророчеством о «Куноне» и заговором владыки Снакрина. Книга 2280 — Живая Святая Целестина воскресает на горе из костей, ведёт имперские силы на планете Кофин против Хаоса, встречает Веру и Обязанность, сражается с демонами, Червём Сомнения, казнит еретика Джофри и умирает, чтобы воскреснуть вновь. Книга 2326 — рунический писец Арбейн на собрании альдари ощущает зов, выходит на битву с демонами Слаанеш, погибает и просыпается как Иврайна, осознавая, что это было видение о выборе пути для всей расы.

Таким образом, «Путь Небес» является важной вехой Ереси Хоруса, показывающей судьбу Белых Шрамов и их примарха. Книга наполнена как батальными сценами, так и философскими размышлениями о пути, долге и судьбе. В контексте также приведены теги, указывающие на ключевые темы: Путь, эльдар, Алайток, Тирианна, Арадриан, Паутина, судьба, сеть бесконечности, провидица, изгой, Хаос, Слаанеш, корсары, Гаунт и другие.