Гибеллин

Гибеллин — одна из самых ярких и порочных планет в секторе Каликсида, расположенная в субсекторе Вопящий Вихрь. Это мир-кузница, находящийся под властью Хаоса, где правят извращённые слуги Тёмного Князя Слаанеша. По описаниям, это прекрасная планета, которая была выхвачена вместе со своим миром-близнецом Гвельфом из Звёзд Гало в момент рождения Вихря. С тех пор она терзается бесцельными битвами и бесконечным соперничеством с Гвельфом, но при этом сумела стать одним из главных центров производства оружия в Сумеречных Мирах.

Гибеллин расположен недалеко от Седьмого антецидуала, рядом с К’Салом, останками «Кассеркратча» и Гвельфом. Такое положение делает его важным узлом в политической и военной структуре Вихря. Планета может похвастаться самыми изощрёнными орудиями войны во всех Сумеречных Мирах. Хотя обитатели боевых лун Талакса и других планет утверждают, что их творения превосходят гибеллинские, многие желающие получить преимущество на поле битвы обращаются именно к владыкам Гибеллина. Кузницы этого мира производят оружие, которое высоко ценится среди последователей Слаанеша, — от эктоплазменных пушек до акустического оружия, способного разрывать врагов звуком.

История Гибеллина уходит корнями во времена рождения Вопящего Вихря. Когда-то планета делила систему со своим близнецом Гвельфом. Обеими мирами владела одна династия — клан Мейнлок. Лорд и леди Мейнлок правили каждый своим миром, и обязанности не позволяли им видеться постоянно. При рождении Вихря, когда Слаанеш — Тёмный Князь — искалечил пространство, семья была разделена. Лорд Мейнлок оказался на Гвельфе, а его леди — на Гибеллине. Гвельф был заброшен дальше в Вихрь и остался без солнца, которое грело его, превратившись в холодный мрачный мир. Гибеллину повезло больше: он двигался медленнее и сохранил тепло поверхности, оставшись пригодным для жизни.

Разделение привело к тому, что две планеты стали различны во всём. Их общее будущее было погублено немедленно разгоревшимся соперничеством. Что именно произошло тогда, до сих пор неизвестно. Сейчас у Гибеллина и Гвельфа мало общего, кроме взаимного негодования и враждебности, которые привели ко многим битвам, где ни одна из сторон не могла выиграть. Столетия конфликта привели обе стороны в состояние вечно шаткого перемирия, которое никто не назовёт настоящим миром.

Поскольку открытые войны стали редкостью, Гибеллин восстановил своё величие и зарекомендовал себя как мощная торговая и политическая держава. Планета разделена на пять полуавтономных городов-государств, которыми с лёгкостью управляют члены клана Мейнлок. Под их властью находятся миллиарды жителей, которые проводят свою жизнь в состоянии постоянной радости и удовлетворения. Это «отчасти» связано с мастерством их правителей, а на самом деле — с сенсорными имплантатами.

Простолюдинам вживляется сенсорный имплантат, непосредственно связанный с правящей верхушкой Мейнлок. Благородные люди испытывают доведённые до чрезвычайного уровня эмоции, которые передаются их подданным на более низком уровне. На протяжении тысячелетий в эту аугментику добавлялись и улучшались средства защиты от отрицательных эмоций, так что теперь до населения доходят только приятные эмоции. Получающееся в результате счастье и преданность правящей семье не знают равных в Вихре — гибеллинцы светятся от чистой радости и с энтузиазмом стремятся обеспечить такое же счастье тем, кто правит городами-государствами, а также их Императору, совокупно известным как Совет Свободы. Совет, в свою очередь, следит за тем, чтобы подданные испытывали только самые яркие эмоции — куда более надёжный залог преданности, нежели просто деньги или другие физические ценности.

Совет Свободы — это правящий планетой совет, состоящий из потомков клана Мейнлок. Благополучие планеты зависит от желаний и потребностей одной семьи. В 41-м тысячелетии это нормально, но именно эта династия крайне параноидальна и одержима новшествами. Технологии, мода, еда, ощущения — только свежее и необычное может удовлетворить желания Мейнлок. Каждая новая игрушка, безделушка, переживание или занятие приносят удовольствие очень недолго, быстро наскучивают и требуют большего. Ненасытная потребность довела клан не только до абсурдных расходов и опасностей, но и до объявления войн.

