Гвельф

Гвельф — планета в Вопящем Вихре, расположенная в регионе Сумеречных Миров. Это ядовитый шар, окутанный облаками едких токсичных газов. Планета известна широкой сетью кузниц и лабораторий, а также чрезвычайной жестокостью местных обитателей. Жизнь на поверхности — это борьба за выживание, и для гвельфцев, и для пришлых. Здесь очень трудно достать еду, и потому многие с большей готовностью будут убивать друг друга, чем сотрудничать.

Некогда Гвельф и его планета-близнец Гибеллин были процветающими мирами в Звёздах Гало. Эти планеты-близнецы, движущиеся по необычной двойной орбите, были почти зеркальными отражениями друг друга и пребывали под властью клана Мейнлок. Чтобы последнее не изменялось, лорд и леди Мейнлока разделили свою семью так, чтобы на каждой планете всегда был представитель этой династии. Конец процветанию Гвельфа и Гибеллина положило рождение Слаанеш.

Рождение Вопящего Вихря изуродовало Гвельф, в отличие от его близнеца Гибеллина. Брошенный на волю бурных волн варпа, он потерял большую часть своей солнечной энергии и стал погружаться всё глубже в Вихрь, в итоге обратившись в тёмный и холодный мир, поверхность которого была почти непригодна для жизни. Притягивая планетарные тела из соседних систем, Гвельф обзавёлся «свитой» из семнадцати спутников. Из-за большого количества составляющих и проходящих через неё мощных потоков энергии Варпа вся система стала чрезвычайно неустойчивой. Страшные землетрясения терзали города-ульи, что уцелели после рождения Вихря, превращая их в горы обломков. Проснулись вулканы, и под пеплом навечно был погребён Кимигштадт — вторая столица планеты. О тех временах осталось мало свидетельств, но судя по ним, эти изменения заняли всего несколько лет. Единственным поселением, где сохранилась жизнь, был Фольграт, но бед хватало и там.

Вскоре после того как Кимигштадт утонул в пепле, Фольграт провалился в образовавшуюся под ним воронку, достаточно глубокую для того, чтобы город оказался отрезан от поверхности, хотя его жители всё ещё могли видеть ночное небо. И хотя сам Фольграт почти не пострадал, он был отрезан от всех поставок еды. Лорд Мейнлока, отчаявшись спасти своих людей, собрал их всех, и вместе они покинули Гвельф на борту некогда гордой эскадры и отправились на поиски Гибеллина, надеясь, что мир-близнец ещё цел.

Путешествие до Гибеллина не прошло без опасностей. Припасов не хватало, а потому еда и лекарства выдавались строго по норме. Лорд Мейнлока привык во многом полагаться на своих советников — в том числе, маркизу Аммаркс, свою помощницу и доверенное лицо. Через пятнадцать месяцев гвельфский флот прибыл в систему Гибеллина и обнаружил, что братская планета цветуща, зелена и почти не пострадала. Впервые за почти десять лет лорд и леди Мейнлока поприветствовали друг друга, и население миров с ликованием встречало воссоединение.

На встрече клана Мейнлока гибеллинцы блистали шёлком и парчой, а гвельфцы — изношенным тряпьём. Несколько часов они обменивались историями, скорбели о потерях и радовались воссоединению. Гвельфцы и гибеллинцы поклялись немедленно начать объединение своих народов — но всё изменилось, когда на планету прибыла маркиза Аммаркс. Никто не узнал почему, но стоило маркизе присоединиться к разговору, как леди Мейнлок отменила своё решение и приказала гвельфцам вернуться на свою планету. Лорд умолял её передумать, но она повернулась к нему спиной и покинула тронный зал. Изумлённый и разъярённый король Гвельфа приказал свите следовать за ним и бросился к челноку. Лорд Мейнлок рассказал своим людям, что леди Мейнлок отвергла их, и теперь они изгнанники. Он приказал эскадре готовиться к полёту до заправочной станции на орбите Гибеллина, а потом — к отбытию из системы. Флотилия Гвельфа с ходу взяла станцию штурмом, похитила припасы и отправила её полыхающие осколки на Гибеллин с последним сообщением «Мы вернёмся сюда». Это был последний раз, когда гвельфец ступал на землю Гибеллина с миром.

