Крис Райт-Оникс 2014

Кайвон, шахтер на астероиде Вальмар в поясе Фалом, мечтает о лучшей жизни для своей семьи, оставшейся на Герефаломе Терциус. Он тяжело работает, чтобы накопить денег и перебраться в аграрную коммуну. Однажды, возвращаясь со смены, он сталкивается с перебоями в энергоснабжении, а затем и с аварией. Вскоре выясняется, что комплекс атакован эльдарами, которые проникают через прожженное отверстие в куполе зала собраний и начинают массово убивать и захватывать рабочих. Кайвон в панике пытается сбежать, пробиваясь сквозь толпу, и чудом выбирается из зала, став свидетелем жестокой бойни.

Тем временем инквизитор Ордо Ксенос Аоарт Галлиафьоре инструктирует отряд Караула Смерти «Оникс», состоящий из космодесантников разных орденов: Ультрадесанта, Тёмных Ангелов, Кровавых Ангелов, Палачей, Ангелов Могучих, Железных Теней и Космических Волков. Командир отряда — Ультрадесантник Каллимах. Цель миссии — захватить эльдарского гемункула (исказителя плоти), который стоит за атаками на поселения в поясе Фалом. Отряд скрытно проникает на станцию, прячась в вагонетках, и готовится к атаке. Космический Волк Ингвар, жаждущий боя, с нетерпением ожидает начала операции.

В ходе зачистки комплекса отряд «Оникс» вступает в ожесточенные бои с эльдарами. Каллимах сражается с ксеносами, но его спасают Ингвар и Ворр. Ингвар, вопреки приказу Каллимаха, освобождает пленных шахтеров, которых эльдары держат в зале собраний. Тем временем Кайвон прячется в вентиляции, пытаясь спастись от преследующего его эльдара. Отряд «Оникс» врывается в зал собраний, превращенный эльдарами в бойню, и уничтожает множество ксеносов. Каллимах использует специальное ксенотех-оружие, чтобы захватить гемункула в стазис-кокон. Пленники умоляют о помощи, но космодесантники сосредоточены на выполнении миссии.

После успешного захвата гемункула отряд эвакуируется на десантно-штурмовом корабле «Тень». Ворр и Ингвар прикрывают отход. Каллимах приказывает не спасать пленных, ссылаясь на параметры миссии и риск привлечения дополнительных сил ксеносов. Ингвар в ярости, но вынужден подчиниться. Корабль уходит от преследования эльдарских истребителей. Каллимах объясняет, что долгое пребывание на станции привело бы к гибели всего отряда.

Кайвон и ополченка Таллия, спрятавшиеся в укрытии, слышат звуки боя и уход корабля. Кайвон, уверенный в победе космодесантников, выходит из укрытия, несмотря на предупреждения Таллии. Он открывает дверь и сталкивается с эльдарским охотником. Таллия пытается выстрелить, но её убивают. Кайвон, парализованный страхом, попадает в плен к эльдару, который начинает его пытать. Книга заканчивается на этом трагическом моменте, оставляя судьбу Кайвона неизвестной.