Нынешний император — Беней IV, 216-й прямой потомок императрицы. Он на несколько десятилетий старше любого члена Совета Свободы и превратил Великую игру в главное культурное событие Сумеречных Миров. Допуск других планет к этому празднованию совершенно точно связан не с добрососедской любовью и восхищением. Император разработал план, который позволит просто и легко забрать то, что не принадлежит ему. Во время Великой игры улицы всех пяти королевств заполняют идеи, технологии и стимулы всех типов, а Совет использует это время, чтобы заполучить агентов среди слуг, наложниц и рабов своих соперников. Сильнее всего клан Мейнлок жаждет того, чего у него ещё нет. Если желаемое не даётся даром, они строят всё более коварные и распутные планы, чтобы заполучить это. Совет по праву прославился тем, что крал, выкупал и выуживал секреты, вместо того чтобы тратить время и силы на разработку новых методов и идей. Беней и его родственники руководят обширной сетью агентов на планетах Вихря. Гибеллин вечно завидует чудесам других миров и вечно стремится овладеть ими, чтобы утолить свой нескончаемый голод к новому и необычному.

Великая игра — это празднование, проходящее раз в шесть лет в Вечных королевствах. Хотя его истоки восходят к гражданской войне на планете и разрушению Гнози, нынешнее празднование затмевает всё, что было известно ранее. Вначале Игра была шансом для лучших воинов доказать силу своего государства и заполучить право на голос потерянного королевства на следующие шесть лет. Всё проходит на огромных аренах, достаточно больших, чтобы вместить всё население. Предыдущий победитель также принимает участие в мероприятии. Чтобы получить больше удовольствия от боя, арены зачарованы на то, чтобы передавать всё, что переживают воины, зрителям. Так прошли сотни Великих игр, но массы начали уставать от эмоций смертных, и потому на арену выходят демонические машины. Когда машина наносит удар, наблюдатели ощущают напор убийства, чуют горящую плоть демона и ощущают мучительную агонию, смакуя ощущения, непостижимые для смертных умов. Эти экстремальные эмоции дают отдушину для людей, тщательно ограждённых от всего, кроме разрешённых чувств.

Вместе с Игрой начинается праздник, во время которого вся планета превращается в грандиозное развлечение, которое может длиться месяцами. Все улицы заполнены едой, напитками, веществами и впечатлениями, возбуждающими чувства и подавляющими чувствительность. Все дома открыты, и ничего не запрещено. Для многих сенсорное буйство настолько подавляюще и чуждо, что они впадают в кататонию. В конце праздника население Гибеллина обычно тратит несколько недель на выздоровление, многие перебравшие со стимуляторами жители страдают от ломки. Тем не менее, как только празднество завершено, народ начинает нетерпеливо ждать следующего, зная, что ничто не может сравниться с излишествами Великой игры.

Отдельного упоминания заслуживают Острова Гнози — самое отдалённое из шести королевств. Некогда одна из самых продвинутых экспериментальных кузниц на планете, она также была одной из самых безопасных тюрем. Именно там после первой войны с Гвельфом был заключён сам Повелитель Ям. Всё, что осталось, — это сломанные шпили и разрушенные основания. Многое было выжжено дочерна во время ужасающего конфликта, но теперь заросло прекрасными цветами и приторно-сладкими виноградными лозами. Под землёй ходят истории о скрытых твердынях, богохульных исследованиях и нечестивых ритуалах, разносящихся эхом из подводных пещер и окружающих рифов, призывающих неосторожных приблизиться и вкусить неограниченную силу. Призрачное эхо, фантомные энергетические шипы, неповоротливые механические существа и сообщения о пеленгации древних гнозийских судов подогревают опасения Совета Свободы, что нечто уцелевшее желает вернуться и отомстить. Это никак не помогает держать подальше агентов Гвельфа и третьих сторон, что пытаются исследовать эти мутные воды и подводные пещеры. Хотя некоторые реликвии и оружие Гнози являются лишь останками прошлого, считается, что на островах уцелело многое иное, увлекающее неосторожных в хранилища.

Гибеллин также известен своими кузницами, производящими оружие для слуг Слаанеша. Среди них — переносная эктоплазменная пушка, которая направляет энергию Варпа с такой мощью, что может обратить человека в пепел, а часть энергии вырывается наружу, омывая стрелка восхитительной кипящей волной. Многочисленные кузницы Гибеллина и Изорванной спирали производят разные виды звукового оружия, которые далеки от настоящих орудий легионов-предателей, но способны дать слугам Слаанеша шанс в бою. Такой арсенал делает Гибеллин крайне привлекательным союзником для тех, кто ищет могущества в Хаосе.