Путешествия в варпе вызывали у странников кошмарные сны, и в итоге всё гражданские оказались в бортовых лазаретах. Выйдя в реальный мир в окрестностях Гвельфа, путешественники увидели, как изменилась система: планету и её луны окружали новые спутники и орбитальные станции. Гвельф перешёл в чужие руки. Единственным, кто ответил Мейнлоку, был некто в доспехах космического десантника. Он назвал себя Джалом Халидом и предложил помощь в исцелении болезни. Братство кузнецов Варпа, как называли себя эти космодесантники, было уверено, что знает истоки болезни, потому что она мучила и их самих. На седьмом месяце трудов из крови членов Братства и выживших людей Мейнлока создали лекарство. Мейнлок ввёл его себе, а после — всем, кто пребывал в плену болезни.

Мейнлок обещал Джалу Халиду и Братству своё расположение. В ответ Халид дерзко потребовал уступить ему руины Кимигштадта и половину всех остальных планет в системе под исследовательские базы и заводы. Мейнлок с готовностью согласился. По всей системе как сорняки начали расти кузницы. Шахты испещрили поверхность каждого спутника и каждой планеты. Мейнлока стали называть «Повелителем гвельфских ям». Через несколько месяцев Кимигштадт был раскопан и перестроен в главную кузницу Братства. Через год гвельфский флот был расширен и переоснащён. Через пять лет Братство уже имело целый арсенал беспощадных демонических машин и отборные части облитераторов.

Повелитель гвельфских ям призвал к войне, и его народ горячо поддержал это. Добрая половина гвельфцев вызвалась сражаться за свою честь и погрузилась на корабли, что отправились на Гибеллин. Первый этап войны почти не вызывает вопросов: Повелитель Ям и Братство высадились на внешние планеты, покоряли их и превращали в перевалочные пункты. Но когда гвельфцы добрались до столичной планеты, всё изменилось. У гибеллинцев появилось необычное новое вооружение, которое перегружало органы чувств, разрушало материю звуком и превращало врагов в послушных марионеток. Повелитель Ям, чувствуя, что война может обернуться не в его пользу, возглавил штурм дворца. Ему удалось пробить брешь в обороне, лишь для того, чтобы обнаружить, что леди Мейнлок ждёт его. Гибеллинцы утверждают, что именно силой оружия они сумели захватить Повелителя Ям в плен и сослать на отдалённый остров-государство Гнози.

На Гнози, самом тайном исследовательском центре, месяц Повелителя Ям пытали, но ничего не добились. Последний раз посетив своего бывшего мужа, императрица Мейнлок вынудила его смотреть на гибель самых могущественных творений Братства. Повелитель Ям беззвучно молился, и когда поднял голову, выкрикнул «Я согласен!». И в тот миг удача изменила гибеллинцам. Воины Гвельфа преобразились: их чувства притупились, они не чувствовали боли, демонические машины вновь наполнились энергией и превратились в отвратительных чудовищ. Гибеллинцы начали отступать. На Гнози Повелитель Ям раздувался и рос, разбил оковы, перебил пленителей и начал прокладывать путь к поверхности. Лорда обнаружило Братство и перевезло в безопасное место. Джал Халид сообщил Мейнлоку, что суда Братства несут полные отсеки вирусных бомб. Повелитель Ям улыбнулся и велел сбросить лишь одну — на остров Гнози, после чего приказал своим войскам отступать. «Мы терпеливы… мы терпеливы» — единственное, что он сказал. Война Идеалов закончилась.

Хотя на Гвельфе есть два крупных города-улья и десятки исследовательских комплексов, в остальном это не более чем пустоши, что окружают крупный военно-промышленный центр в сердце владений Повелителя Ям. Главные ульи мало изменились со времён Войны Идеалов. Фольграт остаётся столицей и главным космическим портом планеты. Величественная и устрашающая крепость Повелителя Ям — Стальная цитадель — расположена в самом его центре. Отсюда Адрий Мейнлок правит гвельфцами столько, сколько себя помнит. Он пережил всё изначальное воинство Джала Халида и остался единственным человеком на Гвельфе, что когда-либо входил в контакт с Братством. В его владениях — один из крупнейших ульев в Вихре, окружённый отравленными солончаками. Кимигштадт же находится в полной власти Братства кузнецов Варпа — путь туда заказан всем, кроме самих кузнецов, их творений и Повелителя Ям с немногочисленной свитой.

Равнодушные и жестокие гвельфцы под стать своей безжалостной планете. Их не ведающие сочувствия глаза — «гвельфский взгляд» — высасывают радость. Большинство чужаков ждёт холодный приём. Кровь и смерть — частые гости в Фольграте.

Источник: Чёрный крестовый поход: Книга Распада.